(Oktober 4, 2021) Broadway, pop, jazz, westers klassiek, Indiaas klassiek – Raashi Kulkarni kan een storm opwekken in elk genre. Maak kennis met de Indiaas-Amerikaanse pianiste en muziekcomponist wiens gevarieerde klankpalet haar tot een populaire entiteit in muziekkringen heeft gemaakt. Haar wereldwijde perspectief en passie voor het vertellen van verhalen hebben een katalysator gespeeld bij het maken van enkele van de beste scores voor Amerikaanse film en televisie.
Kulkarni, een muziekartiest met twee onafhankelijke albums en een spervuur aan composities voor film en televisie op haar naam, heeft gewerkt met onder meer Blake Neely en Warner Brothers. Maar haar keerpunt kwam toen ze een plekje verdiende bij de 2021-23 Universal Composers-initiatief, de enige persoon van Indiase afkomst die deze prestatie heeft bereikt.
Kulkarni's muziek brengt het publiek al lange tijd een serenade, maar het was een lange reis voor deze componist die op 7-jarige leeftijd begon met het leren van muziek.
Muziek gaf vleugels aan dromen
Geboren en getogen in Maryland, Kulkarni groeide op in een huishouden van muziekliefhebbers. Van Bollywood tot Indiaas klassiek tot westers klassiek, haar huis had altijd muziek op de achtergrond en het werd al vroeg in haar leven een vorm van expressie voor deze componist. Al op zevenjarige leeftijd begon Kulkarni met fluit- en pianolessen. "Mijn pianoleraar had me al vroeg het belang van verhalen vertellen door middel van muziek bijgebracht, en dat gevoel is me sindsdien bijgebleven," vertelde Kulkarni Voyage LA in een interview. De volgende jaren trad Kulkarni op tijdens pianorecitals, nam hij deel aan bandoptredens, koren, orkest, festivals en wedstrijden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Na haar lange kennismaking met muziek tijdens haar schooltijd, schreef ze zich in George Washington University waar ze studeerde Economie en minored Muziek. Terwijl de theorieën en statistieken van economie haar bezig hielden, liet ze nooit een kans voorbijgaan om op te treden bij een evenement op haar universiteit. Na haar afstuderen ging Kulkarni fulltime aan de slag, maar de liefde voor muziek bleef sluimeren. Dus gaf ze pianoles na het werk, trad ze op tijdens optredens in het weekend en scoorde ze tussendoor commercials en korte films. Na drie jaar balanceren wist Kulkarni dat ze klaar was om de sprong in het diepe te wagen en dus nam ze ontslag en solliciteerde ze bij University of Southern California's graduate-programma voor schermscores. In 2015 verhuisde ze naar Los Angeles voor een perfecte leerervaring bij het USC, waarin ze de Joe en Alice Harnell Scholar Award voor scoren voor films en televisie.
De grote doorbraak
Het opende een spervuur van kansen voor dit jonge talent, dat vervolgens als freelancer als componist werkte en zes maanden lang vele filmcomponisten assisteerde voordat hij een fulltime baan kreeg bij de voor een Emmy genomineerde componist. Blake Neely in 2017.
Bekijk dit bericht op Instagram
Ze begon als stagiaire en klom later op als schrijfassistent/arrangeur. Terwijl Kulkarni muziek maakte onder de voogdij van Neely, bracht ze haar eerste EP uit Raashi, een compilatie van vijf originele nummers, in 2018. “Ik schreef het eerste nummer, Humraahi, in 2013, toen ik op een overgangspunt stond in mijn professionele en persoonlijke leven. Het nummer gaat over kwetsbaar zijn, wat weergeeft hoe ik me toen voelde. Ik wist dat ik mezelf moest openstellen om risico's te nemen', vertelde ze aan Urban Asian. Het album kwam binnen op nummer 1 op de iTunes World Music-hitlijsten.
Maar het keerpunt kwam toen ze de muziek componeerde en orkestreerde voor de eerste op Bollywood geïnspireerde musical van het DC Universum, die te zien was op DC's Legendes van morgen. “Eind 2018 huurde Warner Brothers me in om het eerste door Bollywood geïnspireerde musicalnummer van het DC Universum te componeren, dat te zien was op DC's Legends of Tomorrow. Ik begreep de complexiteit van dit streven en kon beide kanten van mijn identiteit gebruiken om dit project tot een goed einde te brengen. Het overbruggen van mijn twee werelden om een compositie voor de nationale televisie te maken, was een bijzondere mijlpaal voor mij”, zei ze in een interview met AAPIMusicians.
Bekijk dit bericht op Instagram
Niet alleen dit, Kulkarni heeft muziek gecomponeerd met Neely op shows zoals Batgirl, Super meid, De flits en Verschijning. De pianiste vertelt graag verhalen via haar muziek en vindt het een verlengstuk van haarzelf. “Verhalen en muziek worden al generaties lang doorgegeven en verenigen mensen uit alle delen van de wereld. Verbinding is de belangrijkste reden waarom ik graag mijn werk creëer en deel. Bij het componeren voor film en televisie is het mijn taak om de emoties van het verhaal naar een hoger niveau te tillen en context te bieden die woorden niet kunnen. Bij het componeren van mijn eigen muziek deel ik een deel van mijn ziel”, voegde ze eraan toe.
Geconfronteerd met vooroordelen in de VS
De Wereldwijd Indiaas, geboren en getogen in de VS, is dankzij haar soulvolle melodieën een naam geworden om rekening mee te houden in muziekkringen. Maar het is geen gemakkelijke reis voor haar geweest, aangezien ze al vroeg in haar reis met vooroordelen te maken kreeg. “Ik ben bevooroordeeld op mijn vaardigheden als muzikant alleen al op basis van mijn uiterlijk. Er is mij ook verteld 'terug te gaan naar mijn land', ook al ben ik in de Verenigde Staten geboren. Minderheden en ondervertegenwoordigde stemmen worden elke dag met deze problemen geconfronteerd. Ik geloof dat de entertainmentindustrie goedbedoelde stappen heeft gezet in de richting van inclusiviteit en ik hoop dat de verandering doorzet”, vertelde ze aan AAPIMusicians.
Bekijk dit bericht op Instagram
Dit jaar schreef Kulkarni geschiedenis toen ze de eerste persoon van Indiase afkomst werd die werd geselecteerd voor de 2021-23 Universal Composers-initiatief. Als een van de acht verschillende componisten maakt ze deel uit van een initiatief dat tot doel heeft artiesten met unieke en mondiale perspectieven te verheffen die zich vertalen in onderscheidende muzikale uitdrukkingen.
Kulkarni's muziek heeft films en televisie al vele jaren naar een hoger niveau getild, en de componist heeft echt een plek veroverd in de industrie die een talent als zij waardeert.