(Juli 7, 2024) Gekleed in een roestbruine en oranje ghagra met jhumka's, bindi en tailleband als haar accessoires, betrad de 11-jarige Maya Neelakantan uit Chennai het podium van America's Got Talent, maar dan met een twist: een elektrische gitaar. De jongere, die aanvankelijk verlegen leek, liet de juryleden en het publiek verrast achter toen de “rockgodin” op haar gitaar tokkelde naar Papa Roach's muziek. Last Resort. Het 100 seconden durende optreden leverde het meisje van Indiase afkomst een staande ovatie op van Simon Cowell, Heidi Klum, Sofia Vergara en Howie Mandel. “Weet je wat ik leuk vind aan deze auditie, dit had je gewoon niet verwacht. Je was zo verlegen, en je bent 10! En toen veranderde je in een soort rotsgodin,' zei hij.
Van de ene op de andere dag werd de 10-jarige een sensatie op internet. Zelfs Anand Mahindra, de voorzitter van de Mahindra Group, plaatste een video van Neelakantan op X en noemde haar een ‘rotsgodin uit het land der godinnen’. Hij twitterde: “Oh mijn God. Maya Neelakantan is pas 10 jaar oud. 10! Ja, Simon, ze is een rotsgodin. Uit het land van de Godinnen. We moeten haar hierheen halen om haar dingen te doen bij @mahindrablues! @jaytweetshah@vgjairam.”
God nog aan toe
Maya Neelakantan is pas 10 jaar oud. 10!
Ja, Simon, ze is een rotsgodin.
Uit het land van de Godinnen.We moeten haar hierheen halen om haar spullen te doen bij de @mahindrablues !@jaytweetshah @vgjairam pic.twitter.com/sRNHPBondg
- anand mahindra (@anandmahindra) 29 juni 2024
De jongere is een leerling van de beroemde gitarist en alumni van de Berklee School of Music, gitarist Prasanna, een Indiaas-Amerikaan. Bovendien heeft ze een YouTube-kanaal dat haar rock- en metalcovers door de jaren heen omvat. In 2022 maakte ze indruk op Adam Jones, de gitarist van Tool met haar vertolking van Tool's 7emp. Niet alleen dit, ze kreeg zelfs een gitaar cadeau van de Amerikaanse muzikant Gary Holt.
Ze was een muziekliefhebber en was nog maar twee toen ze haar vader thuis gitaar zag spelen, en werd meteen verliefd op het muziekinstrument. Vanaf haar vijfde wilde ze gitaar leren spelen en op haar zesde begon ze er eindelijk mee te spelen. “Ik begon met het leren van mijn favoriete liedjes met mijn vader en hij leerde me hoe ik mezelf kon leren via YouTube-video's en gitaartabs. Nu kan ik elk liedje zelf leren”, zei ze in een interview.
Bekijk dit bericht op Instagram
De eerste keer dat ze ooit in het openbaar speelde, was in een ashram met vijftig toeschouwers, een ervaring waar ze helemaal van hield. Het gaf haar het vertrouwen om voor het eerst op het podium te staan America's Got Talent. “AGT was compleet anders omdat er meer dan 1000 mensen in het publiek zaten.” Het enorme publiek maakte haar backstage zenuwachtig, maar toen ze eenmaal begon te spelen, voelde ze zich op haar gemak. “Ik begon te genieten en was niet meer zenuwachtig,” voegde ze eraan toe.
De afgelopen twee jaar begon ze Carnatische muziek te leren van Gitaar Prasanna, maar ze is nu overgestapt op hardere technieken. Toen de kans om bij AGT op te treden bij haar aanklopte, heeft ze drie weken lang keihard getraind en zelfs advies ingewonnen. “Gitaar Prasanna heeft me geholpen bij het maken van het nummer en uiteindelijk heb ik het opnieuw gearrangeerd”, zei ze.
Bovendien werd de jongere gecoacht door niemand minder dan de bekroonde actrice voor de Netflix-serie Oranje is het nieuwe zwart, Jessica Pimentel, voor haar bewegingen voor AGT. “Ze hielp me ook mentaal voor te bereiden op de show, omdat het mijn eerste keer op het podium was.”
Maya maakte haar debuut op het grote podium met de gitaar van Adam Jones van de Amerikaanse rockband Tool en had zenuwen. “Terwijl ik op AGT speelde, voelde het nummer van twee minuten aan als 30 seconden”, zei ze. Maar door het gejuich en de staande ovatie aan het einde van de voorstelling had ze het gevoel dat ze urenlang had opgetreden. “Ik was op dat moment aan het genieten van alles en nu begrijp ik volledig waarom iedereen zegt dat ze na de eerste keer het podium steeds opnieuw op willen. Dat heb ik nog nooit eerder meegemaakt, maar nu wil ik blijven optreden op het podium”, voegde ze eraan toe.
Het overnemen van een podium zo groot als America's Got Talent, Maya dankt haar ouders voor hun voortdurende steun en aanmoediging. Ze bedankte hen omdat ze de wind onder haar vleugels waren en schreef op Instagram: “Zij zijn degenen die achter de schijnwerpers staan, alles voor mij opofferen en er niets voor terug verwachten. Ze maken me altijd zo blij en zonder hen zal ik mijn passie niet kunnen volgen, zoveel ongelooflijke mensen kunnen ontmoeten en de beste ervaringen in het leven kunnen hebben, wat net een droom is!”
Bekijk dit bericht op Instagram
Maya, die Adam Jones, de gitarist van Tool, Gary Holt, de gitarist van Exodus en Slayer, Alex Skolnick en Eric Peterson haar idolen noemt, wil haar eigen muziek creëren door Carnatic-muziek te combineren met Heavy Metal. “Al deze verschillende genres activeren bij mij verschillende emoties en ik wil ze met elkaar mixen. Ik heb het gevoel dat je echt in de muziek moet duiken om ervan te genieten, dus ik wil muziek maken zodat mijn luisteraars met mij mee kunnen gaan op een reis door het nummer,' zei ze en voegde eraan toe: 'Dus dat is de droom die ik ben. waar ik naartoe werk en al deze gebeurtenissen brengen mij een stap dichter bij het creëren van mijn eigen muziek. Het zou zelfs een ongehoord genre kunnen worden.”
Haar baanbrekende optreden waarin Carnatic-muziek met heavy metal werd doordrenkt, was het bewijs van haar technische beheersing van de gitaar, waardoor ze de ingewikkelde ritmes en toonladders van traditionele Zuid-Indiase Carnatic-muziek naadloos kon integreren met de agressieve, opwindende energie van metal, waardoor een uniek en betoverend geluid ontstond. auditieve ervaring. Haar optreden toonde haar ongelooflijke vaardigheden en presenteerde een frisse benadering van muziek, waarbij verschillende genres werden gecombineerd tot een verenigd en innovatief geluid.
