(16 juli 2021; 5.30 uur) Het is een van de meest begeerde designscholen in het land. Met gevestigde uitwisselingsprogramma's en samenwerkingsovereenkomsten met meer dan 70 vooraanstaande ontwerpinstellingen over de hele wereld, Nationaal Instituut voor Design (NID) heeft een belangrijke rol gespeeld bij het promoten van cursussen rond ontwerp, architectuur en communicatie. Met slechts ongeveer 100 zetels in haar bacheloropleiding, is de instelling een van de moeilijkste ontwerpscholen om binnen te komen en heeft ze opmerkelijke alumni voortgebracht, zoals Nachiket Barve, Dibakar Banerjee, en Rahul Mishra onder andere. Het heeft ook een aanzienlijk aantal internationale studenten. En het is allemaal mogelijk geweest dankzij de visie en het werk van Gira Sarabhai, de mede-oprichter, die op 15 juli op 98-jarige leeftijd overleed.
De Wereldwijde indiaan architect, ontwerper en docent staat bekend om haar bijdragen aan verschillende industriële en educatieve projecten in Gujarat en wordt beschouwd als een pionier op het gebied van ontwerponderwijs in India. Ze speelde een cruciale rol bij het opzetten van verschillende andere instellingen en heeft door haar werk veel bijgedragen op het gebied van kunst en architectuur.
De Vikram Sarabhai-verbinding
Geboren in Ahmedabadis rijk Sarabhai-familie in 1923 was Gira de jongste van acht kinderen. Ze had een uitzonderlijk bevoorrechte en vooruitstrevende opvoeding. Hij vader, Ambalaal, stichtte de Calico molens en haar familie was een lange tijd voorstander van Mahatma Gandhi en zijn onafhankelijkheidsstrijd. Gira kreeg samen met haar broers en zussen thuisonderwijs en heeft nooit een formele opleiding genoten. Haar broer Vikram Sarabhai wordt gezien als de vader van het ruimteprogramma van India. Gira trainde met genoteerd Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright bij hem Taliesin West Studio in Arizona van 1947 naar 1951.
Na haar opleiding Gira en haar broer Gautam werkte samen in Calico en aan verschillende andere architectuur- en ontwerpprojecten. Haar werk werd sterk beïnvloed door Wright en de broers en zussen probeerden een architectonisch antwoord te creëren op regionale problemen door lokale materialen te gebruiken.
In een interview met Indian Express, haar neef Kartikeya Vikram Sarabhai zei:
"Toen ze terugkeerde naar Ahmedabad, was mijn vader van plan een huis te bouwen. So, hij vroeg haar om het te ontwerpen, waarvan ik zal zeggen dat het het eerste van haar ontwerpwerken was.
Door de jaren heen ontwikkelde ze haar eigen stijl door op een creatieve manier gebruik te maken van basismaterialen.
Haar begrip van de ruimte speelde een belangrijke rol bij het realiseren van de visie waarin zij en Gautam NID moesten inbouwen 1961 langs de oevers van de Sabarmati-rivier. Het ontwerponderwijsinstituut was haar baby en Gira was verantwoordelijk voor het uitnodigen van verschillende internationale experts als adviseurs voor NID, waaronder oa George nakashima, Charles en Ray Eames, Buckminster Fuller, Lodewijk Khan en vrij otto. Deze architecturale en designsterren hielpen bij het ontwikkelen van architectuur- en ontwerponderwijs in India.
In het boek '50 Year of the National Institute of Design 1961-2011' wordt Gira als volgt geciteerd: “Terwijl ik in New York was, schreef Gautambhai me om me te vragen naar het Royal College of Art in Londen te gaan. Hij had voor mij al vaste afspraken met verschillende mensen, allemaal experts op verschillende gebieden. Ik moest ze uitnodigen om als adviseurs naar het NID te komen.”
Ontwerp in haar gedachten
Gira en Gautam waren ook betrokken bij het opzetten van de Calico-museum, een van de beroemdste privémusea van India. Geïnspireerd door Dr. Ananda Coomaraswamy, werd het museum opgericht in 1949 en werd ingehuldigd door Pandit Jawaharlal Nehru. Het museum herbergt een historische collectie Indiase stoffen en is ook een centrum voor ontwerpkennis, middelen en onderzoek.
Gira werkte ook samen met Gautam aan verschillende architectuur- en designprojecten en het duo leverde in de jaren vijftig en zestig een belangrijke bijdrage aan de moderne architectuur in India. Ze ontwierpen de Calico-koepel op Relief Road in Ahmedabad.
Media verlegen
Gira, een verlegen en zeer besloten vrouw, vermeed het geven van interviews, hoewel ze heel dicht bij degenen stond met wie ze werkte. Voor haar was design een manier van leven en haar tijd in het atelier van Wright in de VS had een enorme invloed op al haar werk. Het NID-boek citeerde haar als volgt:
“Na een hele dag in het kantoor van Wright te hebben gewerkt, mochten we 's avonds in de studio aanwezig zijn. De studenten van Wright werkten de hele nacht in de studio. Tot ons geluk konden we 's nachts naar de originele tekeningen, plannen en meesterwerken kijken.
Op weg naar de latere jaren van haar carrière, ze begon te experimenteren met traditionele Indiase vormen, elementen en motieven voor haar hedendaagse werk. Zelfs in haar laatste dagen hield ze toezicht op de activiteiten van de Sarabhai Stichting, aldus Kartikeya.
Editor's Take
De bijdragen van Gira Sarabhai aan het ontwerponderwijs in het land zijn aanzienlijk. Zij en Gautam richtten niet alleen de prestigieuze NID op, ze werkten ook aan de ziel van de instelling - ze stelden de eerste faculteitsleden uit verschillende vakgebieden aan en prentten hoge normen in bij beginnende ontwerpers. Het feit dat NID een aantal zeer grote namen op het gebied van design heeft voortgebracht, getuigt van de mate van perfectie die Gira voor India voor ogen had. Haar visie leidde ertoe dat NID altijd gericht bleef op sociaal welzijn door middel van ontwerpinterventies.
- GERELATEERD LEZEN: De vrijheidsstrijder die Ayurveda naar de wereld bracht