(Março de 10, 2024) A palavra japonesa ikigai é usado para descrever a paixão que tira você da cama pela manhã - sua razão de ser. Uma conversa com Yuvrani Shraddha Lakham Sawant Bhonsle e ela ikigai é imperdível. Passando 15 dias de trabalho em coisas pelas quais ela é apaixonada - cozinhar, reviver o artesanato e viver sua vida ao máximo - esta realeza de 32 anos tem tudo a ver com dar o seu melhor todos os dias.
Casada com membro da família real de Sawantwadi, governada por Sawant Bhonsles desde 1627, a vida deu uma grande reviravolta para a garota de Mumbai, que, em um conto de fadas da vida real, a viu se transformar após seu casamento com Lakham Bhonsle, do Clã Savantwadi. Hoje, ela é chef e proprietária do Sawantwadi Palace Boutique Art Hotel e diretora administrativa da Shri Sawantwadi Lacquerwares, que supervisiona o negócio de artesanato.
Energético, apaixonado e realista, o jovem descendente tem tudo a ver com criar a diferença. Seja pela sua cozinha única que combina estilos e pratos tradicionais de Sawantwadi com receitas internacionais ou pela sua abordagem prática na gestão do hotel, ela é um exemplo exemplar da realeza moderna que trabalha arduamente para garantir que o legado do passado seja salvaguardado para o futuro.
Perseguindo seus sonhos
Crescendo em uma grande família Gujarati, Shraddha se lembra de sua infância com carinho. Ela lembra: “Cresci cercada de amigos e familiares; foi uma infância muito normal desde os anos 90.” Uma pessoa que teve um impacto duradouro na jovem foi a diretora de sua escola, Walsingham House, Sra. Bindu Mittal, uma educadora lendária que a inspirou a seguir seus sonhos.
Shraddha fez um curso de administração de empresas, mas uma decisão instantânea mudou sua vida para sempre. O Índio global explica: “Foi uma decisão espontânea, mas algo que mudou minha vida. Sempre quis abrir meu próprio restaurante, então me candidatei ao cargo de aeromoça assistente no Oberoi Mumbai, e isso deu início à minha jornada culinária.”
Ela passou a trabalhar no popular restaurante Indigo Delicatessen em Mumbai, onde, enquanto trabalhava até os ossos, aprendeu os rudimentos de como administrar uma cozinha. Seja em turnos de 16 horas, descascando toneladas de batatas ou lavando uma infinidade de vegetais, ela fazia tudo. “Foi lá que percebi que a cozinha é tudo para mim. Um trabalho de escritório não era algo para o qual eu estava preparada, e a cozinha, por mais temperamental que seja, é a minha casa”, afirma ela rindo.
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O próximo passo em sua jornada foi estudar no Culinary Institute of America, em Nova York, para um curso de 22 meses, onde também conheceu seu futuro marido. Como parte do curso, trabalhou no restaurante Oceana, com estrela Michelin, que ela chama de uma experiência de mudança de vida.
“Embora eu estivesse perigosamente desidratada enquanto trabalhava lá, aprendi lá habilidades com facas e habilidades para a vida”, ela brinca e acrescenta: “Eu entendi como um ato tão simples como colher folhas de manjericão ou coentro pode adicionar valor a um prato. A disciplina e a limpeza, bem como o rigor e a paixão de gerir uma cozinha que lá adquiri ensinaram-me muito.”
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Embora tenha retornado à Índia em 2016 para ficar mais perto de sua família, ela voltou aos EUA um ano depois para ser sommelier certificada antes de se casar em 2019 e se mudar para Savantwadi.
Diários de princesas
A apenas uma hora de carro de Goa, situada no distrito de Sindhudurg, em Maharashtra, na fronteira Goa-Maharashtra, Sawantwadi é uma cidade pitoresca famosa por suas florestas sonolentas, kokum, brinquedos de madeira e deliciosa culinária Konkan. Voltar e abrir um restaurante estava no topo da agenda de Shraddha e Lakham, e a propriedade histórica parecia o cenário perfeito para o jovem casal iniciar seus sonhos.
Como chef do hotel e apaixonada por inovação, ela traz um toque único a tudo o que cria. Um prato que ilustra perfeitamente sua jornada culinária para trazer o melhor do Oriente e do Ocidente é Sawantwadi Po'Boy.
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Ela explica: “Po'Boy é um sanduíche originário dos EUA, então há influência americana (devido à minha formação na CIA) em termos do clássico pão francês e molho remoulade. Há influência asiática (por causa do meu amor pela comida asiática) no sanduíche em termos de picles e ervas vietnamitas e um toque picante Sriracha molho, e há influência Sawantwadi em termos de isso manteiga, rava-camarões em crosta e um Solkadhi (molho)"
Junto com galãs tradicionais de Maharashtrian como aamti or que lipeeth, ela prepara pratos ecléticos como o Sawantwadi Special Eggs Benedict (que combina pãezinhos de croissant caseiros com pimenta de coco molho picante e uma folha seca de curry molho picante) e outros que utilizam produtos regionais como o caju e o kokum, defendendo generosamente a culinária hiperlocal.
Yuvraj Lakham Bhonsle Raje e Yuvrani Shraddha Bhonsle
Uma área em que o restaurante se destaca é quando o Shraddha serve pratos japoneses e coreanos no jantar. Grande fã de Ramen, ela faz seu próprio macarrão e diz: “Adoro essas cozinhas porque são muito saborosas para os indianos. Eles são cozidos lentamente e servidos com ingredientes locais. Quero que as pessoas saiam pensando que nunca provaram uma comida como a que fazemos.”
Isso é algo que ela está conseguindo, visto que o Palácio está lenta mas seguramente ganhando popularidade entre os gourmets, os aficionados por comida e os viajantes indianos da nova era que buscam experiência tanto quanto para passear.
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Dada a natureza extrovertida de Shraddha, foi fácil para ela ajustar-se ao ritmo de uma pequena aldeia depois da vida agitada em Mumbai? Ela sorri. “Demorei um pouco, claro, mas agora tenho o meu trabalho e os meus amigos em Goa (que fica a uma hora de carro) longe da minha família.”
Realeza culinária
Trabalhando com o marido (que é padeiro e confeiteiro), a dupla tem regras básicas simples. Enquanto ele cuida das finanças, ela fica encarregada da gestão, e quando se trata do primeiro amor, a comida, eles concordam em discordar. Ela conta: “Somos amigos antes de mais nada, então decidimos que a cozinha fria é o território dele, enquanto a cozinha quente é o meu. Embora conversemos uns com os outros sobre os pratos e respeitemos as decisões uns dos outros, garantimos que nunca interferiremos uns com os outros.”
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O futuro está traçado para o empreendedor empreendedor: ampliar o número de suítes do hotel de seis para dez, converter o antigo palácio de verão da família (em Amboli, que fica a meia hora de carro do palácio) em um edifício ecológico. resort e expandir sua horta.
Dada a sua propensão para ikigai, pode-se ver Yuvrani Shraddha Lakham Sawant Bhonsle conseguindo tudo isso em pouco tempo!