(Januari 12, 2023) De voormalige Britse minister van Indiase afkomst, Alok Sharma, is door koning Charles III geridderd voor zijn bijdrage aan de strijd tegen klimaatverandering in zijn eerste New Year Honours-lijst. Sharma is geëerd voor zijn 'ongelooflijke openbare dienst' in het Verenigd Koninkrijk en in het buitenland. Als voorzitter van de COP26-top nam hij belangrijke stappen om het wereldwijde probleem aan te pakken dat zeer urgent is, en vooral om een historische overeenkomst tot stand te brengen – het Glasgow Climate Pact tussen 200 landen.
In zijn New Year Honours-lijst erkende koning Charles III de uitzonderlijke bijdrage van mensen die hebben bijgedragen aan het versterken van de impact van het VK over de hele wereld.
Terwijl de COP26-chef Sharma de uitdagende rol met elan op zich nam, besteedde hij talloze uren aan virtuele vergaderingen en gigantische reisschema's. Voor de centrale rol was Sharma teruggetreden uit de kabinetspost van staatssecretaris voor zaken, energie en industriële strategie in het kabinet van de voormalige Britse premier Boris Johnson.
Vernederd om geridderd te worden #NieuwjaarHonours
Het leveren @ COP26 & #GlasgowKlimaatpact was een geweldige 🇳🇱 teamprestatie, ondersteund door veel van onze toegewijde ambtenaren en diplomaten
Maar om 1.5°C levend te houden, moeten alle landen hun inspanningen verdubbelen om hun klimaatverplichtingen na te komen pic.twitter.com/6tMytOog6H
— Alok Sharma (@AlokSharma_RDG) 31 december 2022
Harten winnen
Sharma oogstte lof voor zijn evenwichtige leiderschap en ontwikkelde tijdens zijn ambtstermijn van een jaar een reputatie als een kalme en effectieve leider. Zijn minzame houding is alom erkend sinds zijn vroege dagen in de Britse politiek.
Mensen omschrijven mij soms als 'No Drama Sharma'.
Deze uitspraak van Alok Sharma werd erg populair bij de media en de mensen in het algemeen.
Na bijna drie jaar kandidaat-president te zijn geweest en een jaar fulltime president te zijn geweest, neemt Sharma de klimaatverandering en de oplossing ervan serieus. Hij noemt zichzelf vaak een 'klimaatstrijder voor groene groei', tot grote vreugde van zijn familie. Praten met Financial Times, had de 55-jarige vorig jaar aan het begin van zijn termijn opgemerkt, het is "de enige keer dat mijn kinderen vaag enthousiast waren over mijn baan."
Hoewel Sharma's ambtstermijn is afgelopen, is het beheersen van klimaatverandering een bepalende factor in zijn toekomstige carrièrestappen. “Dit is iets wat ik niet los kan laten. Ik ben volledig geïnvesteerd, 'had hij verteld Financial Times.
Sharma in de Britse politiek
Als registeraccountant van opleiding, die ook gewapend is met een BSc-graad in Applied Physics with Electronics, begon Sharma zijn politieke carrière in 2006. Hij werd in 2010 gekozen als lid van het parlement (MP) voor Reading West. Opgegroeid in Reading, een stad ten westen van Londen, noemt de politicus zichzelf 'een man uit Reading'. Hij slaagde erin zijn geboorteplaats te steunen om herkozen te worden voor het kiesdistrict bij de algemene verkiezingen van 2015.
Grote dank aan Zijne Majesteit de Koning voor zijn inspirerende leiderschap #ClimateAction en ondersteuning in het hele VK #COP26 Voorzitterschap dat heeft gestaan op de fundamenten waarop hij al tientallen jaren bouwt https://t.co/TG0B810Efc
— Alok Sharma (@AlokSharma_RDG) 4 november 2022
Met een achtergrond in STEM was Sharma's eerste rol in het politieke landschap van het Verenigd Koninkrijk tussen 2010 en 2011 lid van de Science and Technology Select Committee. Later diende ze als parlementair privésecretaris (PPS) van Mark Hoban, de toenmalige financiële secretaris naar de schatkist een jaar lang verbeterde hij zijn vaardigheden als politicus.
Sharma werd geselecteerd voor een ambtstermijn als Vice-voorzitter van de Conservatieve Partij van 2012-2015. De politicus van Indiase afkomst was in 2014 ook medevoorzitter van Conservative Friends of India.
Oorzaken die u nauw aan het hart liggen
Zijn campagne voor langere gevangenisstraffen voor degenen die zijn veroordeeld voor dood door roekeloos rijgedrag en om het aantal eersteklas rijtuigen in treinen tussen Reading en Londen te verminderen om de capaciteit van de standaardklasse te vergroten, bracht hem dichter bij de massa.
Na de dood van twee fietsers was Sharma een parlementair debat begonnen over roekeloos rijgedrag en ondersteunde het met een petitie, die meer dan 55,000 handtekeningen had weten te verzamelen. Vanaf het begin van zijn politieke carrière heeft hij zich ingezet voor de behoeften van kinderen op het gebied van onderwijs.
De zachtaardige politicus huilde in 2016 in het parlement, toen hij als minister van huisvesting de hartverscheurende ervaring beschreef van de ontmoeting met de overlevenden van een verwoestende brand in Londen waarbij meer dan 70 mensen om het leven waren gekomen.
Vitale rollen
Een opdracht die de politicus dicht bij zijn geboorteland bracht, was zijn aanstelling als infrastructuurgezant van premier David Kameroen voor India. Tijdens zijn ambtsperiode had hij opgemerkt, "Het India-verhaal is zeer aantrekkelijk voor Britse investeerders die allemaal op rendement jagen."
Daarna bekleedde Sharma enkele vitale rollen in de regering, dienen als staatsminister voor huisvesting van 2017 tot 2018 en als parlementair onderstaatssecretaris voor werkgelegenheid van 2018 tot 2019.
In 2019 benoemde de voormalige Britse premier Boris Johnson hem tot staatssecretaris voor Internationale Ontwikkeling. Tijdens de herschikking van het kabinet in 2020 werd hij gepromoveerd tot staatssecretaris voor bedrijfs-, energie- en industriële strategie, een functie die hij bekleedde tot 2021 voordat hij werd aangesteld om COP26 te leiden. Tijdens zijn COP-ambtstermijn behield Sharma zijn status als lid van het kabinet.
Inspiratie van werken voor het klimaat van familie
Het ontwaken in de richting van het beheersen van klimaatverandering voor een betere toekomst was hem thuis ingeprent, lang voordat hij werd gekozen als president-designate van COP. Hij beschouwt zijn vrouw, twee dochters en de voormalige Amerikaanse vice-president Al Gore als de belangrijkste bijdragers aan het vormgeven van zijn gedachten over de opwarming van de aarde en het klimaatbeleid.
Over het verzachten van de effecten van klimaatverandering gesproken, zei hij in een video interview glimlachend:
Toen ik werd geselecteerd als president-designate voor COP26, kreeg ik een sms van mijn dochter met de BBC-link van de aankondiging en daarbij de boodschap van drie woorden, 'get it done'. Ik voel de druk om ervoor te zorgen dat het collectief voor elkaar komt.
Stints in Duitsland en Zweden tijdens zijn vroege carrière in het bankwezen en de financiële wereld hebben hem er ook toe gebracht minder schadelijke manieren van leven op deze planeet aan te nemen. In die tijd was het VK niet zo opmerkzaam als de andere twee landen, als het ging om simpele dingen als het scheiden van afval, waardoor zijn Zweedse vrouw ineenkrimpt. Uiteindelijk gaf ze hem lessen over hoe hij beter kon leven. Op een dag keek hij tijdens een vlucht naar de beroemde documentaire van Al Gore, 'Een ongemakkelijke waarheid' van begin tot eind. De film veranderde de manier waarop hij naar klimaatverandering keek.
De onuitwisbare tekens
Zoals het gezegde luidt: achter elke succesvolle man staat een vrouw. In het geval van Sharma was het zijn vrouw die er bij hem op aandrong een carrière in de politiek te overwegen, hoewel hij zich inmiddels had gevestigd in hogere functies in het bankwezen en de financiële wereld. Zijn carrière bloeide en Sharma werd geassocieerd met organisaties als Coopers & Lybrand Deloitte en de Japanse firma's Nikko Securities en Enskilda Securities.
Zijn beide dochters gaven ook hartstochtelijk om het gezonde milieu en ook dat beïnvloedde de kijk van de liefhebbende vader op dingen. Op aandringen van een van zijn veganistische dochters stopte Sharma zelfs met vlees om zijn eigen uitstoot te verminderen. "Het vaderschap op zich had een impact op hoe ik wilde dat de planeet zou zijn voor de toekomstige generatie", merkte hij op.
De India-connectie
Net als de nieuw gekozen Britse premier Rishi Sunak, legde Sharma zijn eed af in het Lagerhuis op de Bhagavad Gita in 2019. Geboren in de Taj Mahal-stad Agra, was hij als vijfjarige met zijn ouders naar Reading verhuisd. Hij groeide op en studeerde in het VK met een hindoeïstische opvoeding.