(Oktober 20, 2021) Het was de herfst van 2017 toen een 19-jarige Akshay Ruparelia studeerde hard voor zijn A Levels in het VK. De tiener van Indiase afkomst had zijn zinnen gezet op een universitaire opleiding in Oxford, een van de meest prestigieuze instellingen van het Verenigd Koninkrijk. Akshay was echter niet jouw typische schoolgaande tiener. Hij had ook de touwtjes in handen bij zijn iets meer dan een jaar oude startup Drempels. Het online makelaarskantoor dat een traditionele, eeuwenoude industrie had verstoord, vond zijn moment in de zon. En Akshay ook. Het bedrijf was slechts 12 maanden na de lancering gewaardeerd op £ 16 miljoen en Akshay was geworden UK's jongste miljonair.
Vandaag, vijf jaar later, is Akshay misschien verhuisd van Doorsteps, maar hij is een naam geworden om rekening mee te houden in de wereld van onroerend goed en startups vanwege zijn scherpe zakelijke inzicht. In 2018 werd hij zesde gerangschikt door The Sunday Times Rich List in de Britse miljonairondernemers onder de 30, terwijl Startups.co.uk hem opnam in hun lijst met 15 jonge ondernemers om in de gaten te houden in 2018. Door 2019, De Grote Britse Ondernemersprijs noemde hem in hun 20 meest opwindende ondernemers om naar uit te kijken en dit jaar was hij opgenomen in Forbes 30 Under 30 Europe-technologie lijst.
Blijkt, deze jonge Wereldwijd Indiaas had altijd al een ondernemende inslag.
Eet de kikker! En andere succestips van de 19-jarige miljonair Akshay Ruparelia #MondayMotivation
Bekijk hier meer gewoonten van zeer succesvolle mensen: https://t.co/aWv80nsx8E pic.twitter.com/3iOc6AF2UL
— BBC Ideas💡 (@bbcideas) 6 juli 2020
De Harrow-jongen die het groot heeft gemaakt
Akshay werd in 1998 geboren in Hemel Hempstead in een Gujarati-familie: zijn beide ouders zijn slechthorend. Zijn vader Kaushik Ruparelia is een hulpverlener, terwijl zijn moeder Renuka een onderwijsassistent en ondersteuner is voor dove kinderen. De beperking van zijn ouders betekende dat Akshay vanaf jonge leeftijd samen met zijn oudere zus de verantwoordelijkheid op zich nam. Toen zijn familie naar Harrow verhuisde, ging hij naar de Queen Elizabeth's School, Barnet. De jongen van Indiase afkomst had van jongs af aan altijd al een ondernemende inslag gehad en verkocht vaak snoep voor een nieuwe PlayStation, verkocht eau de cologne of startte een nieuwe app. In een interview met Love Money zei hij: "Ik heb altijd genoten van het gevoel van handelen en werken met nieuwe ideeën, buiten het kader van het schoolcurriculum."
Akshay kwam op jonge leeftijd in aanraking met de vastgoedsector toen zijn ouders op zoek waren naar een verhuizing van het ouderlijk huis van Hempstead naar Harrow. De ervaring stelde hem bloot aan hoe makelaars werkten, de diensten die ze aanboden en de kosten die ermee gemoeid waren. Tegen de tijd dat hij 17 was, begon hij verschillende hiaten in de markt en de exorbitante kosten voor de huizenkoper op te merken.
Klein beginnen
Toen besloot hij Doorsteps te lanceren, een baanbrekend nieuw online makelaarskantoor dat de makelaarskosten drastisch verlaagde en het verkopen en kopen van huizen een stuk eenvoudiger maakte. Hij had £ 7,000 geleend van familieleden om de website te starten en zou callcenters inhuren om klanten te bellen terwijl hij op school zat. Zodra hij thuiskwam van zijn lessen, begon hij die telefoontjes terug te bellen.
Zijn eerste doorbraak kwam toen zijn eerste klant, een man uit Sussex, Akshay vroeg om zijn huis en een stuk land ernaast te verkopen. "Ik moest de vriend van mijn zus 40 pond betalen om me naar Sussex te brengen om foto's van het huis te maken, omdat ik mijn rijexamen niet had gehaald en geen auto had", vertelde hij Hindustan Times in een interview. Hij wist het pand en de grond binnen drie weken te verkopen en daarmee ging het balletje rollen voor deze jongere.
Het duurde niet lang of hij begon zijn team uit te breiden en werknemers aan te nemen om zijn werk te ondersteunen. Zijn model was gebaseerd op het inhuren van een netwerk van zelfstandige moeders in het Verenigd Koninkrijk, die klanten zouden rondleiden in de panden die hij had aangeboden. “Terecht vertrouwen mensen moeders. Elke moeder die voor mij werkt zal eerlijk zijn en de waarheid vertellen. Het is belangrijk. Voor de meerderheid van de mensen is de verkoop van hun huis de grootste financiële transactie van hun leven”, vertelde hij aan de Daily Mirror.
Baanbrekend
Binnen 16 maanden na de lancering van Doorsteps werd het bedrijf het 18e grootste makelaarskantoor in het VK. Wat in het voordeel van Akshay werkte, was zijn scherp zakelijk inzicht. Hij bleef bij één kantoor, werkte samen met lokale vastgoedadviseurs en concentreerde zich op klantenservice. Doorsteps stelden mensen in staat om hun woning tegen een vast bedrag (een fractie van de marktprijs) vanuit het comfort van hun huis te verkopen.
Zijn idee om een klein bedrijf op te zetten kwam voort uit het lezen van de biografie van Ryanair-oprichter Michael O'Leary. “De heer O'Leary begon met het verkopen van vluchten voor slechts 4.99 pond. Zijn punt was dat als je klanten iets kunt bieden tegen een prijs die ze niet kunnen geloven en je levert wat je zegt dat je zult doen, je mensen binnenhaalt en je bedrijf zal werken,' zei hij. Hij volgde ook merken zoals Uber en Amazon om disruptieve zakelijke tactieken te leren.
In een interview met Forbes zei Akshay dat hij zijn arbeidsethos van zijn familie had overgenomen. “De arbeidsethos van mijn ouders is geweldig. Vader werd met zijn gezin uit Kenia gezet en verhuisde naar het VK. Doof zijn (zowel Akshay's ouders als een van zijn zussen zijn doof) maakte het nog moeilijker. Maar ze werkten heel hard, spaarden, bezuinigden en werden onafhankelijk van hun familie. Dat is waar ik mijn werkethiek vandaan haal – niet alleen vanuit het oogpunt van imitatie en rolmodellering, maar mijn verlangen om te slagen werd in eerste instantie gedreven door het doel om hun leven ten goede te veranderen.”
Zijn bedrijf groeide snel onder zijn leiding en in 2020 werd Doorsteps gewaardeerd op £ 18 miljoen, waarmee het de op twee na grootste online makelaar en de 10e grootste makelaar in het VK is.
Een bocht in de weg
Eerder dit jaar kondigde Akshay zijn besluit aan om Doorsteps te verlaten na een strategisch meningsverschil met zijn collega-directeur. In zijn verklaring zei hij: “Ik ben zeer gemotiveerd en gepassioneerd over de projecten waar ik naartoe ga, te beginnen met AKR Growth Ventures. Het doel en de missie van AKR Growth Ventures is om levens te veranderen door jonge oprichters, startups en liefdadigheidsinstellingen te helpen om verouderde en out-of-touch zakelijke praktijken te doorbreken – door middel van technologie, organisatiecultuur en uitzonderlijke prestaties.”
Overigens had Akshay in 2017 een plaats aangeboden aan de universiteit van Oxford om economie en wiskunde te studeren. Destijds besloot hij af te zien van de toelating om zich op zijn bedrijf te concentreren. Vorig jaar voltooide de jongeling echter het 10ksb-programma van Oxford.
We doen iets terug
De jongere, die furore maakt in de zakenwereld, zet zich ook actief in om iets terug te doen voor de gemeenschap waarin hij leeft en werkt. Akshay werd in 2020 de ambassadeur van de Royal Association of Deaf People, een non-profitorganisatie. zit ook in het bestuur van The Prince's Trust RISE jonge filantropiecampagne. Daarnaast is hij de ambassadeur van de Harrow United Deaf Club en steunt hij het Step Up to Serve-programma van iwill Campaign.
- Volg hem LinkedIn