(Maio de 2, 2024) Muitos dançarinos indianos concordariam que as danças clássicas indianas e a ioga têm raízes e histórias semelhantes associadas a elas. Dos mudras às várias posições e alinhamentos, muitas coisas são semelhantes no yoga e nas nossas danças clássicas. No entanto, com o passar do tempo, as pessoas esqueceram a ligação entre dança e ioga. A eminente artista Odissi, Rekha Tandon, está trabalhando para preencher a lacuna entre a dança clássica indiana e a ioga.
Artista Odissi Rekha Tandon
Morando em uma bela e pitoresca casa em Auroville, situada perto de Puducherry, a dançarina Odissi recebe artistas de todo o mundo para residências e workshops. Ela apresentou performances em vários festivais em diferentes partes do mundo, incluindo no Quay Theatre, The Lowry, Manchester (2007), Mary's Gallery, Sydney (2012), Tantrutsav, Kalarigram (2018) e Pondicherry Heritage Festival (2019).
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Autor do livro de Dança como Yoga: O Espírito e a Técnica Odissi, Rekha explica que a ioga tem sido o alicerce fundamental da arte indiana há séculos. “Em essência, o yoga é a união da matéria e do espírito. O processo de refinar quaisquer habilidades de movimento corporal e aspirar à excelência é, por si só, muito natural.iogue'”, compartilha o artista durante conversa com Índio global, acrescentando: “O yoga teve um impacto tão forte na consciência global, e todas as formas de dança clássica indiana incorporam o yoga. Essa conexão integral adquirirá um reconhecimento mais amplo e, com isso, tenho certeza de que mais pessoas gravitarão em torno deles.”
Nascido para dançar
Nascida em Karachi, Paquistão, a conhecida dançarina Odissi Rekha Tandon está moldando a dança clássica indiana – Odissi – para um mundo contemporâneo. Como seu pai trabalhava para os Serviços de Relações Exteriores da Índia, Rekha morou em vários países, incluindo Alemanha, Bélgica e Egito. Mudando de um país para outro, se havia uma coisa que prendeu Rekha, foi dançar. “Eu adorava dançar desde criança”, conta o artista, acrescentando: “Fui apresentado a várias danças clássicas indianas, como Bharatnatyam, Kathak e Khathakali na escola. Na verdade, quando morei no Cairo, aprendi até balé ocidental.”
Rekha com Padmashree Madhavi Mudgal, em 1985
Porém, a família foi atingida pela tragédia quando o pai do artista faleceu em um acidente de planador, em 1981. A mãe da dançarina, que até então era dona de casa, começou a trabalhar na India Tourism Development Corporation e mais tarde também trabalhou para o ex-primeiro-ministro de Índia, Rajiv Gandhi. A família mudou-se para Delhi e foi nesta cidade que Rekha se apaixonou por Odissi.
“Eu tinha cerca de 15 anos e, durante um evento, vi a eminente dançarina Kiran Segal se apresentar. Embora eu já dançasse há cerca de seis a sete anos, fiquei paralisado pela qualidade lírica de sua performance. Parecia combinar contrastes sem esforço - um trabalho de pés forte e definido na parte inferior do corpo com uma parte superior do corpo muito fluida e curvilínea que estava perfeitamente amalgamada ”, conta o artista, que logo começou a aprender Odissi, com o Guru Surendra Nath Jena – cujo estilo de dança incorporava vários aspectos da cultura indiana, como escultura em templos, dança antiga, literatura sânscrita e vernácula, ioga, pintura tradicional, manuscritos e filosofia.
Rekha Tandon com outros artistas de Odissi
“Inicialmente era mais algo que eu fazia à tarde, depois da escola. Mas aos poucos meu foco mudou e a dança se tornou muito mais do que um hobby para mim”, conta a artista, que se formou em planejamento e arquitetura.
Um acadêmico de dança
Após seis anos de prática com o Guru Surendra Nath Jena, Rekha, de 23 anos, começou a ensaiar no Gandharva Mahavidyalaya, sob a orientação de Padma Shri Madhavi Mudgal. “Embora minha mãe me apoiasse muito, eu ainda sofria muita pressão para procurar emprego. Assim, em 1985, após minha formatura, fui aprendiz de um arquiteto, que trabalhava com o famoso designer Rajeev Sethi. Trabalhamos no evento Festivais da Índia. Mas acho que a dança era onde estava a minha alma”, ri-se a artista, que mais tarde fez mestrado em história da arte, pelo Instituto de História da Arte, Conservação e Museologia do Museu Nacional, entre 1990 e 1994.
Rekha em Skandavan com seus alunos
Embora Rekha praticasse Odissi e apresentasse apresentações solo em muitos festivais em diferentes partes do mundo desde 1985, ela queria aprender mais sobre a história das danças indianas e compreender melhor a cultura. Assim, em 1995, a bailarina iniciou o doutoramento em Estudos de Dança no Trinity Laban – o único conservatório de música e dança contemporânea do Reino Unido. Foi aqui que a dançarina conheceu seu agora marido, Michael Weston, que é músico.
Enquanto o artista estudava e pesquisava no centro sobre como as danças indianas estavam ligadas aos templos, ao yoga e à filosofia, Rekha também trabalhava com as crianças treinadas na dança Gotipua em Bhubaneswar, Odisha. Em 1997, a dançarina co-fundou a Dance Routes com o marido, para ajudar essas crianças a desacelerar suas acrobacias e aprender novas coreografias.
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Explicando seu trabalho com os dançarinos de Gotipua, Rekha conta: “Gotipua é basicamente uma forma de dança tradicional, que é a precursora de Odissi. Essas crianças se apresentam nos pátios dos templos hindus desde o século XVI. Tem sido realizado em Orissa há séculos por meninos, que se vestem de mulheres para louvar Jagannath e Krishna. Quando atingem a maturidade total, aos 16 ou 14 anos, eles param de dançar. Tanta habilidade foi investida em 15 anos de sua vida. No entanto, acabaram por ser afastados desta tradição e tiveram de encontrar fontes alternativas de rendimento. Nosso trabalho envolveu desenvolver ainda mais suas habilidades e criar produções que pudessem ser encenadas nas cidades.”
Vivendo no colo da natureza
A artista visitou pela primeira vez a bela Auroville – que hoje ela chama de lar – para um workshop, junto com o marido. “Foi durante a nossa terceira visita a Auroville que decidimos fazer dela a nossa base. Temos lindos quartos para visitantes estrangeiros, que vêm para residências. Também tenho alguns alunos de Auroville e Puducherry, a quem ensino Odissi.”
Nos últimos anos, Rekha e seu marido documentaram, pesquisaram e produziram DVDs relacionados a essa forma de arte. O artista compartilha: “Temos essa tradição folclórica histórica interessante sendo revisada como tradição clássica. E seria trágico apenas explorar o produto final de Odissi e não olhar para trás, para os elementos que o compõem. O foco do momento é aprender Odissi, estar ciente dos recursos necessários para construí-lo desde o início.”
Dando uma visão de seu mundo, a artista compartilha: “Eu moro e trabalho principalmente em um estúdio em Skandavan, que é um lindo jardim de dois acres perto de Auroville, com meu marido, Michael, dois cachorros, um gato, várias galinhas e dois grandes viveiros de peixes. Inevitavelmente sempre temos convidados ou estudantes morando no local também. Assim, todos os dias estão sempre ocupados desde muito cedo pela manhã. Quando posso, gosto de assistir filmes, ler ou simplesmente estar com os animais.”
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