(Novembro de 4, 2022) A pandemia global expôs a inacessibilidade de medicamentos que salvam vidas em países em desenvolvimento. Do paracetamol básico ao Remdesivir de prescrição, pacientes em todo o mundo sofreram com uma grave escassez de medicamentos nos últimos dois anos. Enquanto muitos aceitaram ser um efeito colateral da situação do COVID-19, alguns decidiram se levantar e lutar contra as desigualdades no sistema farmacêutico global. Um desses líderes é a advogada indiana-americana de justiça em saúde, Priti Krishtel, que recentemente ganhou o MacArthur Fellowship, não oficialmente conhecido como 'concessão de gênio', que expôs as empresas farmacêuticas por usarem indevidamente as leis de patentes nos Estados Unidos da América.
“Ao destilar os aspectos técnicos do sistema de patentes para mostrar seu impacto às vezes devastador na vida das pessoas, Krishtel está galvanizando um movimento para se concentrar nas pessoas em vez de apenas nos interesses comerciais em nossa política de patentes de medicamentos”, disse a Fundação McArthur ao anunciar as 25 bolsas deste ano. A doação traz uma doação de $ 800,000, sem compromisso, para indivíduos que demonstraram criatividade excepcional em seu trabalho e a promessa de fazer mais.
A advogada de justiça em saúde, Priti Krishtel, ganhou o McArthur Grant por expor as desigualdades no sistema de patentes para aumentar o acesso a medicamentos acessíveis e que salvam vidas em escala global
Há mais de 20 anos, o advogado californiano luta contra grandes empresas farmacêuticas, impedindo-as de explorar brechas nas leis de patentes dos EUA que lhes permitem manter direitos exclusivos sobre medicamentos por um período prolongado. Com isso, as empresas podem vender seus medicamentos a preços elevados sem a ameaça da concorrência. Isso significa que as pessoas e os países que precisam de medicamentos geralmente não podem pagar.
De pé por um milhão de vidas
Filha de um cientista farmacêutico que trabalhava para empresas farmacêuticas, Priti Radhakrishnan sempre foi sensível a questões de justiça social. Depois de se formar na Universidade da Califórnia, em Berkeley, e em direito na Universidade de Nova York, Priti, como muitos outros, ingressou em um grande escritório de advocacia em Los Angeles. No entanto, suas ideias sobre o sistema de patentes farmacêuticas desmoronaram durante seus primeiros dias, enquanto ela trabalhava em um projeto na Índia.
Foi pessoalmente angustiante para mim saber que as drogas chegaram ao mercado, mas elas simplesmente não estavam chegando às pessoas que precisavam delas, e houve um enorme atraso para que isso acontecesse.
A advogada liderava uma equipe que representava clientes soropositivos no tribunal quando percebeu que em casos de AIDS o diagnóstico era quase sempre uma sentença de morte. Embora houvesse terapias antirretrovirais disponíveis, elas não eram acessíveis para seus clientes. A condição era tão ruim que, se os pais fossem diagnosticados com HIV, eles simplesmente entregariam seus filhos a um orfanato. “Esse trabalho inicial na Índia deixou uma marca permanente em meu coração”, disse o advogado durante uma entrevista com Devex, acrescentando: “Foi pessoalmente doloroso para mim saber que as drogas chegaram ao mercado, mas elas simplesmente não estavam chegando às pessoas que precisavam delas, e houve um enorme atraso para que isso acontecesse”.
Isso motivou a advogada a co-fundar a Initiative for Medicines, Access, and Knowledge, ou I-MAK, em 2006. Ela fez parceria com Tahir Amin, especialista em direito de propriedade intelectual, que já havia representado grandes corporações e especialistas em saúde. “O sistema de patentes pretendia motivar as pessoas a inventar, dando-lhes uma recompensa de um monopólio por tempo limitado. Mas nos últimos 40 anos, essa intenção foi distorcida além do reconhecimento”, disse o Índio global disse.
Explicando como a lei de patentes é abusada por grandes empresas, o advogado disse em um NPR entrevista, “Pegue a droga mais vendida no país, HUMIRA. Depois que a primeira patente expirou, a empresa, AbbVie, registrou e obteve tantas outras patentes que faturaram dois terços de toda a sua receita. Mas o que você vê em outra parte do mundo, como a Europa, é que o preço caiu porque outras empresas entraram como concorrentes.
“Então, como as empresas farmacêuticas estão usando o sistema de patentes e o fato de os pacientes não terem voz no sistema de patentes está levando a monopólios mais longos, preços mais altos ou medicamentos que não estão disponíveis.”
Lutando contra o sistema
Até agora, os advogados lideraram equipes para impedir a gigante farmacêutica Novartis de patentear o medicamento para leucemia Glivec e impediram duas vezes os Laboratórios Abbott de patentear os medicamentos para o HIV. A organização também trabalhou com grupos de advocacia em vários países para reformar o sistema de desenvolvimento de medicamentos, envolvendo a comunidade afetada no processo. “O sistema está completamente isolado das consequências humanas de como funciona”, disse o advogado, “Então, como humanizar o sistema? Como o aproximamos mais das pessoas que ele deve servir e o desenvolvemos para melhor?”
O ano em que a pandemia parou marcou um momento crucial para o advogado. Com as grandes empresas farmacêuticas, como a Moderna, tendo monopólios em seus produtos, o alcance das vacinas COVID foi limitado às nações desenvolvidas. Durante sua pesquisa, a advogada descobriu que enquanto 55% das pessoas nos países desenvolvidos foram vacinadas, apenas XNUMX% da população nos países em desenvolvimento teve acesso a algum tipo de vacina. Ela até chamou o então presidente dos EUA, Donald Trump, de vacinas para os cidadãos americanos “o início de um novo Jogos Vorazes”.
“A COVID nos ensinou que, quando as maiores empresas farmacêuticas têm monopólios em seus produtos, elas sempre venderão pelo maior lance. Eles sempre irão precificar o medicamento ou as vacinas fora de alcance. Por exemplo, a Moderna foi quase 100% financiada publicamente. Mas, infelizmente, o governo dos EUA cedeu o direito à vacina. Então, agora a Moderna deve faturar US$ 100 bilhões até o final desta década e US$ 40 bilhões somente até o final deste ano. E foi o financiamento do contribuinte que ajudou a trazer essa invenção para o mercado”, disse ela. NPR.
Priti com seus amigos
Inspirada por seu pai, a advogada continuou lutando contra o sistema, argumentando que, além da reforma da lei de propriedade intelectual, o governo dos EUA deveria trabalhar na transferência de tecnologia para ajudar a fabricar todos os medicamentos localmente.
Mãe de uma criança de quatro anos, a advogada sente que, embora haja um longo caminho a percorrer para trazer essas reformas, aos poucos ela pode ver as mudanças. “Só não acho que a capacidade de cura das pessoas deva depender de sua capacidade de pagar. E acho que todos podemos fazer parte da solução”, diz Priti.
