Als de grootste democratie ter wereld heeft India zich altijd ingezet voor zijn burgers over de hele wereld in tijden van onzekerheid en oorlog, en heeft het in de loop der jaren honderdduizenden Indiërs geëvacueerd.
(Maart 15, 2022) Operatie Ganga, de Indiase evacuatie tijdens de invasie van Rusland in Oekraïne, eindigde vorige week als een van de meest proactieve operaties van welk land dan ook ter wereld. India is geen onbekende in evacuaties en heeft met succes duizenden mensen uit door oorlog verscheurde landen vervoerd, vaak met beperkte middelen tot haar beschikking. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste evacuaties van India.
Koeweit luchtbrug, 1990
De evacuatie van 1990 Indiërs uit Koeweit in augustus 1,76,000 na de invasie van Irak is in volle gang. Guinness Book of World Records als de grootste evacuatie door de lucht. In India was de regering van VP Singh slechts enkele maanden eerder aan haar ambtstermijn begonnen en moest een enorme taak op zich nemen toen het erop leek dat oorlog in het Midden-Oosten onvermijdelijk was. De eerste uitdaging was het regelen van vliegtuigen. De oplossing kwam van minister van oppervlaktevervoer, KP Unnikrishnan, schrijft ambassadeur KP Fabian in de frontlinie. Ambassadeur Fabian was het middelpunt voor de evacuatie van Indiërs uit Koeweit in 1990. Een paar maanden eerder had een vloot van A-320-vliegtuigen verplicht aan de grond gestaan na een vliegtuigcrash in Bengaluru. Het verbod werd snel opgeheven door het kabinet.
Op 13 augustus 1990 kreeg de directeur-generaal van de burgerluchtvaart, MR Sivaraman, de opdracht om vanuit kantoor naar het vliegveld te gaan, een Airbus 320 van Mumbai naar Koeweit te nemen en de eerste lichting Indiërs mee naar huis te nemen. Hij vertrok meteen, zonder zelfs maar een paspoort bij de hand, om toezicht te houden op de evacuatie-inspanningen. De 170,000 Indianen werden veilig thuisgebracht in wat nog steeds een van de grootste evacuatieoperaties in de Indiase geschiedenis is.
Operatie Sukoon, 2006
Toen Israël en de Libanese militante groep Hezbollah in 2006 de oorlog verklaarden, maakte het plaats voor Operatie Sukoon. De Beirut Sealift, zoals het ook wel wordt genoemd, is een van de grootste evacuaties uitgevoerd door de Indiase marine en uitgebreid tot de evacuatie van Sri Lankaanse en Nepalese staatsburgers, evenals Libanese staatsburgers met Indiase echtgenoten. Ongeveer 2,280 mensen werden geëvacueerd met behulp van vier marineschepen - INS Mumbai, INS Betwa, INS Brahmaputra en INS Shakti, onder het tactische bevel van vice-admiraal Anup Singh. Ze werden naar de haven van Larnaca in het zuidoosten van Cyprus gebracht, waar ze aan boord van het vliegtuig naar huis gingen.
#OperatieSukoon |
Jaar: 2⃣0⃣0⃣6⃣
2,280 mensen geëvacueerd(3 / 8) pic.twitter.com/xKc70Fa7ZT
— INDIA VERHAAL (@india_narrative) 4 maart 2022
Operatie Veilig Thuiskomen, 2011
18,000 Indiase staatsburgers die in Libië werkten, kwamen vast te zitten in een van de bloedigste burgeroorlogen in de moderne geschiedenis, toen er een reeks protesten uitbrak tegen Muammar Gaddafi. Wat begon als onrust in februari 2011 duurde tot oktober van dat jaar en werd door journalist Richard Engel beschreven als “een oorlog. Een openlijke opstand.”
Met chaos en geweld, zelfs op de centrale luchthaven van Tripoli en de tijdelijke sluiting van Libische havens, was evacuatie een gigantische taak.
Twee van de grootste torpedobootjagers van de Indiase marine - de INS Mysore en INS Aditya, samen met het grootste amfibische schip, de INS Jalashwa, werden op 26 februari ingezet om van Mumbai naar Libië te varen. Twee andere schepen werden ook gecharterd - de MV Scotia Prince met 1,200 zitplaatsen. en de La Superba met 1600 zitplaatsen, die van Sicilië naar Libië zou varen zodra de voorbereidingen waren getroffen. De marine en charterschepen evacueerden passagiers van Tripolia en Benghazi naar Alexandrië en Air India vloog passagiers uit Egypte. Tegen de tijd dat de marineschepen arriveerden, was een groot deel van de evacuatie uitgevoerd door Air India en de charterschepen.
De Indiase luchtvaartgigant vervulde zijn rol op bewonderenswaardige wijze, nadat de Libische autoriteiten India toestemming hadden gegeven om in Tripoli te landen. Twee vliegtuigen van Air India vlogen 500 passagiers naar Delhi en Mumbai, evacueerden nog eens 1,000 mensen van de luchthaven van Sabha en hetzelfde aantal van Sirte.
De operatie eindigde op 10 maart 2011. Meer dan 15,000 Indiase staatsburgers waren geëvacueerd, en ongeveer 3,000 besloten in Libië te blijven.
Operatie Raahat, 2015
De drie dagen oude Parvati werd vanuit Jemen naar Kochi gevlogen in een couveuse, waar hij vocht tegen geelzucht en ernstige ademhalingsproblemen. Met een begeleidende arts aan boord naar India gevlogen, werd ze bij aankomst met spoed voor behandeling gebracht, een van de 5,600 mensen die uit het door oorlog verscheurde Jemen waren geëvacueerd.
Het geweld in Jemen was langzaam toegenomen, toen de spanningen opliepen tussen troepen die loyaal waren aan voormalig president Abdrabbuh Mansour Hadi en de Houthi's, die een bondgenootschap hadden gesloten met de Zaidi-sjiitische rebellen.
Met Indiase evacués die constant in contact stonden met ambtenaren en journalisten van thuis, waren hun aangrijpende reizen door het land naar Aden en Sana'a bekend. Dat jaar ontvluchtten meer dan 100,000 mensen hun huizen.
Afghaanse senator Anarkali Honaryar bedankt @narendramodi&Indiase regering voor het in veiligheid brengen van haar vanuit Kabul
Of het nu is #OperatieRaahat toen we in 4000 meer dan 48 mensen van 2016 nationaliteiten in Jemen hebben gered of de huidige evacuatie in #Afghanistan, Modi Govt heeft de mensheid altijd op de eerste plaats gezet pic.twitter.com/DWCRQACvrF
— Sanju Verma (@Sanju_Verma_) 21 Augustus 2021
In 2015 stond India bekend om het uitvoeren van efficiënte evacuatieoperaties. Ongeveer 26 landen namen contact op en vroegen om hulp bij het redden van hun burgers, waaronder de VS, het VK, Duitsland, Frankrijk, Bangladesh en Sri Lanka. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zelfs een advies uitgebracht waarin burgers in Jemen wordt gevraagd contact op te nemen met de Indiase ambassade in Sana'a. Bijna een op de zes mensen die door India werden gered, was een buitenlander, waaronder drie Pakistanen, in een zeldzaam moment van samenwerking tussen de anderszins strijdende naties. Overigens deed Pakistan iets terug door 11 Indiërs te redden uit Mokallah in Jemen en ze in een speciaal vliegtuig terug te sturen naar India.
Vande Bharat-missie, 2020
Een complexe repatriëringsoperatie begon in januari 2020, toen de gevallen van Covid-19 voor het eerst begonnen toe te nemen in Italië en Iran. Air India en andere goedkope luchtvaartmaatschappijen boden gratis vluchten aan aan Indiërs die geëvacueerd moesten worden. De Vande Bharat-missie, zoals het bekend werd, begon op 7 mei in 12 landen om 15,000 burgers terug te halen. Op 67,000 mei waren er meer dan 8 evacuatieverzoeken geregistreerd bij de MEA. Twintig dagen later was dit aantal gestegen tot meer dan 3,00,000, waarmee het de luchtbrug van Koeweit aanzienlijk overtrof.
Commerciële vliegtuigen en marineschepen werden ingezet en naar verwachting zullen meer dan 10 lakh-indianen naar huis terugkeren. De INS Jalashwa en INS Magar werden naar de Malediven gestuurd, terwijl INS Shardul en INS en Airavat koers zetten naar de VAE waar ongeveer twee lakh mensen wachtten. De marine doopte haar inspanningen 'Operatie Samudra Setu'. Op 6 augustus zei de MEA dat bijna 950,000 Indiërs waren gerepatrieerd.
Vijfde #AirIndia vlucht onder de #VandeBharatMissie
hielp ongeveer 350 passagiers reizen tussen India en Israël. Nesia Tova Chaverim! 🇮🇳🇮🇱 pic.twitter.com/QxcnCdOm3C— India in Israël (@indemtel) 1 december 2020
Operatie Devi Shakti, 2021
Ongeveer 800 mensen werden naar huis gebracht in een complexe evacuatiemissie die volgde op de overname van Afghanistan door de Taliban. Op 17 augustus 2021, een dag na de val van Kabul, zat premier Modi een vergadering voor van het kabinetscomité voor veiligheid om ervoor te zorgen dat Indiërs, samen met zijn Afghaanse partners, veilig zouden worden geëvacueerd. Op 16 augustus werden 40 Indiërs vanuit Kabul overgevlogen toen de Taliban arriveerden. Een C-17 Globemaster, uitgezonden door de Indiase luchtmacht, bracht 168 mensen terug naar het Hindan Air Force Station nabij Delhi. Anderen werden geëvacueerd naar Dushanbe, de hoofdstad van Tadzjikistan, waar een IAF C-180J transportvliegtuig wachtte. Toen de situatie snel verslechterde, werden enkele Indiërs door de NAVO geëvacueerd en met Amerikaanse vliegtuigen naar Doha gevlogen, waar speciaal gearrangeerde commerciële vliegtuigen hen naar Delhi terugbrachten.