(Oktober 5, 2021) Van een hoofdvak natuurkunde tot een pionier in genomics, Anu Acharya's reis heeft door de jaren heen een behoorlijk traject afgelegd. De IIT-Kharagpur alumnus, die oprichtte Kaartmijngenoom meer dan 20 jaar geleden pionierde genomics sindsdien in het land. Het paradepaardje van het bedrijf Genoompatri helpt u uw genetische aanleg te ontdekken door uw genenprofiel op te bouwen. Dit helpt u op zijn beurt uw gevoeligheid voor verschillende ziekten te begrijpen en eraan te werken deze te voorkomen.
Acharya loopt al meer dan 20 jaar voorop op het gebied van genomics en werkt eraan om gepersonaliseerde en preventieve gezondheidszorg beschikbaar te maken voor de massa. Met een visie om 100 miljoen levens te bereiken, richtte ze in 2013 Mapmygenome op, waarmee ze de komst van verbeterde gezondheidszorg door middel van op genomica gebaseerde medicijnen in India en andere verwaarloosde bevolkingsgroepen aankondigde. In het recente verleden liep het bedrijf ook voorop op het gebied van Covid-testen met twee goedgekeurde laboratoria in Hyderabad. Terwijl haar werk haar plaatsen innam, werd Acharya genoemd in de 2018 W-power pioniers lijst door Forbes en in 2011 werd de toegekend Jonge wereldleider Door de World Economic Forum. Acharya werd ook genoemd door Tijdschrift Red Herring in hun lijst van 25 Tech Titans onder de 35 , in 2006.
We ontmoetten de dynamische hon minister @KTRTRS garu als onderdeel van de donatieactie van Covid-kits (DirectDetect) samen met @ZymoResearch.
Ik dacht dat het gepast was dat de geestige en deskundige predikant een T-shirt zou krijgen #nieuwsgierigheidisinmijnDNA. @mapmygenome @MinisterKTR pic.twitter.com/ledorLT2xy— Anu Acharya (@anuacharya) 2 oktober 2021
Het meisje van Bikaner
Acharya is geboren in Bikaner en bracht het grootste deel van haar leven door Kharagpur, waar haar vader werkte als hoogleraar natuurkunde. Terwijl ze haar dagen doorbracht in het laboratorium van haar vader, voelde Acharya zich aangetrokken tot het onderwerp en koos ervoor om haar te halen Bachelor natuurkunde van IIT Kharagpur. In een interview met YourStory zei ze: "Ik ging met mijn vader om in zijn natuurkundig laboratorium en de meeste mensen bleven maar praten over wetenschap en technologie. Er was niets anders dat ik kon bedenken. We hadden geen tv's of mobiele telefoons; we lazen alleen en onze verjaardagscadeaus waren boeken of een wetenschapspakket.
In 1995 verhuisde ze naar de US voor haar Masters in de natuurkunde en MIS (managementinformatiesystemen) van het University of Illinois in Chicago. Haar overstap naar informatiesystemen vond plaats omdat het haar liefde voor informatica en managementstudies combineerde. “Als kind wilde ik natuurkundige worden. Maar tegen de tijd dat ik in mijn tweede jaar in IIT zat, leken informatiesystemen spannender - het was een mix van zakelijk inzicht en informatica, "zei ze.
Ze begon haar carrière als teamleider bij Mantis-informatie, een in Chicago gevestigde startup, alvorens verder te gaan SEI-informatie, een technisch adviesbureau, als consultant. Voor Acharya waren dat spannende tijden waarin ze dagen en nachten doorbracht met brainstormen en het bedenken en uitvoeren van codes.
Ingenieur werd ondernemer
Begin 2000 dit Wereldwijd Indiaas was terug verhuisd naar Hyderabad in India en besloot haar eigen bedrijf te starten. Ze besloot samen te werken met haar man Subhash Lingareddy en een familielid Sujatha Pami, een familielid met een achtergrond in genomics, om te lanceren Ocimum Bio-oplossingen. Hoewel geregistreerd in de VS, opereerde het vanuit Hyderabad. Dit was de tijd dat het menselijk genoom werd gesequenced en Acharya zat midden in alle actie. Het bouwen van het team was echter een heel ander balspel, want op dat moment waren er niet veel gekwalificeerd voor genomics en bio-informatica. Dus waar Acharya en haar mede-oprichters mee bezig waren Universiteit van Michigan en Universiteit van Alabama om certificaatcursussen te maken.
Toen de zaken van de grond kwamen, concurreerde Ocimum met multinationals zoals Accenture, en het team zou de hele nacht doorwerken om producten voor klanten in minder dan een derde van de tijd af te maken. Sommige van hun producten zoals Opgen, die de genen optimaliseert waar u naar kijkt, worden zelfs vandaag nog door verschillende bedrijven gebruikt. Al snel nam Ocimum ook andere kleinere bedrijven over. In een interview met Mensen van gegevens, herinnerde Acharya zich hoe ze hun eerste overname deden. “Dit gebeurde in 2005, we waren een klein bedrijf, nog geen miljoen dollar aan inkomsten. We waren bezig met het werven van een klant die onze omzet een flinke boost zou hebben gegeven. Plots kregen ze wat financiële problemen en op een dag kreeg ik een telefoontje van hun CEO met de vraag of we geïnteresseerd zouden zijn in het kopen van hun bedrijf. Het was een vreemde verschuiving, van pitchen voor hun bedrijf naar in een positie zijn om ze uit te kopen. Tijdens dat telefoontje zelf zei ik: 'Natuurlijk, dat klinkt geweldig'. Die ene beslissing had een grote impact op het bedrijf. Het is niet de manier waarop kleine bedrijven zulke beslissingen nemen, maar ik heb het gedaan. Aan de andere kant, omdat we een klein bedrijf waren, konden we die kans grijpen. Een groter bedrijf zou veel, veel langer hebben geduurd. Hoewel ik je moet vertellen, klopten de cijfers uiteindelijk ook!”
Ocimum was in wezen een softwarebedrijf dat software voor bio-informatica en sequentieanalyse bouwde. Het werd al snel een van de grootste dienstverleners in de ruimte ter wereld, maar de meeste gegevens die het verzamelde, waren van blanken. Aangezien India niet dezelfde toegang had als het Westen, was de hoeveelheid beschikbare gegevens over het Indiase genoom eerder beperkt. Toen besloot Acharya in 2013 Mapmygenome op te richten.
Het bedrijf begon met verschillende markers, schreef algoritmen voor risicovoorspelling, genetische componenten enz. Geleidelijk begonnen ze ook onderzoeksmateriaal te krijgen voor Indiase datasets en zo ontstond Genomepatri. Tegenwoordig detecteert het product meer dan 100 aandoeningen; toen ze voor het eerst begonnen, deden ze er 30 tot 40. Mapmygenome heeft nu banden met verschillende ziekenhuizen en laboratoria.
Tegenwoordig is het bedrijf een toonaangevend bedrijf op het gebied van moleculaire diagnostiek dat gebruikmaakt van ultramoderne DNA-sequencing en SNP-genotyperingstechnologieën in combinatie met het nieuwste onderzoek om te screenen op genetische aanleg en om complexe genetische aandoeningen te diagnosticeren. Enkele van de populaire producten zijn Genomepatri, MedicaMap, Myfitgene, BRcaMap, Whole genome en BabyMap Mapmygenome.
Pandemische strijder
Acharya, aan wie onlangs de Pride of Telangana-onderscheiding, heeft ervoor gezorgd dat Mapmygenome voorop loopt bij de COVID-19-tests met twee goedgekeurde laboratoria in Hyderabad. Onlangs heeft het bedrijf ook één lakh COVID-testkits overhandigd aan de regering van Telangana als onderdeel van hun initiatief met Zymo Research. Het initiatief heeft tot doel een miljoen van dergelijke kits in het hele land te doneren. De kits bevatten het nieuwe DNA/RNA-schild - Direct Detect-reagens dat testen op covid en het verzamelen van monsters veiliger maakt en de testtijd aanzienlijk verkort.