(September 17, 2021) Stuursnor en een strakke stijl is wat Brits-Indiase ontwerper maakt Saran Kohli opvallen tussen de rest. De 34-jarige, die een gelijknamig label heeft, is een naam om rekening mee te houden in modekringen. Zo erg zelfs dat Hollywood's grootste studio Marvel kon de ontwerper niet negeren die de who's who van de entertainmentindustrie heeft gestyled. Kohli, die als tiener verliefd werd op mode terwijl hij zijn moeder hielp bij het opzetten van haar boetiek, heeft nu een ontwerp gemaakt voor een van de meest verwachte films van 2021 Eeuwigen.
Kohli, die begon met grote labels als Hugo Boss en Banana Republic, heeft een lange weg afgelegd in zijn Wereldwijd Indiaas .
Babystapjes in de mode
Geboren in Oost-Londen in een Sikh-familie uit immigrantenouders die in de jaren '70 naar het VK verhuisden, verhuisde Kohli op tweejarige leeftijd naar India na de scheiding van zijn ouders. Het was in New Delhi dat Kohli zijn eerste dagen doorbracht in het huis van zijn grootouders, terwijl zijn moeder haar eigen modebedrijf begon om een nieuw leven voor hen op te bouwen. India gaf Kohli de perfecte gelegenheid om zijn cultuur te omarmen, en na 10 jaar te hebben doorgebracht, keerde hij terug naar London met zijn moeder waar ze haar eerste boetiek opende.
Het was de boetiek van zijn moeder die een leerschool werd voor Kohli in de mode. Hij zou haar urenlang helpen bij haar verkoop en het choreograferen van catwalkshows en zo maakte Kohli kennis met de modewereld. De textuur, stof en snitten is iets dat Kohli altijd heeft aangetrokken, en al snel merkte hij dat hij zich inschreef London College of Mode. Na zijn afstuderen in modemanagement ging Kohli werken voor een Japanse ontwerper Michiko Koshino als PR- en marketingassistent. Deze ervaring uit de eerste hand van het werken met een ontwerper hielp Kohli de nuances van het vak te begrijpen en opende deuren voor hem in labels als Hugo Boss en Banana Republic.
Kloppen op de deur met gelijknamig label
Nadat hij de kneepjes van het vak van de meesters had geleerd, lanceerde Kohli in 2009 zijn eigen modelabel Saran Kohli - een one-stop-shop voor designer herenkleding. "Ik wilde die fijne lijn vinden tussen mijn afkomst en een kleermakersafwerking met een informele benadering van kleding waar het op meerdere manieren gedragen kan worden", vertelde hij aan Voice of Fashion. Terwijl zijn collecties worden vervaardigd in het Verenigd Koninkrijk en Europa, is zijn vakmanschap geworteld in India, aangezien hij werkt met de ambachtelijke families waarmee zijn moeder oorspronkelijk samenwerkte.
Bekijk dit bericht op Instagram
Binnen twee jaar na de introductie van zijn label sleepte Kohli de Best Newcomer Award in Fashion Design in de wacht Internationale Aziatische modeprijzen 2011. Dit katapulteerde Kohli's bedrijf en in een mum van tijd Saran Kohli-label werd een favoriet bij beroemdheden over de hele wereld. Van zanger Jay-Sean naar cricketer Sachin Tendulkar aan de burgemeester van Londen Sadiq Khan, heeft Kohli de beste ter wereld gestyled. Het is de liefde van Kohli voor muziek, dans, reizen en cultuur die zijn collecties vaak inspireert.
Na binnen te hebben gespeeld New York Times, GQ VK, Britse schildknaap en Aziatisch Wealth Magazine, Saran Kohli Label opende in 2016 zijn eerste officiële winkel in Londen en is sindsdien sterk bezig. Hoewel Kohli enkele van de meest bekende persoonlijkheden heeft gestyled, kwam zijn echte grote doorbraak in de vorm van Marvel's Eternals.
Het Marvel-moment
Het was in 2019 dat een telefoontje van Marvel Studioskostuumafdeling die Kohli verraste. De ontwerper kreeg een verzoek om outfits te ontwerpen voor 52 dansers voor een sequentie in Marvel's langverwachte film Eternals die Kumail Nanjiani het spelen van de eerste Zuid-Aziatische superheld. Kohli, die zelf choreograaf en danser is, greep de kans met beide handen aan. Kohli hield zich aan de strikte vertrouwelijkheidsprotocollen van Marvel en begreep de omvang van het project pas toen hij op de stippellijnen tekende.
“Het was een direct telefoontje van de kostuumafdeling van Marvel Studios. Aanvankelijk vertelden ze me niet eens of het voor een film was. Ze vertelden me net dat ze op zoek zijn naar wat kostuums voor deze scène die een beetje een danssequentie heeft. Dit is het soort gevoel. Ik heb aanvankelijk niet zoveel ondervraagd omdat ik in het verleden filmkostuumontwerp heb gedaan en ik dacht dat het een van die reguliere films moest zijn. Toen ze later een e-mail stuurden, was de filmnaam anders, het was een verzonnen naam van een film. Ze vroegen me hen te ontmoeten in de Pinewood Studios. En toen ze deze naam aannamen, kwam ik erachter dat het een film met een groot budget zou worden. Ik dacht eerst dat het misschien een Bollywoodfilm was. Maar toen ik later met een van de hoofden van de kostuumafdeling van Marvel sprak, realiseerde ik me dat het zeker iets groots was, " vertelde hij de Times of India.
Werken met Marvel Studio was een verrijkende ervaring voor Kohli omdat het hem de kans gaf om zijn Indiase roots te vertegenwoordigen. “Marvel heeft niet alleen een Amerikaans publiek, het is in alle uithoeken van de wereld. Het geeft ons het gevoel gewaardeerd te worden en inspireert ook veel jong talent om te omarmen wie we zijn”, voegde hij eraan toe.
Vitiligo bewustzijn
Terwijl Kohli overal in het nieuws was omdat hij een pruimenproject als Marvels in de wacht sleepte, werd zijn assortiment vitiligo-maskers in 2020 ook het gesprek van de dag. Voor iemand die al jaren worstelt met de huidaandoening, besloot Kohli met zijn nieuwe assortiment bewustwording te verspreiden en het stigma eromheen te bestrijden. Het was de leeftijd van 16 jaar dat Kohli de eerste witte vlek op zijn gezicht zag en jarenlang verborg hij het achter zijn bril en lange kleding. Het kostte hem vele jaren om lekker in zijn vel te zitten, en nu is hij een dialoog aangegaan om met zijn collectie bewustzijn over vitiligo te creëren.
Bekijk dit bericht op Instagram
“Het is een goed moment om de wegen van de mode te openen voor het debat over huid en iemands huidskleur. Wij, als generatie, zijn in staat geweest om vocaal dingen uit te drukken die de vorige generatie niet heeft kunnen doen, 'vertelde hij aan Indulge Express. Een deel van de opbrengst van het assortiment werd gedoneerd aan de Vitiligo Vereniging als onderdeel van zijn belangenbehartiging en bewustmakingscampagne.
De 34-jarige Kohli, die al op jonge leeftijd verliefd werd op mode, vond zijn ware roeping in zijn label. En de ontwerper heeft de Indiase mode nu op de wereldkaart gezet door te ontwerpen voor een van de grootste Hollywood-films.