(Oktober 7, 2021) Anjum Babukhan is een onconventioneel verhaal. Geboren en getogen in Chicago, verhuisde ze voor haar man naar India. Maar waar ze zich had kunnen koesteren in de glorie van haar nieuwe leven, besloot ze in plaats daarvan haar energie te kanaliseren om zelfstandig verder te gaan. Ze was zelf een fervent leerling, vond het onderwijssysteem in het land verouderd en wilde op haar eigen kleine manier iets veranderen. Ze richtte Glendale Academy op, een gemengde school die de nadruk legde op holistische groei en een verzorgende omgeving, in Hyderabad. Het concept klikte en vandaag is het merk uitgegroeid tot een keten van privéscholen die door Education World op nummer 1 stond in Telangana en op nummer 8 in India.
Al bijna drie decennia streeft Anjum ernaar levens te veranderen door middel van onderwijs, wat zelfs vandaag de dag haar topprioriteit blijft. Anders kan de bekroonde pedagoog je het een en ander leren over vechtsporten zoals Tai Chi of Chinese oefening Qigong, pronken met haar stedelijke schetsvaardigheden en Yin-Yang-kunst, haar Ikebana-expertise tonen, een danschoreograaf worden of mensen imponeren met haar Zumba en Yoga moves. In alles wat ze doet legt Anjum de lat hoog.
Met grote sprongen
"Ik doe mijn best en laat God de rest doen", glimlacht Anjum, terwijl ze zich neerlegt voor een exclusief interview met Wereldwijd Indiaas. Haar verlangen om te presteren en een passie om haar dromen om te zetten in werkelijkheid leidde tot de geboorte van Glendale Academie. Begin jaren 2000 begon ze met één school; 25 jaar later is Glendale met grote sprongen gegroeid.
“We staan nu op nummer 1 in Telangana en top 10 in India; we staan vooral bekend om onze pedagogie – de kunst van het lesgeven en de holistische benadering van het curriculum”, vertelt een stralende Anjum, de directeur van Glendale, terwijl ze terugkijkt op haar illustere reis.
Van Amerika tot Hyderabad
Geboren en getogen in Chicago in de Verenigde Staten in een conservatief gezin is Anjum de oudste van vier broers en zussen. Haar Indiase moslimouders immigreerden uit Hyderabad In de jaren zeventig. “Ik blijf reizen tussen continenten, culturen en omstandigheden. Of het nu ging om aanpassing als een bicultureel kind van immigranten in de VS, om halverwege de wereld naar India te verhuizen en om aanpassing aan de sociale constructies van de samenleving hier, ik pik er elementen uit van wat ik kies om te harmoniseren in mijn symfonie van meerlagige en multicultureel wezen”, zegt Anjum.
Ze was een student met een hoge erelijst, die verschillende beurzen won toen ze afstudeerde van de middelbare school voordat ze ging studeren Psychologie in het honoursprogramma van Loyola-universiteit, Chicago. Tijdens haar laatste jaar aan de universiteit ontmoette Anjum een internationale student uit Hyderabad, Salman Babukhan, met wie ze na haar studie trouwde. Anjum verhuisde in 1995 naar India nadat ze haar had achtervolgd Masters in onderwijsadministratie en instructief leiderschap at Universiteit van Illinois.
Ondernemersreis
Binnen enkele maanden nadat ze zich in India had gevestigd, ontdekte ze dat het onderwijssysteem hier verouderd en rigide was. Ze wilde dingen veranderen, dus ging Anjum op een missie. “We wilden koesterende ruimtes creëren die het meervoudige intelligentiespectrum, de fysieke capaciteiten, het creatieve potentieel, de levensvaardigheden van de 21e eeuw en het multiculturele bewustzijn van elk kind ontwikkelen. Bij Glendale is en blijft onze focus altijd gericht op het cultiveren van competentie en karakter”, informeert ze.
Anjum is een levenslange leerling en deelt niet alleen graag haar kennis, maar past zich ook aan en evolueert mee met de veranderende tijden. “Iedereen verandert en iedereen evolueert. Van mijn tienerjaren, 20s, 30s, en nu in mijn 40s, ben ik effectiever geworden in mijn carrière, zelfverzekerd in capaciteiten, veerkrachtig in uitdagingen en comfortabel in mijn eigen wezen naarmate de tijd verstrijkt. In het biologische paradigma overleven degenen die zich aanpassen niet alleen, maar gedijen ze ook”, zegt de moeder van drie kinderen.
Anjum heeft veel veren op haar academische pet. Onder hen zijn de uitstekende academische prestatieprijzen in de Presidential Academic fitness awards-programma getekend door President Ronald Reagan in 1987 en President George HW Bush in 1990, evenals een prijs voor "academische en leiderschapsuitmuntendheid", uitgereikt door Hyderabad stichting van Chicago.
De eeuwige Global Indian
Zichzelf beschrijvend als een Wereldwijde Indiase Amerikaanse moslim, verlegt Anjum constant de grenzen. Zelfs nu is ze sterk in haar academische bezigheden in haar zoektocht naar levenslang leren. Met cursussen als Strategy in Action en Project Zero van Harvard, cursussen van Cambridge en onlangs een cursus Design Thinking van Stanford D-school, illustreert ze haar motto van elke dag leren. Anjum, de visionaire leider die ze is, zegt dat ze graag alles leert wat bijdraagt aan het opbouwen van haar eigen spectrum van meervoudige intelligentie.
“Men moet hun vele kanten verkennen, dwars door identiteiten, capaciteiten, culturen en manieren om de wereld te leren kennen. Elk aspect dat men in zich heeft kan gekanaliseerd en geoptimaliseerd worden. Er is niemand zoals jij en zal er ook nooit zijn. Wees altijd de beste versie van jezelf', adviseert ze iedereen die op reis gaat. Anjum, een globetrotter, zegt dat ze het beste van twee werelden blijft willen overbruggen met wat ze leuk vindt en leeft op beide plaatsen. "Ik denk dat we allemaal reizigers in deze wereld zijn", zegt Anjum, die ook een TEDx-spreker.
Trouw blijven aan haar roots
Met meer dan tweeënhalf decennia ervaring in het implementeren van de beste onderwijsmethoden, heeft ze ook een boek geschreven, ABC's van Brain Compatible Learning, dat is een gids voor alle opvoeders.
Het enige Indiaanse dat haar bijblijft, zegt ze, is de Hindoestaanse taal, of het nu Urdu of Hindi is, wat een manier is om kennis te maken met, te genieten van en verrijkt te worden door cultuur. “Niets kan zo kleurrijk en levendig zijn als etnische kleding en accessoires. Maar zelfs als ik me op mijn gemak voel met de seculiere en pluralistische idealen van landen die ik de mijne noem, kan mijn lidmaatschap soms in twijfel worden getrokken door de rechtse machten van de meerderheid, of het nu in de VS of India is', zegt Anjum, die heeft ontelbare prijzen, onderscheidingen en erkenning gewonnen, niet alleen individueel maar ook voor haar instellingen.
Anjum, die een eredoctoraat in het onderwijs ontving van de National American University en het National Institute of Education and Research, heeft een interessante kijk op Brand India. “Zolang Brand India zijn pluralisme, secularisme en menselijke waarden waarop de natie is gebaseerd, handhaaft, zal het sterker, groter en breder worden door de kracht van eenheid in verscheidenheid te benutten. Als het inclusief is, streeft naar rechtvaardigheid en kansen voor iedereen, zal Brand India een krachtige kracht zijn als geen ander.”
- Volg haar op LinkedIn