- Nome: Minal Sukumar
- Universidade: University of York
- Locação: Reino Unido
- Curso: Doutorado em Estudos da Mulher e Literatura Inglesa
Destaques
- Com um PhD, encontrar o supervisor certo é o fator mais importante.
- A aplicação começa com um processo informal de contato com potenciais supervisores. A inscrição formal requer o nome do supervisor.
- Não desanime se não obtiver a resposta desejada ou se não obtiver resposta alguma.
- Sem aprendizagem formal em sala de aula, um doutorado pode ser um processo isolador. Arranje tempo para sair, ter outros interesses e socializar.
Quando Minal Sukumar começou a pensar no seu doutoramento, esperava estar de volta à Irlanda, na Universidade de Galway, onde tinha feito um mestrado. “Adoro estudos acadêmicos e sempre planejei lecionar e fazer doutorado”, diz Minal Índio global. Nascida e criada em Bengaluru, concluiu o seu primeiro mestrado no St Joseph's College of Arts and Sciences, depois foi para o Universidade de Galway para um segundo mestrado, graduando-se em 2017. Embora adorasse estudar e estivesse interessada em fazer um doutorado, ela queria alguns anos de experiência profissional para garantir que não ficaria muito presa em uma bolha acadêmica.
Minal Sukumar
Embora ela conhecesse como se candidatar a universidades no exterior, fazer isso para obter um doutorado é um processo completamente diferente. Começa com uma ideia sólida para uma proposta e a criação de um esboço, seguido pela procura de universidades. “Eu passava horas por dia procurando universidades porque não se trata apenas de curso e módulo, o fator mais importante aqui é o seu orientador. Eles estão alinhados com o que você está fazendo? Eles podem guiá-lo por quatro anos?
Uma vez reduzidos, o processo real começa com uma aplicação informal. Minal escreveu para cerca de seis supervisores em potencial e para chefes de departamento de muitas universidades. Desta vez, ela pretendia fazer um doutoramento em escrita crítica e criativa, onde cerca de 60 por cento do trabalho é crítico e baseado em investigação, enquanto o restante é escrita criativa – no seu caso, uma novela.
Aceitando a rejeição em seu ritmo
Minal se inscreveu apenas em seis universidades no Reino Unido e na Irlanda, e três delas disseram imediatamente que elas não tinham capacidade de supervisão para aceitá-la, e uma delas não respondeu.
“Isso é muito normal, não desanime”, aconselha Minal. “A pessoa pode estar apenas ocupada e não ler todos os seus e-mails. Fiquei um pouco desanimado no início, mas percebi que funcionou da melhor maneira e não era um reflexo da minha proposta.” Finalmente, tudo se resumiu à Universidade de Galway, ao seu plano A e também à Universidade de York. Neste último, ela tinha dois supervisores, ambos pareciam se encaixar perfeitamente. Eles também responderam imediatamente dizendo que estavam interessados e que Minal poderia ter não um, mas dois supervisores. “Isso foi realmente ótimo. Um foi o Centro de Estudos da Mulher e um no Departamento de Inglês e pensei que teria o melhor dos dois mundos”, diz ela. Além do mais, a Universidade de York tem um dos melhores departamentos de estudos sobre gênero e mulheres, e foi uma oportunidade maravilhosa.
Financiando o programa
Com ofertas das Universidades de Galway e York, a decisão final recaiu sobre o financiamento. No Galway, havia a bolsa para artes financiada pelo governo e a bolsa universitária. York tinha duas opções, sendo uma delas a Faculdade de Artes e Humanidades White Rose, uma parceria de treinamento de doutorado nas Universidades de Leeds, Sheffield e York, financiada pelo Arts and Humanities Research Council. O outro foi o altamente seletivo Fundação Wolfson bolsa, à qual seus supervisores disseram que ela deveria se inscrever, mas sem ter muitas esperanças. Minal tentou pouco antes do prazo e ficou emocionada ao descobrir que ela foi escolhida.
“É uma grande honra ser aceite pela Fundação Wolfson – eles estavam a oferecer-me financiamento total com uma remuneração muito generosa”, diz ela. Então, ela foi para a Universidade de York, que lhe deu acesso a dois departamentos, além de uma bolsa de prestígio. “Wolfson também financia pesquisas todos os anos”, acrescenta Minal.
Tudo em um dia de trabalho
Ser um bolsista de doutorado é muito diferente da agitação de ser um estudante regular. Não há experiências em sala de aula e poucas oportunidades de fazer networking extensivo ou fazer novos amigos. A nova vida de Minal foi composta de horas de trabalho de pesquisa, e o networking é principalmente com supervisores. “Pode ser um processo solitário e isolador”, admite ela, até que se aprenda a encontrar o equilíbrio. “Há muita leitura e escrita e isso pode ser estressante. Isso me consumiu e demorei para perceber que não poderia deixar isso acontecer, que é necessário um bom equilíbrio entre vida profissional e pessoal.”
Outros bolsistas de doutorado, observou ela, vinham à biblioteca do departamento para pesquisar, depois iam trabalhar em meio período, arranjavam tempo para os amigos e simplesmente para relaxar. Agora Minal trabalha quatro horas pela manhã e vai até o campus da universidade para fazer isso.
Encontrando amigos
Auditar uma aula no primeiro semestre deu a Minal a chance de conhecer novas pessoas. “Também vou ao departamento e interajo com outros pesquisadores e mestrandos”, conta. Além disso, a universidade tem múltiplas sociedades – a sociedade feminista, a sociedade dos escritores. “Vou às reuniões quando posso e mesmo que não possa, eles fazem eventos sociais onde só saem para jantar”, diz ela.
Como bolsista de doutorado, ela mora em uma residência estudantil fora do campus, que é uma acomodação particular, mas apenas para estudantes universitários. O conselho estudantil também realiza eventos para os alunos se conhecerem e socializarem. “Se expor é difícil”, ela admite. “Mas depois de superar esse nervosismo, você pode fazer isso facilmente. Não sou muito extrovertido e foi difícil, mas é maravilhoso fazer novos amigos.”
Vivendo no Reino Unido
Depois do clima tempestuoso da Irlanda, o Reino Unido, embora frio, é um pouco mais fácil de suportar, diz Minal. No entanto, diz ela, a economia não está boa neste momento e a inflação está alta. “Os alunos lutam com isso e eu também vivencio isso, então tenha isso em mente”, ela recomenda. A própria cidade de York é uma cidade maravilhosa para se viver. “É tão cheia de história que é a única cidade do Reino Unido que tem toda a sua muralha romana medieval intacta. Você pode percorrer toda a extensão dele, se desejar. É também o lugar perfeito para escritores e artistas, com muita cultura fora da universidade.
“Também gosto de Londres, Leeds e Manchester”, diz ela. “São cidades emocionantes e as pessoas são amigáveis.” No entanto, é natural sentir-se deslocado como estudante internacional, e pode haver encontros racistas, tanto inadvertidos como óbvios. “Nunca aconteceu nada perigoso ou assustador comigo, embora às vezes tenha havido ignorância.” Ajuda fazer amigos indianos e internacionais, diz ela; com estes últimos, é útil discutir essas questões. “É importante criar um espaço seguro para você.” O campus universitário em si é um lugar muito diversificado e permite que os estudantes se conectem com pessoas de seu próprio país e também de todo o mundo.
Mantendo contato com suas raízes
A Universidade de York tem sociedades indianas e paquistanesas – “Participei de eventos da sociedade indiana e comi chamuças, o que é muito emocionante para mim. É bom entrar em contato com casa”, diz Minal. A cada duas semanas, ela se presenteia em um “ótimo restaurante malaio próximo. O cara que dirige é muito gentil e eu tenho um pouco de interação familiar lá. Além disso, seu curry de camarão e kerala parotta têm gosto de casa. É uma coisa pequena que faz uma grande diferença”, diz ela.
Ela também tem um amigo indiano próximo e mantém contato com antigos colegas de Bengaluru que agora estão no Reino Unido. “Converso com meus pais quase todos os dias e mantenho contato com parentes também. Também sou um bom cozinheiro, por isso, se estou com saudades de casa, preparo comida e me sinto melhor.” Pacotes de cuidados de casa com guloseimas como pacotes de Maggi também ajudam, Minal sorri.
No entanto, os invernos podem ser deprimentes e às vezes a saudade de casa pode tomar conta. “Sou uma grande defensora da saúde mental e há muitos recursos disponíveis no Reino Unido”, diz ela. Até a universidade possui um sistema que colocará os alunos em contato com um terapeuta. “É importante ter pessoas com quem conversar e elas estão presentes”, diz ela.
Planos futuros
Minal tem quase certeza de que deseja continuar na academia e que gostaria de ensinar e trabalhar em um espaço de direitos humanos. No entanto, ela ainda não sabe se isso será na Índia ou no Reino Unido e, como ainda está no primeiro ano do doutoramento, tem tempo para decidir.
