(Augustus 30, 2021) Freida Pinto zou niet de Hollywood ster die ze vandaag is, had haar eerste filmdebuut Slumdog Millionaire uitgebracht op dvd. Want dat was het oorspronkelijke plan. De sterren waren echter in het voordeel van Pinto en de film vond zijn weg naar het grote scherm, en hoe! Een model uit Mumbai dat nog nooit eerder voor de camera had gestaan, stond nu op het wereldtoneel, schouder aan schouder met de who's who van de industrie. Met een BAFTA nominatie en twee internationale prijzen op haar naam, de wereld verwelkomde deze Zuid-Aziaat met open armen.
De 36-jarige vond haar draai in Hollywood, maar niet zonder de aanvankelijke hik en een gevoel van verwarring. Pinto verstevigde echter haar positie bij elke film en brak met haar keuze uit diverse rollen de ketenen van het stereotiepe beeld van een Indiase actrice.
Een kinderdroom gerealiseerd
Pinto's liefdesrelatie met films begon op 5-jarige leeftijd toen ze voor het eerst de droom koesterde om acteur te worden. Geboren uit Mangaloreaanse ouders, was het de naam van Aamchi Mumbai die Pinto deed geloven dat ze ooit op het grote scherm zou kunnen verschijnen. Terwijl de ambitie om groot te worden nog lang bleef sudderen, rondde Pinto haar hoofdvak Engelse literatuur af St. Xavier's College. Pas toen ze het misdaaddrama Monster uit 2003 zag, besloot ze geïnspireerde actie te ondernemen in de richting van haar lang verloren droom.
Voordat Pinto echter de grote sprong naar haar filmdromen waagde, probeerde ze modellenwerk te doen. Het was Elite Model Management dat gaf haar de grote doorbraak en al snel stond Pinto in advertenties voor Vodafone India, Airtel, Visa en De Beers. Hoewel het een middel was om snel geld te verdienen, hielp modellenwerk haar genoeg zelfvertrouwen te krijgen om voor audities te verschijnen. Een van die audities hielp haar tas Full Circle, een internationale reisshow die Pinto over de hele wereld bracht. Hoewel de show een hit was, bleef Pinto er grotendeels niet in slagen om Bollywood-rollen te krijgen.
De film die haar naar Hollywood bracht
Teleurgesteld door haar mislukkingen, probeerde Pinto haar kin omhoog te houden; en het lot had andere plannen. In 2007 selecteerde haar modellenbureau haar en zes andere modellen om auditie voor te doen Danny BoyleSlumdog Miljonair. Na zes maanden van uitgebreide audities, pakte Pinto de rol van Latika. Ze wist toen nog niet dat dit de film zou zijn die de deuren van Hollywood voor haar zou openen. Slumdog Millionaire bleek een slaperige hit en zette Pinto op het wereldtoneel met een nominatie voor Beste Actrice in een Bijrol bij BAFTA. Pinto arriveerde in stijl in Hollywood toen ze de Prijs voor doorbraakprestaties de Internationaal filmfestival van Palm Springs en Screen Actors Guild Award voor uitstekende prestatie door een cast in een film.
Plotseling was een meisje uit Mumbai een wereldwijde naam geworden. In 2009 heeft ze het gehaald People Magazine's lijst van Mooiste Mensen en mode's lijst van Top Tien Stijlvolle Vrouwen. Ze was ook de enige Indiase beroemdheid die de lijst van 50 mooiste vrouwen in de film van Los Angeles Times Magazine haalde.
Een wereldwijde Indiase reis
Dat was zelfs het effect van haar optreden in Slumdog Millionaire Woody Allen kon het niet nalaten haar te casten in zijn film uit 2010 Je zult een lange donkere vreemdeling ontmoeten. Ze maakte een grootse intrede in de wereld van Hollywood met Antonio Banderas, Josh Brolin en Anthony Hopkins. Het volgende jaar bracht de kans met zich mee om met Rupert Wyatt samen te werken Rise of the Planet of the Apes. Het was met Michale Winterbottoms' Trishna dat Pinto afstand nam van de commerciële cinema en de rol op zich nam van een Rajasthani-tienerboer in de verfilming van Thomas Hardyroman Tess of the d'Urbervilles. Haar optreden kreeg lovende kritieken van internationale media, waarbij de Chicago Sun Times haar act 'ontroerend mooi' noemde en de Guardian haar 'boeiend' noemde.
Met elke voorbijgaande film versterkte Pinto haar positie door verschillende rollen te spelen en doorbrak ze het stereotiepe beeld van een Indiase vrouw in Hollywood. Als ze de rol van een Iraanse choreograaf in Woestijn Dancer, werkte ze zonder script in de experimentele film van Terrence Malik Ridder van Bekers.
Hoewel Pinto aan de slag ging met enkele van de beste namen in de branche, moest de 36-jarige zich een weg banen naar Hollywood, maar het proces deed haar ook beseffen met welke moeilijkheden haar voorgangers te maken hadden. In een gesprek met Hindustan Times, zei ze,
“De meeste mensen denken dat na Slumdog Millionaire de rode loper voor mij is uitgerold. Maar dat is niet waar. Ik geniet echt van de strijd en ik krijg te zien wat mijn voorgangers hebben meegemaakt – acteurs als Saeed Jaffery en Roshan Seth. Deze situaties maken je nederig.”
Pinto, die later te zien was in films als Love Sonia en Mowgli: Legende van de Jungle, onthulde dat werken in Hollywood een lange reis van zelfontdekking is geweest. Voor iemand die aanvankelijk wilde dat anderen haar huidskleur negeerden, wil ze nu dat mensen niet blind zijn voor haar etniciteit, sterker nog, ze wil het vieren, maar zonder stereotypen natuurlijk.
“Het punt is dat als iemand me ziet, je altijd de kleur van mijn huid kunt zien. Het is bruin en ik ben duidelijk Indiaas. Ik wil niet dat iemand daar blind voor is. Je kunt me accepteren zoals ik ben. Maar als iemand een rol schrijft, kun je die schrijven als een indiaan die in Amerika woont, maar niet toegeeft aan de stereotypen van het schrijven”, voegde ze eraan toe.
We doen iets terug
Pinto is de oprichter van Freebird Films-entertainment, een productiebedrijf dat diversiteit wil vieren en het werk en leven van vrouwen wil verbeteren. Ze heeft onlangs een deal gesloten met eOne Entertainment om verhalen te vertellen over vrouwen uit diverse en ondervertegenwoordigde groepen.
Naast films is Pinto ook actief betrokken bij humanitaire doelen. Voor iemand die haar inspiratie vindt in Angelina Jolie en Malala Yousafzai, voegde Pinto zich bij de Agassi Stichting in 2010 en haalde $ 75,000 op voor hun jaarlijkse inzamelingsactie - The 15th Grand Slam for Children - die gericht was op het bieden van onderwijs aan kansarmen. Twee jaar later werd Pinto benoemd tot wereldwijde ambassadeur van Plan International omdat ik een meisje ben, een campagne die gendergelijkheid promoot.
Pinto, die altijd opkomt voor de empowerment van vrouwen, sloot zich in 2013 aan bij Gucci voor hun Bel voor verandering campagne om het bewustzijn over vrouwenkwesties te vergroten. Ze is een van de weinige Indiase namen die van Hollywood hun thuis hebben gemaakt en vertegenwoordigt met trots Aziaten op het grote scherm. De 36-jarige is een schoolvoorbeeld van een buitenstaander die voet aan de grond krijgt in de wereld van Hollywood.