(Januari 30, 2023) Toen Sahebzadi Feroze Jahan Begum haar voorouderlijke 'khada dupatta' (stola) droeg voor haar bruiloft, trok dat wereldwijd veel aandacht. Doorgegeven aan haar door haar grootmoeder Sahebzadi Masarrat Begum, maakten de antieke stof en het vakmanschap dat nodig was om een kledingstuk te maken dat een prinses waardig was, er een uniek stuk van. Het werd tenslotte gedragen door het koningshuis in de Asaf Jahi-dynastie, die ooit het koninkrijk Hyderabad regeerde.
De bewondering die ze kreeg voor haar koninklijke outfit bracht een missie voort, namelijk het verleden met het heden verbinden door de oude en uitstervende tradities in handwerk, handweefgetouwen, schilderkunst, architectuur en meer nieuw leven in te blazen. De achterkleindochter van de zevende Nizam van Hyderabad, Mir Osman Ali Khan Bahadur, weinigen zijn beter geplaatst dan Sahebzadi Feroze Jahan Begum om de rijke en legendarische koninklijke Nizamate van India nieuw leven in te blazen.
“De rijke cultuur en het erfgoed van de vorige generaties gaat verloren. Deze generatie heeft geen idee van het tijdperk van de Nizams, het eten en de cultuur. Ik streef ernaar om dat tijdperk met het heden te verbinden”, zegt Sahebzadi Feroze Jahan Begum, exclusief sprekend voor Wereldwijd Indiaas.
Het behoud van een koninklijke erfenis
Begum, een pleitbezorger voor het behoud van het koninklijke erfgoed van het land, zegt dat ze wil dat mensen trots zijn op het Nizam-tijdperk. “Elk kledingstuk in die tijd is een meesterwerk. Ik wil de wereld alles vertellen over mijn illustere voorouders', zegt ze over haar missie. Feroze Jahan Begum, geboren en getogen in Hyderabad, studeerde aan de Nasr School, koos geesteswetenschappen en studeerde psychologie af aan het Villa Marie College.
Daarna volgde ze mode van FAD, Dubai, het belangrijkste instituut dat internationaal gecertificeerde cursussen in modeontwerp en -styling eert. “Deze cursus in Dubai gaf me de vleugels om mijn dromen waar te maken. Het stelde me in staat om de fijnere details te zien in de koninklijke outfits die door mijn voorouders werden gedragen”, zegt de fashionista, die getrouwd is met de in Mumbai gevestigde zakenman Syed Abbas Ali.
Ze groeide op in de koninklijke familie en heeft veel verhalen te vertellen. “Eens schoot een oom van mij een tijger neer in de oerwouden van Karnataka toen het dier een menseneter was geworden. In de pikdonkere omgeving sprong de tijger op de boom toen een stafmedewerker hem bescheen met een zaklamp en mijn oom schoot. Het dier is na de jacht naar huis gebracht en zijn huid is geconserveerd', zegt de globetrotter, die nog veel meer van dergelijke koninklijke verhalen te vertellen heeft.
Missie om bewustzijn te verspreiden
Nu ze weer aan het werk is, is Begum begonnen aan een lange tournee als onderdeel van haar missie om mensen bewust te maken van het vervlogen tijdperk. Ze wil alle paleizen, erfgoedmonumenten en koninklijke architectuur behandelen. Haar eerste stop was Bhopal in Madhya Pradesh.
"Er is historisch bewijs van associaties tussen de Nizam - een staat met 21 saluutschoten en Begums of Bhopal, een staat met 19 saluutschoten", legt ze uit. een teken van trouw aan de Nizam van Hyderabad. “Het was het Bhopal-insigne vanaf ongeveer 1740. Tussen 1819 en 1926 regeerden vier moslimvrouwen over Bhopal, de op één na grootste moslimstaat van India”, legt ze uit.
Terwijl Begum probeert het erfgoed van haar Asaf Jahi-familie te promoten en het koninklijke India in elke mogelijke ruimte te benadrukken, gelooft ze dat de koninklijke families van Noord-India veel meer verbonden zijn. "Er zijn geen grote beschermheren van royalty's in het midden en zuidoosten van het land", meent ze.
Haar volgende stop is Bengaluru en Mysuru, waar ze ontmoetingen heeft met enkele koninklijke families. “Velen weten misschien niet dat de Nizam van Hyderabad tijdens de Indo-Chinese oorlog van 5,000 1962 kg goud schonk aan het National Defense Fund”, zegt Begum, die binnenkort naar Turkije zal vertrekken, als onderdeel van haar project.
Herinneringen aan de Ottomanen
“Turkije is een regio die rijk is aan wereldgeschiedenis. Het is de plaats waar het Ottomaanse rijk regeerde van 1299-1922. Vanwege zijn enorme aanwezigheid, geschiedenis en gigantische omvang wordt het de meest gewilde bestemming voor mijn erfgoedproject”, zegt de Hyderabadi.
Ze zegt dat haar overgrootvader ook twee Turkse prinsessen liet trouwen met zijn eerste twee zonen. Prins Azam Jah trouwde met prinses Durreshehvar, dochter van de laatste kalief Abdulmejid II, die de laatste erfgenaam was van de Ottomaanse troon en Moazzam jah was getrouwd met prinses Nilofer.
"Dus, Hyderabad en Turkije hebben sinds onheuglijke tijden sterke banden en banden", zegt Begum, die al haar bezoeken aan verschillende paleizen heeft gepland, waaronder het Topkapi-paleis, het Yildiz-paleis, het Ciragan-paleis, Maslak Kasri en het Adile Sultan-paleis.
Het erfgoed van de Nizam, dat overal in de stad Hyderabad te zien is, maakt haar nostalgisch. "De voortreffelijke juwelen van de Nizam, die ooit te zien waren in het Salarjung-museum en nu helaas in de RBI-kluis in Mumbai liggen, moeten voor het publiek zichtbaar worden gemaakt", benadrukt ze, erop wijzend dat hoe drastisch mode ook is veranderingen over de hele wereld, men blijft teruggaan naar de gekoesterde outfits van koninklijk India.
“Het werk van de meeste bekende ontwerpers is gebaseerd op antieke ontwerpen. De koninklijke outfits hebben een culturele sfeer en we moeten aansluiten bij die kledingstijl”, zegt Begum.
Ter ere van de traditionele esthetiek
Begum is helemaal klaar om een kledinglijn te lanceren in overeenstemming met haar verlangen om de mode-esthetiek van Nizam te eren. Momenteel maakt ze plannen om het niet alleen populair te maken in India, maar ook in het buitenland. “Ik ben bezig om de koninklijke outfits na te bootsen die gedragen worden door de dochters en begums van de Asaf Jahi-dynastie. Ik ben op zoek naar ambachtslieden die me daarbij kunnen helpen, aangezien werken aan echt goud en Sancha-stof iets is dat niet elke ambachtsman kan doen, "legt ze uit.
Binnenkort verschijnt haar koninklijke blog 'lifeofbegum'. "Het maakt deel uit van mijn erfgoedproject", merkt Begum op, die actief heeft samengewerkt met de Freedom Again Foundation, een in Hyderabad gevestigde ngo die zich bezighoudt met filantropie en humanitaire doelen.
Tussen het promoten van haar erfgoed uit de Asaf Jahi-familie en het benadrukken van koninklijk India in elke mogelijke ruimte, heeft Begum een grote interesse in paardrijden, in overeenstemming met de meest geprefereerde activiteit van het koningshuis in die tijd.
- Volg Feroze Jahan Begum op Instagram