GLOBAAL INDISCH EXCLUSIEF
"Ik weet dat veel mensen zeggen dat kinderen de toekomst zijn, maar ik wil de boodschap verspreiden dat we hier nu zijn en dat we een verschil kunnen maken." - 11-jarige Gitanjali Rao in 2017
Maak kennis met Indiase Amerikaanse tiener wetenschapper en TIME's eerste kind van het jaar, Gitanjali Rao. Ze is wijs, zelfverzekerd, deskundig, zelfverzekerd en houdt van lezen Massachusetts Institute of Technology websites. Een gesprek met haar is verfrissend: heldere gedachten stromen bijna alsof ze in een script staan. Het is moeilijk te doorgronden hoe een meisje van 4 meter lang met sprankelende ogen zo'n helderheid uitstraalt. Stel je een pre-tiener voor die de Waterbehandeling in Denver plant met een laboratoriumjas over gummies en sterk onder wetenschappelijke professionals.
Gitanjali Rao vond een "Tethys" uit die lood in drinkwater detecteert - ze is pas 15 jaar oud! Deze jonge vrouw kon in haar eentje meer doen voor de bewoners die getroffen waren door de Flint Water Crisis dan de gekozen functionarissen die hen zouden moeten beschermen!https://t.co/izuSEObnG7
- Ben Crump (@AttorneyCrump) 1 februari 2021
In een exclusief interview Met Wereldwijd Indiaas, Ze straalt evenwicht uit terwijl ze spreekt over haar eerste prototype dat in gebruik is - Tethys, dat loodverontreiniging in water detecteert en die informatie deelt via Bluetooth. Haar af en toe gegiechel maakt dit kind wetenschapper meer vertederend. Vandaag, op 15-jarige leeftijd, heeft ze 11 innovaties op haar naam staan, waarvan er drie in de prototypefase zijn en één is vrijgegeven.
Innovatie gedreven door empathie
Gitanjali, vernoemd naar Nobel laureaat Rabindranath Tagore beroemde gedichtenbundel, heeft een altruïstisch gevoel van wetenschappelijk doel dat iemand verbijstert. In 3M's Niet het wetenschappelijke type docuserie, zegt ze:
“We kunnen allemaal het verschil maken. Het gaat er gewoon om dat ene ding te vinden dat je wilt veranderen, en het te veranderen. Ik wil wetenschap gebruiken om vriendelijkheid te inspireren. Vind jezelf ermee.
De 15-jarige Indiaas-Amerikaanse wetenschapper en uitvinder Gitanjali Rao is genoemd@TIJD's 1e ooit #KidOfTheYear voor haar werk in de technologie om problemen aan te pakken, variërend van cyberpesten tot vervuild drinkwater. ‘Als ik het kan,’ zegt ze, ‘dan kun jij het ook. Iedereen kan het." pic.twitter.com/J6fvSLDe8t
- Shashi Tharoor (@ShashiTharoor) 4 december 2020
Meerdere hoeden dragen
Een zware zoektocht naar wetenschap leidt de kieskeurige tienerwetenschapper. Ze wordt beschreven als een Forbes 30 onder de 30, Amerika's beste jonge wetenschapper, TEDx-spreker, STEM-promotor, TIME Top jonge vernieuwer, auteur en student. Bovendien, ze is een bekwaam zweefvliegtuig, pianist, klassieke danseres, schermer, en een (zelfverklaarde) gemiddelde kok. Deze zoektocht begon met haar neiging om vragen te stellen. Jaren later brachten die vragen haar naar oplossingen. Eerst tackelde ze waterschaarste en besmetting die op slechts 11-jarige leeftijd leidde tot het Tethys-prototype.
De technologie, zegt Rao, kan gemakkelijk worden verbeterd voor andere verontreinigingen. “Meer studenten, zeker de laatste tijd Regeneron Wetenschappelijk Talent Onderzoek, Stockholm Junior Waterprijs, enz. hebben dezelfde technologie gebruikt en deze verbeterd voor andere verontreinigingen of waterzuivering met gedoteerde nanobuisjes. Arseen, kwik en cadmium zijn er een paar”, vertelt ze Wereldwijd Indiaas in een exclusief interview. Verder heeft ze enkele Braziliaanse studenten haar oplossing gegeven voor verder onderzoek.
"Ik werk momenteel samen met de American Water Works Association om de invloed van staats- en federaal beleid op het gebied van watertesten te onderzoeken", zegt Rao.
Ze betaalde voor Tethys-materialen via haar Discovery Education 3M Young Scientist-uitdaging prijzengeld, dat ze won toen ze amper 12 was.
De opioïdencrisis aanpakken
Rao raakte gefixeerd op een andere vraag: hoe de opioïde crisis – wanneer een vriend van de familie opioïden voorgeschreven kreeg na een ongeval. Ze ontwikkelde Epion - een hulpmiddel om voorgeschreven opioïde-verslaving te diagnosticeren met behulp van een op ELISA gebaseerde eiwitdetectiemethode. Epione werkt aan een vloeistofmonster en gebruikt eiwitexpressie van het mu-opioïdereceptorgen om erachter te komen of een patiënt op het punt staat verslaafd te raken. “Het apparaat gebruikt standaard colorimetrische processen om de verslavingsstatus te identificeren. Resultaten op een mobiele app tonen de status van verslaving en bevatten een kaart van het dichtstbijzijnde verslavingscentrum”, voegt Rao toe over dit vroege onderzoek.
Ouderlijke begeleiding
Rao voelt dat haar opvoeding - anders denken, proberen en ideeën bedenken werd aangemoedigd - het oplossen van problemen tot een gewoonte heeft gemaakt. Ze heeft waarschijnlijk intellectuele strengheid geërfd van haar ouders - Rama en Bharathi Rao, van wie is gemigreerd Mangalore naar de VS en hebben sterke academische referenties. Haar ouders heeft haar de vrijheid bijgebracht om te kiezen en dat heeft haar volgens haar geleerd vindingrijk te zijn en risico's te nemen.
“Als ik zin had om te leren zweefvliegen, dan moest ik dat verdienen, een studiebeurs zoeken. Als ik een ruimtekamp wilde bijwonen, moest ik naar beurzen zoeken en me aanmelden. Om meer over een concept te weten te komen, hielpen ze me bij het zoeken naar een expert, artikel of professor. Ze zorgden ervoor dat ik veilig was en lieten me risico's nemen."
Tegenwoordig heeft ze een studentenvliegbrevet en kan ze een zweefvliegtuig besturen.
De Rao's wisten al heel vroeg dat ze een speciaal kind grootbrachten. Als 10-jarige kan een ouder verwachten dat het kind om een nieuwe videogame of speelgoed vraagt, maar de Raos moesten een koolstof nanobuis verzoek.
'Kindly' om cyberpesten te voorkomen
Een van de andere technologieën die Rao heeft ontwikkeld is Vriendelijk, waar ze begon met de vraag hoe je cyberdreigingen kunt voorkomen. Vriendelijk is een tegen cyberpesten app die woorden detecteert die verband houden met cyberpesten machine leren en natuurlijke taalverwerking. Zoals pioniers gaan, haar ontmoeting met Microsoft-topman Satya Nadella hielp haar met het eerste prototype voor Kindly. Tijdens een ontzagwekkende bijeenkomst was Nadella "zo vriendelijk om een 13-jarige te ontmoeten, naar haar ideeën en steun te luisteren", zegt ze.
Kindly heeft nu een zelfstandige bèta-app en browserextensie en werkt samen met UNICEF om dit uit te rollen als een product dat wereldwijd kan worden gebruikt om het aantal te voorkomen cyberpesten te meten.
STEM-onderwijs promoten via innovatieworkshops
Een drie keer TEDx-spreker en winnaar van de Milieuprijs voor jongeren van de Amerikaanse president, Rao hoopt via haar innovatieworkshops nieuwe innovators te werven om de problemen van de wereld aan te pakken. Ze heeft al zo'n 50,000 studenten in 26 landen bereikt.
“Ik hoop tegen het einde van 50,000 nog eens 2021 te bereiken in samenwerking met MJP Foundation for schools in Cambodja, Koninklijke Academie van ingenieurswetenschappen voor studenten in het VK, Transformatie Ghana, en individuele scholen in India”, zegt het meisje, dat nu werkt aan het opsporen van parasitaire waterverontreiniging met behulp van gentechnologie. De sleutel is om meisjes te inspireren om niet bang te zijn voor wetenschap en technologie en hen te helpen deze te verbinden met echte impact. Maar uitdagingen zijn er genoeg. Een workshop voor meisjes in Gaza is vanwege veiligheidsproblemen afgelast. In Afghanistan en Chili was het haar strijd om mensen haar accent te laten begrijpen.
“In een vluchtelingenkamp in Kenia moesten sommige studenten 45 minuten lopen om te luisteren, en moesten ze voor donker vertrekken.”
De studenten in het vluchtelingenkamp Kakuma in Kenia begonnen hun eigen STEM-lessen met behulp van Rao's boek (Een gids voor jonge innovators voor STEM - 5 stappen voor het oplossen van problemen).
"Scholen in India die contact zoeken en faciliteren, zijn veel gemakkelijker, hoewel ik mijn boodschap moet afstemmen op vriendelijkheid, empathie en samenwerking."
De TIME-onderscheiding heeft haar stem versterkt om innovatie te beïnvloeden en te introduceren in het vroege onderwijssysteem. Sinds april 2018 werkt Gitanjali samen met UNICEF en werd door Prudential Spirit of Community-prijzen. Ze zelfs gedoneerd aan UNICEF's India Covid-19 reactie.
Een familiemeisje
Ze wordt vaak geplaagd door haar familie dat ze misschien "Kind van het Jaar" is, maar ze moet nog steeds haar klusjes doen en haar kamer opruimen. Haar vrienden kunnen niet doorgronden hoe Amerika's beste jonge wetenschapper vergeet belangrijke ingrediënten toe te voegen, zoals gesmolten boter tijdens het bakken.
Haar Indiaasheid komt in een glimp naar voren - warm eten bhajiya's op een regenachtige dag. Of nippen aan geleende chai van haar moeder met een Parel G koekje of beschuit. Vanwege de pandemie miste Gitanjali haar jaarlijkse bezoeken aan India om haar grootouders van moederskant te zien Navi Mumbai en grootvader van vaderskant binnen Haiderabad. Maar ze is dankbaar dat ze nu in de VS zijn.
Begeleid door iconen
Goed hebben mentoren is een belangrijk smeltkroes in Wereldwijde indianen reis. Rao zegt dat hij onder de voogdij staat van Dokter Kathleen Shafer van 3M (Tethys), Dokter Selene Hernandez (Denver Water), en Dr. Michael McMurray die haar begeleidde op het gebied van genetische manipulatieconcepten. In de toekomst is het haar doel om contact op te nemen met het Amerikaanse ministerie van Onderwijs innovatie in het dagelijkse curriculum, dus innovaties in het onderwijs.
Marvel's heldenproject
Gitanjali was te zien in de webserie Marvel's Hero Project as Genie Gitanjali voor haar waardevolle bijdragen aan de samenleving.
"Ik denk dat wetenschapper zijn hetzelfde is als een superheld zijn, omdat superhelden mensen redden en willen doen wat het beste is voor hun samenleving - wetenschappers doen precies hetzelfde", vertelde ze eerder aan Google.