(Julho de 31, 2024) Como Chefe de Missão da Índia ('Chefe de Missão' em francês) nas Olimpíadas de Paris de 2024, Gagan Narang ocupa a função administrativa mais crucial no contingente do país. O premiado Padma Shri e Khel Ratna está guiando a delegação de atletas, treinadores e equipe de apoio da Índia, formando coletivamente a Equipe Missionária neste prestigiado evento esportivo.
Na função de Chefe de Missão, o ex-atirador esportivo também atua como porta-voz da equipe antes e durante os Jogos Olímpicos. Além disso, o Índio global atua como mentor, apoiador e líder de torcida, buscando motivar e inspirar a equipe e ao mesmo tempo salvaguardar o desempenho dos atletas. Ele é o principal elo de ligação entre os membros esportivos do contingente, os comitês organizadores e outras partes interessadas relevantes.
Logo após sua nomeação ter sido anunciada pelo Associação Olímpica Indiana (IOA), o ex-medalhista olímpico no tiro comentou em entrevista: “Sinto-me feliz e orgulhoso de ser um dos poucos Chefs De Missions que também é medalhista olímpico. É uma honra para mim. Eu estava contribuindo para o tiro aos atletas e agora posso contribuir com todos os atletas indianos.”
Gagan Narang com a equipe médica da Associação Olímpica Indiana (IOA) nas Olimpíadas de Paris 2024
Narang ganhou a medalha de bronze para a Índia na prova masculina de rifle de ar 10m nas Olimpíadas de Londres 2012. “É um momento de orgulho para mim e também de responsabilidade. Espero poder lidar com a pressão como fiz nas Olimpíadas de Londres. É um tipo diferente de pressão”, disse ele falando sobre sua função atual.
Mary Kom, medalhista olímpica de bronze no boxe feminino, foi inicialmente indicada para o cargo, mas renunciou por motivos pessoais, abrindo caminho para Gagan Narang assumir o cobiçado cargo nas Olimpíadas de Paris 2024. Narang também atuou como membro do prestigiado Comitê do Prêmio Padma em 2023.
Um observador atento do mundo dos esportes
O jovem de 41 anos participou pela primeira vez nas Olimpíadas de Atenas em 2004 e desde então representou a Índia em vários eventos internacionais. Antes das Olimpíadas de Atenas, ele ganhou uma medalha de ouro para a Índia nos Jogos Afro-Asiáticos de 2003. Seu número de medalhas aumentou depois disso. Como observador atento dos esportes indianos, Narang testemunhou uma rápida mudança nos níveis de confiança e na mentalidade dos atletas indianos nas últimas duas décadas.
Há uma grande mudança na motivação e no nível de pensamento que os nossos atletas têm hoje. Costumávamos sentir medo, falta de confiança porque outros países eram melhores. Mas lentamente isso mudou, a mentalidade mudou. As pessoas começaram a assistir esportes, praticar, aí tivemos ótimas atuações. A confiança atingiu um novo patamar. Os atletas de hoje não vão apenas para participar, eles vão para se apresentar.
Gagan Narang comentou em entrevista ao falar sobre os atletas indianos
Ele destacou como os principais jogadores que representam a Índia desejam ganhar não apenas qualquer medalha, mas também um ouro. “Essa é a diferença no pensamento dos atletas hoje. Eles não acham que alguém está acima deles. Eles avaliam os concorrentes ao mesmo nível e isso é um sinal muito positivo para o esporte indiano.”
Gagan Narang com o colega atirador olímpico Abhinav Bindra
IMPACTO SOCIAL
No auge de sua carreira, Gagan Narang começou a equilibrar sua carreira de atirador com a orientação de jovens atiradores indianos, com o objetivo de retribuir.
O atleta olímpico estabeleceu o 'Arma para a glória' academia de tiro em 2011 para popularizar o esporte em todo o país, e rendeu resultados significativos. Através da 'Fundação de Promoção Esportiva Gagan Narang', ele fundou a primeira academia em Pune e desde então se expandiu para mais de 15 cidades em toda a Índia.
“A ideia do 'Guns For Glory' era ajudar a fraternidade do tiro, divulgando o esporte nas bases, para permitir que o tiro se tornasse um esporte de massa”, disse o jogador de 41 anos. “A razão pela qual quis iniciar a fundação foi retribuir ao sistema – para ajudar as crianças com as facilidades que não tive enquanto crescia”, disse ele.
A iniciativa produziu jovens atiradores impressionantes, incluindo atiradores de rifle de alto nível que ganharam medalhas para a Índia em diversas competições internacionais. “Treinei com eles, orientei-os e motivei-os e compartilhei minhas experiências. Quando fiz isso, eles pegaram meu método e progrediram bem”, disse o atirador esportivo, lembrando que a experiência também o ajudou a elevar seu próprio jogo.
Para o cenário mundial
A família de Gagan Narang vem de um vilarejo no distrito de Panipat, em Haryana. Narang nasceu em Chennai. Devido ao trabalho de seu pai na Air India, a família mudou-se de Chennai para Hyderabad, onde Narang passou seus anos de formação. Ele freqüentou a Gitanjali Senior School e obteve o título de Bacharel em Aplicações de Computador pela Osmania University.
Narang começou a atirar quando seu pai lhe presenteou com uma pistola de ar comprimido em 1997. Ele aprimorou suas habilidades de tiro no quintal de sua casa em Begumpet. Segundo seu pai, Narang deu os primeiros sinais de seu talento no tiro quando, aos dois anos, atirou em um balão com uma pistola de brinquedo.
“Meu pai e minha mãe sacrificaram muito. Eu vim de uma família de classe média com pais da classe trabalhadora. Eles ultrapassaram seus limites para apoiar a mim e a um esporte que era uma proposta muito cara há 20 anos”, afirmou Narang em entrevista.
Depois de escolher o tiro esportivo como carreira, alcançou um sucesso significativo, com seu ápice ocorrendo nas Olimpíadas de Londres 2012, onde conquistou o bronze na prova de rifle de ar 10m masculino. Ele também ganhou oito medalhas de ouro nos Jogos da Commonwealth e três ouros na Copa do Mundo ISSF.
Um dos momentos mais memoráveis do atirador ocorreu quando conquistou o ouro na Copa do Mundo de Bangkok em 2008, não só porque estabeleceu um novo recorde mundial, mas também pelo momento. Fã de Barack Obama, Narang compartilhou: “Ganhei essa medalha no dia em que Barack Obama foi eleito presidente dos EUA pela primeira vez”, revelou Gagan Narang. “Inspiro-me muito nele, na sua oratória.”
Carreira cheia de medalhas
Além da vitória nos Jogos Afro-Asiáticos de 2003, no início de sua carreira, Gagan Narang conquistou a medalha de ouro do Air Rifle na Copa do Mundo de 2006 e seguiu com outra vitória em 2010. Em um evento pré-olímpico em Hannover, Alemanha, ele alcançou uma pontuação em rifle de ar comprimido superando o recorde mundial. Ele também garantiu quatro medalhas de ouro nos Jogos da Commonwealth de 2006.
Narang se classificou para a final da Copa do Mundo ISSF de 2008 depois de ganhar o ouro na Copa do Mundo na China no início daquele ano. Ele alcançou uma pontuação perfeita de 600 na fase de qualificação e marcou 103.5 na rodada final, totalizando 703.5 para estabelecer um novo recorde mundial. Em 2008, ele superou o recorde anterior do austríaco Thomas Farnik na final da Copa do Mundo de 2006 em Granada, na Espanha.
Nos Jogos da Commonwealth de 2010 em Nova Delhi, Narang somou quatro medalhas de ouro à contagem da Índia e também conquistou uma medalha de prata nos Jogos Asiáticos daquele ano. Ele participou de um evento por equipe com Abhinav Bindra e Sanjeev Rajput, contribuindo para mais uma medalha de prata para a Índia.
Nas Olimpíadas de Londres de 2012, Narang se tornou o primeiro medalhista da Índia nos jogos e foi apenas o terceiro atirador indiano a ganhar uma medalha olímpica. Ele continuou seu sucesso nos Jogos da Commonwealth de 2014 em Glasgow, onde ganhou uma medalha de prata e uma de bronze.
Durante o auge de sua carreira, Narang começou a equilibrar sua carreira de atirador com a orientação de jovens atiradores. Ele acredita que o esporte é fundamental para o desenvolvimento das crianças e que devem ser oferecidas diversas opções esportivas na escola.
“Acho que o tiro precisa encontrar um lugar no currículo escolar, assim como o xadrez. Aumenta a concentração, a resistência e a resistência”, acredita o atleta olímpico apaixonado pela fotografia da vida selvagem.
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