(Oktober 3, 2022) “India had 10,000 cheeta's in de tijd van Akbar maar toen, heersers zijn door de jaren heen dol geweest op jagen, en het aantal van de snelste dieren ter wereld begon in India te dalen. De laatste drie welpen werden gedood door Maharaja Surguja van MP in 1947,” zegt Pradnya Giradkar, de eerste specialist in het behoud van cheeta's in het land, die met 52 cheeta's in Namibië leefde.
Acht cheeta's uit Namibië werden op 17 september 2022 naar Kuno National Park gebracht en kregen zoveel tamtam dat ze op zijn verjaardag door premier Narendra Modi zelf werden ontvangen. Het was in veel opzichten een historische dag – ook omdat het 's werelds eerste herplaatsingsproject voor carnivoren is. Het is een mijlpaal waar Pradnya, oprichter van de Wildlife Conservation and Rural Development Society meer dan een decennium aan heeft gewerkt, en haar fenomenale inspanningen hebben eindelijk hun vruchten afgeworpen met het succes van Project Cheetah. In 1952 uitgestorven verklaard, is de thuiskomst van de grote katachtigen na 70 jaar op Indiase bodem een grote prestatie voor haar.
Pradnya was docent aan de zoölogie-afdeling en promovendus aan het KJ Somaiya College of Science and Commerce, Mumbai, waar ze wilde dieren als een speciaal vak doceerde aan studenten die hun diploma behaalden. “Als promovendus deed ik mijn onderzoek naar het behoud van tijgers en mijn professoren spraken me aan met 'tijgerin' omdat ik er zo'n talent voor had', zegt Pradnya, die de bewegingen van de tijgers van middernacht tot vijf uur 's ochtends in Tadoba National Park volgde. "Nu er cheeta's naar het land worden gebracht, word ik 'de cheetah-dame' genoemd, het voelt goed", glimlacht ze tijdens haar interview met Wereldwijd Indiaas.
Pradnya's rol in Project Cheetah
Als eerste indiaan om te worden opgeleid door het Cheetah Conservation Fund (CCF), de wereldwijde instelling die zich inzet voor het redden van de grote katachtigen, bezocht Pradnya Namibië in 2011. Daar werkte ze nauw samen met dr. Laurie Marker, de uitvoerend directeur van CCF, en genoot van een veelbewogen maand lang verblijf bij bijna vijf dozijn cheeta's, doe hun DNA-testen, kattenanalyse en veebeheer als onderdeel van de training. Toevallig was Marker de afgelopen 13 jaar een belangrijke adviseur van de Indiase regering bij het herplaatsingsproject van de jachtluipaarden.
Sinds de conceptie van het Project Cheetah in 2009 heeft Dr. Marker was een van de leidende figuren die aan de missie werkte, coördineerde met wetenschappers en andere specialisten en de geschiktheid van potentiële habitats voor de cheeta's om naar India te verhuizen, beoordeelde. MP's Kuno National Park werd toen geïdentificeerd.
Echter, er zijn onderweg veel wegversperringen geweest. De grootste hindernis kwam toen het Hooggerechtshof een bevel tot schorsing van het project uitvaardigde, op grond van het feit dat de vreemde soort het Indiase wilde kattenras in Kuno in gevaar zou kunnen brengen. De rechtbank vermeldde ook dat, aangezien de Afrikaanse cheeta's genetisch verschillen van de Aziatische cheeta's, hun overlevingskansen in India misschien niet groot zijn.
Juridisch gesproken…
Destijds Pradnya, die net terug was van haar training bij dr. Laurie, had informatie uit de eerste hand over de klimatologische behoeften van de grote katachtigen. Net als dr. Marker wist ze dat ze zich heel goed kunnen aanpassen in India, maar dat moest in een rechtbank worden bewezen.
Langs Samen met andere natuurwetenschappers ging Pradnya verder met het verzamelen van bewijs dat de cheeta's zonder enige moeite kunnen overleven in het Indiase klimaat. Haar inspanningen wierpen hun vruchten af toen dr. Stephen O'Brien, een bekende Russische geneticus, haar een brief stuurde waarin hij stelde dat genetische verschillen tussen de Aziatische en Afrikaanse cheeta's, die, hoewel "echt, bijna verwaarloosbaar" waren, en dat Afrikaanse cheeta's kunnen overleven goed in India als ze worden voorzien van een geschikte prooibasis en leefgebied.
Na deze deskundige opheldering, de natuurwetenschappers, inclusief Pradnya, diende een herzieningsverzoek in bij het geachte Hooggerechtshof van India, dat werd goedgekeurd. Ten slotte gaf het zijn goedkeuring aan het translocatieproject in het jaar 2020, op basis van de indiening van een brief van Dr. O'Brien aan Pradnya, waarin hij een proefprogramma goedkeurde om het succes te observeren voordat er meer cheeta's naar het land werden gebracht.
“Ik heb veel bewondering voor dr. Marker. Ze is een heel goede dame. Ik ben haar zeer dankbaar voor haar inspanningen die de weg hebben geëffend voor cheeta's om terug te keren naar India, nadat we de zaak voor de rechtbank hadden gewonnen.' zegt Pradnya. "Hoewel we elkaar niet meer hebben ontmoet sinds mijn terugkeer uit Namibië, hebben we altijd contact gehouden om elkaar op de hoogte te houden van Project Cheetah."
In tegenstelling tot het geloof, India is de natuurlijke habitat van cheeta's
De herintroductie van cheeta's in India kostte vele jaren van inspanning, in stand gehouden door aannames dat de klimatologische omstandigheden in het land ongeschikt zouden kunnen zijn. Er zijn zelfs nu nog twijfelaars, maar Pradnya heeft veel vertrouwen in deze mijlpaal. “India was de thuisbasis van hen als we teruggaan in de geschiedenis. Hun uitsterven werd veroorzaakt door de mens', zegt Pradnya.
Voor de deskundige natuurbeschermer zijn cheeta's en tijgers als vrienden die ze goed begrijpt. Ze kan dierentaal begrijpen omdat ze gedragsactiviteiten van dierenethologie heeft bestudeerd.
India is het trotse land waar zes soorten grote katten leven, terwijl het VK er maar één heeft, de VS twee en Afrika drie - Pradnya Giradkar
Ze benadrukt hoe cheeta's altijd van ons zijn geweest en zegt: "Cheetah is afgeleid van het Sanskrietwoord Chitrakayah of Chitraka, wat de bonte of gevlekte betekent. Het woord werd geleidelijk omgezet in Cheetah”
Aanpakken conflict tussen mens en dier
TVia haar ngo, Wildlife Conservation and Rural Development Society, heeft Pradnya geprobeerd conflicten tussen mensen en dieren in het wild aan te pakken en de schade die zowel mensen als wilde dieren elkaar kunnen aandoen, te verminderen en te voorkomen. Haar ngo houdt zich bezig met gemeenschapsinspanningen in de bosgebieden van India, waarbij ze tribale gemeenschappen begeleidt bij het voorkomen van en reageren op predatie door vee. De ngo helpt plattelandsgemeenschappen oplossingen te vinden die voor beide partijen voordelig zijn voor zowel dieren in het wild als huisdieren.
Roofdieren zoals tijgers, luipaarden en leeuwen leven naast menselijke gemeenschappen en brengen schade toe aan het vee (koeien, schapen en geiten) van stammen in de regio. Het is echter mogelijk voor stammen om uit wraak op het verkeerde dier te jagen als ze niet weten hoe ze het roofdier kunnen identificeren aan de hand van hun knokkels - Pradnya Giradkar
"De meeste bosgebieden zijn Naxal-gevoelige gebieden, Naxalites lokken de stammen om op dieren te jagen voor huid, nagels, tanden enz. voor geld, "legt Pradnya uit. Haar ngo zet zich ook in voor de sociaal-economische verbetering van de stammen, zodat ze zich niet overgeven aan illegale activiteiten. Ze hebben samengewerkt met instellingen als Khadi Gram Udyog en het National Institute of rural development om mogelijkheden voor levensonderhoud te bieden om de ontwikkeling van de tribale gemeenschappen als geheel te waarborgen en duurzame dierenbescherming te waarborgen.
“Ik kan dus niet altijd overal zijn Ik ontwikkel ook lokale leiders in de bosgebieden, die zorgen voor het verminderen van mens-dierconflicten en duurzaam behoud van de biodiversiteit in het milieu”, zegt Pradnya, die ook gemeenschapsactiviteiten deed voor de CCF toen ze in Namibië was.
Terugblik op de reis...
De dochter van een natuurbeschermer vader, Gopalrao en activistische moeder, Sumati, Pradnya groeide op in de buurt van het wildgebied bij Giradkar Wada, Umred in het district Nagpur. Ze was altijd een veelzijdige leerling en vervolgde haar MSc in entomologie, MPhil in biochemie, en promoveerde op het behoud van tijgers in het kader van het FIP Fellowship-programma van de University Grant Commission. “Omdat ik te maken had met dieren in het wild en stammen, vond ik het belangrijk om wetten te kennen die op beide betrekking hebben, zodat ik voor hen kan opkomen in tijden van nood. Dus ging ik LLB in milieu- en internationaal recht doen aan de universiteit van Nagpur en voltooide het met eerste verdienste, "zegt ze. Een persoon die haar door de jaren heen enorm heeft geïnspireerd, is Dr. SG Yeragi van het Somaiya College. "Hij was mijn promotor, een bekende persoonlijkheid aan de universiteit van Mumbai en in Maharashtra", vermeldt ze.
De De begaafde zangeres en universiteitsschaakkampioen van de universiteit van Mumbai ontving in 2017 de Hidden Eco-Hero-prijs, een initiatief van UNEP dat dat jaar samen met haar zes andere milieuleiders van over de hele wereld eerde. Ze werd ook geëerd door International Union for Conservation of Nature (IUCN), VS voor inspanningen voor het behoud van tijgers, en ontving een beurs van WildCRU (Wildlife Conservation Research Unit) van Oxford University, VK met financiering van CCF, Namibië. Ze is de ontvanger van een beurs van de British Council voor het milieuproject van Edinburgh University in Schotland.
De De ervaren natuurbeschermer is ook een landbouwkundige die geniet van tijd buitenshuis in haar 175 jaar oude familiebezit in de buurt van het bosgebied. Daar verbouwen zij en haar 82-jarige moeder katoen, gram, sojabonen en chili. “Ik heb er alle vertrouwen in dat de regering van India de cheeta's heel goed zal houden. Ik ben er vast van overtuigd dat ze zich meer in India zullen verspreiden dan in Afrika”, sluit ze af.
Pradnya's verhaal is er een van grote inspanning en het overwinnen van grote uitdagingen. Door pure vastberadenheid en niet-aflatende passie voor haar geliefde wilde katten, heeft ze het dierenverhaal van India herschreven en een plaats in de annalen van de geschiedenis gevonden, zowel in India als over de hele wereld.
- Volg Pradnya Giradkar verder LinkedIn
Fenomenale prestatie!!!!! We hopen dat we op een dag de wereld kunnen beïnvloeden zoals de Cheetah Lady deed!!!
Geweldig werk en inspanningen van Chittah lady Pradnya resulterend in de landing van Chittah in ons land. Goed werk.
Pradnya Giradkar: De rol van de Cheetah-dame in Project Cheetah
GESCHREVEN DOOR: AMRITA PRIYA
Hé mijn Sherni, wat een geweldige ervaring en de auteur heeft zo'n klein detail geschreven over je buitengewone levensreis ❤ 😊 💕 ♥ 💖. De steun van je ouders en hun levensreis is inspirerend voor mij pradhya.
Pradhya tum jiyo hajaro Sal. Wees altijd gezegend en krijg gerechtigheid 🙏
Trots op je CHEETAH DAME!
We zijn trots op je mevrouw #Cheetah Lady. Jouw reis is inspiratie voor ons.
Ik feliciteer Amrits met het schrijven van zo'n mooi en inspirerend verhaal over de jachtluipaarddame.
Bravo Cheetah dame! Verdien de Padma Award voor buitengewone prestatie!
Pradnya Giradkar - Cheetah dame! Bhartiya Nari Mahan!
Cheetsh lady pradnya, wetenschapper en socialiste, erkend voor haar buitengewone werk. Trots op India. Petje af en feliciteer schrijfster Amrita.
Ik dank pradnya voor het brengen van onze verloren erfgoed cheetah in India en ook Amrita voor het schrijven van een inspirerend verhaal over Pradnya!
Het verhaal van Pradnya Giradkar inspireert zeker de jonge generatie. Mijn hartelijke felicitaties aan Pradnya.
Goed werk mevrouw…Het inspireert ons echt. Het is een van de mijlpaalinspanningen voor het herstel van de ecologie. Uw inspanningen hiervoor ... echt geweldig.
Groet aan Cheetah Lady ...
Geweldig! Fantastische prestatie trotse Cheetah Lady!