(Augustus 23, 2021) Toen hij naar buiten stapte, bevond zich zijn huis in Politiezone 8 (plaatselijk bekend als PD 8) in Kaboel gisteravond, het eerste dat opviel Hamid Bahram's aandacht was een groep gewapende Taliban-militie, patrouillerend door de straten in gepantserde voertuigen. Hij kwam toen een paar kinderen tegen die buiten hun huizen aan het spelen waren onder het toeziend oog van hun familieleden, zelfs toen een handjevol mensen, waaronder vrouwen, haastig langs winkels en etablissementen op een grotendeels verlaten weg liep. De spanning in de lucht was voelbaar.
“Er is niets ongewoons aan het gedrag van de Taliban, althans voorlopig, waardoor de zaken er op de grond normaal uitzien. Maar dit is nog maar het begin (van de heerschappij van de Taliban). Alle Afghanen zijn bang dat de Taliban terugvallen in hun oude gewoonten (van wreedheid en geweld)', zegt de 26-jarige, die snel naar huis terugliep na het kopen van een paar basisbenodigdheden, waarvan de prijzen sinds het land omhoog zijn geschoten. viel in handen van de Taliban.
Het was op 29 juli dat Hamid in zijn land aankwam Hyderabad, India toen de Taliban nog ver verwijderd waren van de inname van Kabul. “Het was net als elke andere normale dag. Alleen dat het reguliere Afghaanse leger en de politie in hun voertuigen patrouilleerden in Kabul in plaats van de Taliban,' zegt hij, terwijl hij een vergelijking maakt van hoe de zaken in een paar dagen tijd verslechterden.
Afghanistan stortte in chaos nadat de Taliban op 15 augustus de hoofdstad van het land innamen. Zoals alle Afghanen bleven Hamid en zijn gezin die dag binnen, starend naar een onzekere toekomst, terwijl herinneringen aan Taliban-geweld hen achtervolgden. Het enige wat de Afghanen vanuit de deuren en ramen van hun huizen zagen, waren verschillende groepen Taliban-leden die kriskras door de stad trokken, allemaal in een feestelijke stemming.
“Mensen zijn erg bang, vooral vrouwen. Overal is paniek en mensen blijven meestal liever binnen. Ik ben er na vier dagen uit gestapt”, vertelt Hamid, exclusief in gesprek met Wereldwijd Indiaas van Kaboel. Zijn vader Naquibullah Bahraam is daar directeur van een door de overheid gerunde school. Het was in 2014 dat Hamid Hyderabad voor het eerst bezocht om een Bachelor of Arts-cursus te volgen in Osmania Universiteit. Na afronding van de cursus in 2017 keerde hij terug naar zijn land om twee jaar later terug te keren naar Hyderabad om zijn MA voort te zetten, die hij in juli van dit jaar afrondde.
“Voordat ik Hyderabad verliet, wist ik van de gespannen situatie in mijn land. Maar niet één keer had ik verwacht dat Kabul in handen van de Taliban zou vallen en de democratisch gekozen regering omvergeworpen zou worden. In feite hadden alle Afghanen de indruk dat het gewoon weer een gevecht was (tussen de Taliban en de regering) en dat er spoedig een compromis zou worden bereikt. Niemand in mijn land had gedacht dat Kabul zo snel zou instorten”, zegt Hamid, die in Kabul werkte Gardez-radio als nieuwspresentator tussen 2017 en 2019. De familie runt ook een instelling genaamd Bahraam Centrum voor spreken in het openbaar, waar zowel vader als zoon spreken in het openbaar en Engels leren aan Afghanen van alle leeftijden.
Als kind heeft Hamid vage herinneringen aan de verdrijving van het Taliban-regime lang geleden in 2001. "Mijn ouders en familieleden hebben onder het Taliban-regime geleefd en ze hebben de ineenstorting van vrede en veiligheid na 2001 meegemaakt", zegt hij. De familie is zelfs bedreigd door de Taliban. “Mijn vader is een sociaal activist, een arts en werkte ook enige tijd in een radio-uitzending. De Taliban heeft altijd problemen met media en sociale activisten. Vanwege zijn aard van werk had de militie mijn vader ooit met ernstige gevolgen bedreigd', herinnert Hamid zich, eraan toevoegend dat de Taliban een geschiedenis van moord en geweld heeft die geen enkele Afghaan ooit kan vergeten.
Na het behalen van zijn MA keek Hamid ernaar uit om bij mediaorganisaties te werken en hij had zelfs op een paar banen gesolliciteerd. Maar hij is nu een teleurgestelde man. “Op dit moment heb ik geen andere keuze dan te wachten tot de situatie normaliseert. Als mijn plan om bij een mediahuis te gaan werken vanwege de huidige situatie niet doorgaat, ga ik weer lesgeven in spreken in het openbaar en Engels in mijn academisch centrum. Honderden Afghanen hebben geprofiteerd van het academisch centrum”, vertelt hij.
Oorspronkelijk afkomstig uit Paktika provincie in het oosten van Afghanistan, is Hamid trots op het feit dat zijn vader een Tadzjiek is, een Perzisch sprekende etnische groep en zijn moeder een Pashtun. “Pashtuns en Tadzjieken leven samen in Paktika wat een zeer unieke samenstelling is. Ik spreek vloeiend Perzisch en Pashto”, lacht hij. In Afghanistan domineren Tadzjieken het Afghaanse leger, terwijl Pashtuns de Taliban domineren. Tadzjieken zijn de op een na grootste etnische groep in Afghanistan.
Vraag hem waarom hij, ondanks de verslechterende situatie, ervoor koos om vanuit India naar zijn land terug te keren. De jongere deelt mee dat zijn visum in september van dit jaar zou aflopen. “Toen ik mijn cursus eenmaal had afgerond, was er geen wettelijke reden om in Hyderabad te blijven. Het belangrijkste is dat ik mijn familie hier niet alleen had kunnen achterlaten.”