(December 9, 2022) Opgroeien, De Jetsons was een van mijn favoriete tekenfilms. Ik was gefascineerd door de futuristische gadgets op de show - vooral hun vliegende auto's. En vrij recent had ik de gelegenheid om te communiceren met een wetenschapper die werkt aan het concept van een 'vliegend voertuig' dat door individuen kan worden gebruikt voor hun dagelijkse woon-werkverkeer, waardoor het wegvervoer over de hele wereld wordt vergemakkelijkt. Dr. Kaushik Rajashekara, een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van transporttechnologieën, werkt aan verschillende futuristische projecten die het potentieel hebben om de wereld en de manier waarop we reizen te veranderen. De ontvanger van de Wereldenergieprijs 2022 – de hoogste onderscheiding op het gebied van energie – Dr. Rajashekara was een van de eerste ingenieurs die werkte aan het conceptualiseren en ook bouwen van een elektronisch voertuig, lang voordat de technologie algemeen bekend werd.
“Toen ik de e-mail over mijn selectie ontving, kon ik het geen moment geloven. Deze onderscheiding toont het belang aan van verbetering van de energie-efficiëntie en vermindering van emissies. Ik ben trots op de bijdragen die ik heb geleverd aan technologieën die het milieu zouden verbeteren. Ook ben ik naar ongeveer 60 landen gereisd om seminars te geven over verschillende onderwerpen op universiteiten en conferenties. Het is nederig om te zien hoeveel mensen hebben bijgedragen aan mijn succes, zonder er iets voor terug te verwachten. 'It takes a village' is heel waar in mijn geval, en ik heb het geluk dat mijn dorp een aantal van de meest bemoedigende en inspirerende ingenieurs in het veld omvatte, 'deelt hij met Wereldwijd Indiaas.
Dr. Rajashekara, momenteel een Distinguished Professor of Engineering aan de Universiteit van Houston, wil alle kennis die hij de afgelopen drie decennia heeft opgedaan doorgeven aan new-age-ingenieurs om ervoor te zorgen dat de evolutie van wetenschap en technologie nooit stopt. “Na 35 jaar bij 's werelds bekende bedrijven te hebben gewerkt, waaronder ABB, GM en Roll-Royce, ben ik erg blij om in het academische veld te werken. Ik grijp elke kans aan om de volgende generatie ingenieurs op te leiden en op te leiden. In zekere zin heb ik mijn hele leven gewerkt om professor te worden en anderen op te leiden, zelfs toen ik in de werkende industrie zat', zegt de geleerde.
Een bescheiden begin
Dr. Rajashekara, geboren in een klein dorpje genaamd Devarayasamudram in Karnataka, was een zeer slimme student. Over zijn vroege leven gesproken, zegt de geleerde dat hoewel zijn ouders niet erg goed opgeleid waren, ze hem en zijn broers en zussen altijd aanmoedigden om uit te blinken op school. “Ik vind de kindertijd een fascinerende tijd. Mijn moeder zorgde voor ons in het dorp omdat mijn vader moest werken in een stad ongeveer 100 km verderop. Hij bezocht ons ongeveer een keer per maand. Ik had twee oudere broers – de een werd burgerlijk ingenieur en de ander arts, die nu allebei met pensioen zijn. Mijn ouders hadden geen formele opleiding. Mijn vader kon een beetje Kannada lezen en schrijven, en mijn amma kon ook niet lezen. Maar ze waardeerden onderwijs en wilden dat wij, broers en zussen, het goed zouden doen in het leven”, deelt de geleerde.
Na het afronden van zijn 10e klas van een Kannada-medium school, verhuisde Dr. Rajashekara naar Bangalore (nu Bengaluru) voor verder onderwijs. “Het was best een moeilijke tijd. Ik kende geen woord technisch Engels en het Bengaluru college was een Engels medium. Toen ik opgroeide in het dorp, leerde ik vijf talen: Kannada, Telugu, Hindi, Sanskriet en Engels. In mijn professionele carrière probeerde ik Duits, Frans, Spaans, Chinees en Japans te leren. Nu kan ik nog wel Duits, maar de andere vier niet”, lacht de geleerde.
Gepassioneerd om meer te leren over de ontwikkelingen op technologisch gebied, behaalde Dr. Rajashekara in 1971 een bachelordiploma in Engineering aan het Indian Institute of Science en studeerde af in 1974. Al snel begon hij te werken bij Cutler-Hammer en vervolgens bij Debikay Electronics, waar hij het vakgebied betrad. vermogenselektronica. “Ik werkte aan thyristoraandrijvingen voor papier- en walserijen en leerde dat een solide basis in de basiselementen van techniek een vereiste is voor praktijkgerichte systemen”, zegt hij.
Slechts een jaar later bracht zijn zoektocht naar kennis hem echter terug naar academici. "Ook al had ik mijn bachelordiploma behaald, toen ik de kans kreeg om de postdoctorale opleiding elektrotechniek aan het Indian Institute of Science te volgen, kon ik het niet afslaan." De geleerde behaalde vervolgens een master en later een Ph.D. in elektrotechniek van IISc, gedurende welke tijd hij ook diende als Senior Scientific Officer/Asst. Hoogleraar aan de instelling. “Ik werkte onder supervisie van prof. Vithayathil. Hij was de eerste die een onderzoeksprogramma voor vermogenselektronica startte in India, en zijn begeleiding heeft mijn vaardigheden op het gebied van vermogenselektronica versterkt”, herinnert de geleerde zich.
De wereld van machines
Werken als faculteitslid bij IISc, een van de toonaangevende wetenschappelijke instellingen in het land, opende tijdens zijn carrière verschillende deuren voor de geleerde. Hij vertelt: “Toen ik bij de instelling zat, kreeg ik de kans om twee jaar bij ABB te werken met Dr. Stemmler, die mijn rolmodel werd. Later ontmoette ik de heer Schoenholzer van Neu Technikum Buchs, Zwitserland, die me leerde hoe ik omvormers moest ontwerpen en bouwen. Ik kan je alleen maar vertellen hoe opwindend het was om een driefasige 6-kVA thyristoromvormer te zien werken toen ik hem voor het eerst aanzette.”
In 1986 verhuisde de geleerde op aandringen van zijn vriend prof. Rajagopalan naar Canada en sloot zich aan bij de Universiteit van Quebec. Na daar een jaar te hebben gewerkt, ging Dr. Rajashekara naar de Verenigde Staten van Amerika om voor Viteq Corporation te werken. In dezelfde tijd werd hij lid van de IEEE en de IEEE Industry Applications Society (IAS). “Ik heb bijna drie jaar bij Viteq gewerkt, waar ik veel heb geleerd van mijn bazen. In 1989 trad ik toe tot de Delco Remy-divisie van General Motors (GM) en begon te werken aan het programma voor elektrische voertuigen (EV). Ik geloof dat dit ongeveer twintig jaar was voordat het publiek zelfs maar wist wat elektronische voertuigen waren. Op dit moment maken elektrische voertuigen slechts ongeveer drie procent van de autoverkopen wereldwijd uit. Maar we voorspellen dat dit aantal in 50 de 2035 procent zal overschrijden. De toekomst ziet er rooskleurig uit”, glimlacht hij.
“Het was best een spannende tijd. De technologie waaraan we hebben gewerkt, heeft geleid tot de commerciële versie van elektrische auto's, de GM EV1. Deze ervaring vormde de basis voor mijn toekomstige bijdragen aan de elektrificatie van transport, waarvoor ik later verschillende prijzen ontving, waaronder mijn verkiezing tot lid van de National Academy of Engineering in 2012”, voegt de geleerde toe.
Bouwen aan een spannende toekomst
Zijn ambtstermijn bij GM hielp hem niet alleen zijn onderzoekswerk te versterken, maar bood hem ook de kans om samen met verschillende andere landen aan de energieprogramma's te werken. Dr. Rajashekara trad in 2006 in dienst bij Rolls-Royce Corporation, waar hij betrokken raakte bij alweer een opwindend technologisch project. “Ik werkte aan projecten met meer elektrische vliegtuigen (MEA). Deze technologie van de volgende generatie fascineerde me echt. Het MEA-concept helpt bij de prestaties van vliegtuigen, verlaagt de bedrijfskosten, verhoogt de betrouwbaarheid van de verzending en vermindert de uitstoot van gassen. MEA's werden al snel de nieuwe focus van mijn carrière en leidden ook tot mijn interesse in het werken aan vliegende auto's, waarbij ik de technologieën van auto's, vliegtuigsystemen en energieconversiesystemen combineerde. Iets waar ik nog steeds mee bezig ben”, laat hij weten.
Opgewonden over de toekomst van de transportindustrie, vindt de geleerde een enorme belofte in deze volgende grens. Hij zegt: “EV's bestaan nu al zo'n 100 jaar en de verbetering van de technologie maakt het voor mensen mogelijk om deze voertuigen te gebruiken. Ik zie vliegende auto's en VTOL-vliegtuigen (Vertical Take-off and Landing) dezelfde weg van gestage vooruitgang volgen. Ze zouden eerst geïntroduceerd kunnen worden als luchttaxi's. U kunt bijvoorbeeld naar het dichtstbijzijnde lanceercentrum lopen om een vliegende taxi naar het vliegveld te nemen en het stadsverkeer overslaan om daar sneller te komen. Er zijn tal van kansen in deze arena, mensen moeten ze gewoon verkennen.
Ook al klom hij op de bedrijfsladder bij grote technologiebedrijven, een droom die hem nooit verliet, was om leraar te worden. En zo volgde Dr. Rajashekara eerst de Universiteit van Texas in Dallas en werkt nu sinds 2016 samen met de Universiteit van Houston. “Zelfs als kind wilde ik altijd al leraar worden, en ik was er ook goed in . Hoewel ik het leuk vind om onderzoek te doen naar en te werken aan nieuwe technologie, geniet ik er echt van om studenten of collega's te helpen succes te vinden in hun leven of hun beroep. Ik kwam uit een klein dorpje in India en groeide op in een huis dat kleiner was dan mijn huidige kantoor, waar ik samen met mijn moeder en twee broers woonde. Naast het achterlaten van een betere wereld, wil ik de mensen om me heen helpen beseffen hoe ver ze kunnen gaan als ze een enorme vastberadenheid inzetten om hun doelen te bereiken”, zegt de geleerde.
- Volg Dr. Kaushik Rajashekara op LinkedIn
Fascinerende carrière van prof. dr. Rajashekara, een goede vriend en ik ben blij en trots dat ik in verband ben gebracht met een wereldberoemde expert op het gebied van vermogenselektronica en de toepassing ervan op elektrische transportsystemen
Fascinerende carrière inderdaad. Ik ben verheugd meer te weten te komen over zijn studies, onderzoek en carrière, vooral over zijn verschillende bijdragen aan de transportsector. Hij is zo'n bescheiden persoon; Ik wist tot op de dag van vandaag niets van zijn prestaties, ook al ken ik hem al sinds begin jaren 90 in Washington. Beste wensen voor hem en zijn familie. Speciale groeten aan zijn vrouw Vani.
Het is een geweldige samenvatting van de carrière van mijn oom. Ik zal dit artikel bewaren als inspiratie voor mijn kinderen