. Manish Dayal bekeken Jurassic Park als kind wist hij dat hij in de filmwereld wilde werken. De emoties, het spektakel, de decors, het verhaal – alles aan films intrigeerde hem. Maar hij wist niet dat deze droom spoedig werkelijkheid zou worden toen hij voor het eerst voor de camera verscheen. Alles veranderde voor deze jongen uit South Carolina, en films en televisie werden zijn echte wereld.
Met 90210, The Resident en The Hundred-Foot Journey op zijn naam, gaat Dayal met elke rol op weg naar succes. Ontmoet de Wereldwijd Indiaas die met elke passerende film de stereotypen heeft doorbroken.
Liefde voor theater
Geboren als Manische Patel voor Gujarati-ouders groeide Dayal op in South Carolina. Omdat hij niet veel te doen had, merkte Dayal dat hij vaak aan de televisie gekluisterd was om films te kijken. Het was Steven Spielberg's Jurassic Park dat zo'n diepe indruk op een jonge Dayal achterliet dat hij groot wilde worden in de entertainmentindustrie. Na het voltooien van zijn schoolopleiding van Heathwood-hal in Columbia schreef Dayal zich in bij George Washington University om een graad in International Business te volgen. Hier ontdekte Dayal theater en werd er op slag verliefd op. Dayal wist dat dit zijn ware roeping was, dus pakte hij zijn koffers en verhuisde naar New York om zijn droom na te streven om groot te worden in de entertainmentindustrie.
Zonder peetvader in de branche begon Dayal zijn reis met commercials. McDonald's, Nintendo, Dominos's Pizza - elk groot merk had het gezicht van Dayal erop gepleisterd. Een van die commercials viel in de smaak Scott Eliot die toen van plan was een Broadway-draai te geven aan Ayub Khan-Din's Rafta Rafta, en Dayal merkte dat hij de hoofdrol speelde in een productie die in 2008 voor volle zaal openging in New York.
De positieve reacties op de Off Broadway-productie opende vele deuren voor Dayal. Als hij zijn Hollywood-debuut maakte met een kleine rol in de film uit 2010 De tovenaarsleerling, zag hij zichzelf speciale optredens maken op de Amerikaanse televisie met Outsourced en Onderzoek van de plaats delict.
Bekijk dit bericht op Instagram
Terwijl Dayal met elke rol gestaag de ladder van succes opklom, weten niet veel mensen dat richting zijn eerste liefde was. Maar een plotselinge kans om voor de camera te staan, zorgde ervoor dat Dayal verliefd werd op acteren. “Ik had geen idee wat ik aan het doen was. Het was raar, maar er was iets zo cools aan - het was een soort vrije val en niet weten wat je aan het doen was, maar tegelijkertijd begreep ik het. Na die ervaring was ik verslaafd, " hij vertelde Interview Magazine.
De 2011-show 90210 die Dayal in de schijnwerpers zette voor het spelen van een bruisende Raj Kher. Plots was Dayal dankzij zijn show het droomvriendje van elk Amerikaans meisje geworden. “Het was enorm omdat die Raj verstoken was van enige vorm van etnische referentie. Het was een plek voor mij om te laten zien wat het betekent om vandaag een jonge Amerikaan te zijn in Amerika, 'vertelde hij aan The Hindu. Deze nieuw ontdekte populariteit hielp Dayal om enkele stereotypen over Aziatische vertegenwoordiging op de Amerikaanse tv te doorbreken met Switched at Birth, The Good Wife, Law & Order: Criminal Intent en Agents of SHIELD
Terwijl de Amerikaanse tv het tweede thuis van Dayal was geworden, vond hij zijn grote doorbraak in Hollywood met die van Steven Spielberg The Hundred-Foot Journey. Toen hij auditie deed voor de film, had hij geen idee wat het project was, afgezien van het feit dat hij een jonge Indiase jongen in de film moest spelen. Maar zijn auditieband verliet producenten Spielberg en Oprah Winfrey zo onder de indruk dat hij meteen werd gebeld door de directeur Lasse Hallstorm informeren dat Spielberg hem wil aannemen.
“Toen ik hoorde dat Steven bij deze film betrokken was, was ik niet nerveus omdat ik wist wat het ook was, het moest speciaal zijn. Steven Spielberg was mijn idool toen ik opgroeide. Ik wist dat al zijn films een heel specifieke boodschap en standpunt hebben, en dat ze altijd echt episch zijn, 'voegde hij eraan toe.
The Hundred-Foot Journey gaf hem niet alleen de kans om met Spielberg samen te werken, maar ook de kans om schermruimte te delen met een legende als Helen Mirren. Het succes van deze film hielp Dayal een rol in de wacht te slepen Gurinder Chadha's 2017 partitiedrama Viceroy's House dat in première ging om Internationale Filmfestival van Berlijn. Met twee krachtige films op zijn naam sloeg Dayal door het glazen plafond toen hij een van de hoofdrollen in het Amerikaanse medische drama kreeg The Resident. Dayal maakt deel uit van de brigade die Zuid-Aziaten op een krachtige manier op het grote scherm vertegenwoordigt. Het was tijdens de voorbereidingen voor de show dat Dayal zich realiseerde hoe weinig Zuid-Aziaten op tv vertegenwoordigd zijn, en hij wil elke gelegenheid aangrijpen om de juiste ruimte te creëren voor meer Zuid-Aziatische acteurs om te volgen.
“Ik vind het belangrijk dat we creëren. Het is belangrijk dat we de portefeuille diversifiëren. Probeer alles en diversifieer zoveel als je kunt, want door zoveel mogelijk te creëren, kun je uiteindelijk iedereen kansen bieden. Zelfs als acteur ben ik een Indiaas-Amerikaanse man in de VS; rollen zullen er weinig zijn voor mij. We zijn niet zo volledig vertegenwoordigd als sommige andere etnische groepen”, vertelde hij aan American Bazaar Online.
Dayal, die op jonge leeftijd verliefd werd op acteren, is dankzij 90210 en The Resident een bekend gezicht geworden op de Amerikaanse tv. De 38-jarige helpt bij het brengen van inclusiviteit en diversiteit met elk van zijn rollen, iets dat veel acteurs niet voor elkaar hebben gekregen.