(Ons Bureau, 14 juni) Het in Bengaluru gevestigde ed-techbedrijf Byju's is de meest gewaardeerde startup van India geworden nadat het $ 340 miljoen (₹ 2,500 crore) aan financiering had opgehaald bij investeerders zoals UBS Group, Blackstone, Abu Dhabi's ADQ, Phoenix Rising-Beacon Holdings en Zoom-oprichter Eric Yuan. Hiermee is de waardering van Byju gestegen tot $ 16.5 miljard, voorbij Paytm, dat wordt gewaardeerd op $ 16 miljard. De laatste financiering zou deel uitmaken van de $ 1.5 miljard die het bedrijf in april van dit jaar was begonnen met ophalen. Het bedrijf is een van de weinige winstgevende internet-eenhoorns geweest en zou voor FY22 meer dan een miljard dollar aan inkomsten hebben.
- Byjyu's, opgericht in 2011 door Byju Raveendran en Divya Gokulnath, is sinds vorig jaar bezig met fondsenwerving, toen de pandemie de behoefte aan online onderwijs aanwakkerde. Alleen al in 2020 haalde Byju's $ 1 miljard op, terwijl de Indiase ed-tech-bedrijven samen $ 2.2 miljard ophaalden, vergeleken met $ 553 miljoen in 2019, aldus een rapport van de Economic Times. In april van dit jaar stond Byju op de allereerste lijst van TIME magazine van 100 meest invloedrijke bedrijven.
- Overigens is de in Kerala geboren Raveendran zelf een voormalig leraar en zou hij studenten helpen zich voor te bereiden op toelatingsexamens zoals CAT. In 2003 verscheen de afgestudeerde ingenieur zelf voor CAT en scoorde 100% ondanks dat hij er niet voor had gestudeerd. Zijn ouders waren zelf leraar in het dorp Azhikode in Kerala.
- Met meer dan 80 miljoen gebruikers biedt Byju's tegenwoordig een scala aan diensten voor studenten: van peuters tot middelbare scholen en toelatingsexamens voor universiteiten. Het bedrijf trok in de eerste zes maanden van de pandemie 45 miljoen nieuwe gebruikers aan en kwam volgens Sensor Tower ook naar voren als een van de top 10 onderwijs-apps wereldwijd.