(Maio de 17, 2024) Quando a 'estrela do rock' da política indiana - o primeiro-ministro Narendra Modi - estava realizando um road show de cinco quilômetros em seu círculo eleitoral parlamentar de Varanasi, em 13 de maio, entre os espectadores e aqueles que torcevam por ele estavam vários estrangeiros que passaram a fazer parte do o maior “festival” da democracia do mundo.
Entre eles estava Anna Anderson, dos EUA, que, juntamente com o seu grupo de quatro amigos, acenou e aplaudiu Modi, muitas vezes saudando um líder global e um rosto familiar em todo o mundo. Anna pode não compreender completamente a dinâmica das gigantescas eleições indianas, mas ficou emocionada ao testemunhar e experimentar em primeira mão como é estar no epicentro das eleições indianas, também sob temperaturas altíssimas. O turismo eleitoral foi introduzido pela primeira vez como modelo experimental em 2012 em Gujarat, quando Narendra Modi era ministro-chefe. O conceito, que começou no México em 2005, também teve sucesso aqui e as eleições gigantescas deste ano deverão receber cerca de 30,000 “turistas eleitorais”.
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A ascensão do turismo eleitoral
Enquanto as gigantescas eleições indianas estão em andamento, o turismo eleitoral está no auge, com estrangeiros de todo o mundo chegando à Índia, Varanasi em particular, por ser o eleitorado mais VVIP do país. “Estávamos muito ansiosos por esse momento. Modi é uma figura carismática e vê-lo diante dos nossos olhos é uma experiência memorável para todos nós”, conta Anna. Índio global.
O grupo, que chegou a Varanasi recentemente para passear e mergulhar em todas as coisas espirituais, planeja fazer parte de mais roadshows e reuniões públicas do PM Narendra Modi nos próximos dias. Varanasi está testemunhando um frenesi eleitoral como nenhum outro, já que Modi apresentou sua nomeação ontem.
Apesar do calor escaldante, Anna e seus amigos não tiveram problemas em esperar a chegada do primeiro-ministro Narendra Modi em meio aos gritos de "Bharat mata ki Jai", que enchiam o ar em todas as vias da cidade por onde a comitiva de Modi passava.
“Caminhamos muito porque havia restrição de movimento devido ao road show. Sim, estava muito calor, mas cada momento valeu a pena. Agora temos algo mais para contar ao nosso povo em casa. As eleições na Índia são tão cheias de energia e entusiasmo”, diz Anna, cujo grupo passou o tempo no icónico Assi ghat.
Anna e seu grupo foram informados sobre todos os aspectos das eleições indianas antes de irem a Varanasi para vivenciar a febre eleitoral. “Os fãs de Modi em Varanasi são algo a ser vivenciado. Nunca nos deparamos com um número tão grande de seguidores para qualquer líder. Não é de se espantar que Narendra Modi seja um líder global”, diz Anna, que também visitou o templo Kashi Vishwanath, Sarnath, entre outros lugares.
Turistas estrangeiros em Varanasi | Crédito da foto: Linha Empresarial
O grupo tem mais eventos relacionados às eleições programados para os próximos dias. “Estamos aqui mais 20 dias e queremos aproveitar ao máximo esta cidade antiga e também as eleições”, acrescenta o “turista eleitoral”.
No que diz respeito ao famoso Assi ghat, o próprio Modi não só pegou na pá e limpou-a logo após a sua vitória em 2014, como parte da campanha “Índia Limpa”, como também recebeu o presidente francês Emmanuel Macron e o então japonês O primeiro-ministro Shinzo Abe no sereno ghat, onde a atração principal é o “Ganga aarti” à noite, o que deixa aqueles que o testemunham fascinados. Até o corredor Kashi Vishwanath passou por uma reforma completa há alguns anos. Estas medidas do Primeiro-Ministro levaram a um enorme impulso no turismo nacional e internacional.
Na onda
A Akshar Travels, com sede em Gujarat, é uma dessas empresas de viagens que lançou pacotes de turismo eleitoral para turistas estrangeiros nesta temporada eleitoral. “Temos um pacote de turismo eleitoral de seis noites e sete dias, onde os turistas estrangeiros aprenderão vários aspectos das eleições indianas”, informa Manish Sharma, fundador e CMD da Akshar Travels, que também é presidente da Tourism Corporation Society of Gujarat .
Com preço de Rs 25,000 por pessoa, o pacote combina atividades relacionadas à eleição com passeios turísticos. O pacote, que inclui transporte local, café da manhã e atividades relacionadas à votação, permite que os turistas participem de comícios, roadshows dos principais políticos da Índia, particularmente o PM Narendra Modi, e ainda oferece oportunidades de conhecer e comer com políticos locais também, para aqueles que possam estar interessados.
Manish Sharma
Embora o Primeiro-Ministro estivesse ocupado a fazer campanha noutras partes do país até agora, o foco está agora em partes de Uttar Pradesh, particularmente Varanasi, onde irá discursar numa série de reuniões públicas, realizar roadshows, entre outros programas de divulgação. Pessoas de vontade votarão em 1º de junho.
“Vários turistas dos EUA, do Reino Unido e da Europa já chegaram ou chegarão em breve a Varanasi para testemunhar a magia Modi, a emoção e a emoção das eleições, ao mesmo tempo que se entregam a atividades espirituais”, diz Manish Sharma.
Turismo de nicho
A utilização das eleições como um produto turístico de nicho foi experimentada pela primeira vez em Gujarat em 2012, quando Narendra Modi era o Ministro-Chefe. Foi até experimentado e testado também nas eleições gerais de 2019, durante as quais mais de 8,000 turistas estrangeiros optaram pelo pacote eleitoral, que abrangeu os dois estados de Uttar Pradesh e Maharashtra, que enviaram o maior número de deputados (80 e 48 respectivamente) para o Lok Sabha.
Desta vez, o número de turistas estrangeiros deverá subir para 25,000 mil a 30,000 mil. “Este conceito foi inspirado na pesquisa Conceito de turismo predominante no México durante 2005. A ideia surgiu para discussão no prestigiado mercado World Travel em Londres. Desde então, o conceito teve um bom número de compradores e reforçou a determinação dos seus designers em levá-lo para o próximo nível”, informa Sharma.
A ideia tomou forma a partir do facto de muitos estrangeiros aleatórios, que por acaso estavam presentes durante o período eleitoral, assistirem com grande interesse aos comícios e reuniões públicas dirigidas pelos políticos. Aproveitando a oportunidade, operadores como Sharma não perderam tempo em lucrar com a popularidade de Modi e com as pesquisas de alta octanagem do Lok Sabha de 2024.
Foto apenas para representação | Crédito: Sara Di Giannantonio
Desde investigadores, estudantes a amantes do património e da história, jornalistas e aqueles que querem experimentar a emoção das eleições, desta vez optaram pelo pacote eleitoral.
O eleitorado parlamentar elegeu Modi duas vezes nas eleições gerais de 2014 e 2019. Agora, o povo de Varanasi, a cidade mais antiga do mundo, parece pronto para escolher Modi mais uma vez. Em 1º de junho, cerca de 19.62 lakh eleitores em Varanasi determinarão o destino do PM Narendra Modi, que está disputando esta cadeira pela terceira vez consecutiva. De acordo com os registos disponíveis no departamento de turismo, cerca de 53.8 milhões de turistas visitaram Varanasi em 2023, dos quais 13,700 eram turistas estrangeiros.
Construindo Marca Índia
O analista político Rajalakshmi Joshi diz que a meta do primeiro-ministro Modi de ganhar mais de 400 assentos gerou muita agitação em todo o mundo. “Houve vários comícios, maratonas, caminhadas em apoio a Modi em várias cidades dos EUA, Reino Unido, Alemanha, Filipinas, Emirados Árabes Unidos, etc. com o objetivo de ver Modi como primeiro-ministro pela terceira vez consecutiva”, aponta Joshi, que ela diz que é uma indicação da crescente popularidade global do primeiro-ministro indiano. Isso, por sua vez, também chamou a atenção de estrangeiros, que querem vê-lo pessoalmente, se tiverem oportunidade.
Rajalakshmi Joshi
Dirigindo-se a dezenas de milhares de pessoas de origem indiana na Austrália, nos EUA, nos Emirados Árabes Unidos, no Japão e noutros locais, Modi criou efectivamente uma nova ferramenta de política externa, diz ela, acrescentando: “E é uma ferramenta de que o mundo inteiro está a falar. ”
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