(Juni 2, 2023) Sunil Jaglan, een activist uit Haryana, vond inspiratie in de kracht van selfies en hun vermogen om mensen te verbinden. Zijn reis begon met een simpel idee: een selfie met zijn dochter. Hij wist niet dat dit initiatief niet alleen zijn eigen leven zou veranderen, maar ook de aandacht van de wereld zou trekken. De 'Selfie met dochter' -campagne, gelanceerd in 2015, kreeg de onmiddellijke aandacht van premier Narendra Modi, in lijn met de Beti Bachao-Beti Padao-campagne van de regering. Het werd een wereldwijd fenomeen en trok deelname van een reeks invloedrijke figuren, waaronder Hollywood- en Bollywood-sterren, gerenommeerde atleten en prominente politici. De premier erkende ook de inspanningen van Sunil tijdens de 100e aflevering van Mann Ki Baat in mei 2023, waarin hij zijn bijdrage aan het versterken van vrouwen prees. A-listers als Madonna, Vin Diesel, Sachin Tendulkar en Aamir Khan plaatsten allemaal selfies met hun dochters, waardoor dit initiatief, nederig begonnen door een man uit Haryana, een van de meest succesvolle wereldwijde campagnes ooit werd. Hij heeft ook op andere manieren bijgedragen - Jaglans inspanningen hebben ertoe geleid dat vrouwelijke feticide werd behandeld als moord in Haryana, dat ooit het op een na hoogste aantal geslachtsgerelateerde kindersterfte in het land opleverde.
De kracht van een idee
Voor Jaglan was het een idee dat zijn leven veranderde. Hij zag de enorme buzz die premier Narendra Modi kon creëren met een enkele selfie. Zou het echt zo eenvoudig kunnen zijn, vroeg hij zich af, als een selfie maken om indruk te maken? Toch viel niet te ontkennen hoe premier Modi het gebruikte om in contact te komen met zowel de gewone man als wereldleiders. Hij zag overal om hem heen mensen stoppen voor selfies en Salman Khan danste op "selfie le le re" in Bajrangi Bhaijaan. “PM Modi heeft mijn initiatief sinds 2015 minstens zes keer genoemd in India en in het buitenland en heeft er een enorme impuls aan gegeven. Maar ik had nooit verwacht dat hij me op een dag zou bellen. Met hem praten was een buitengewone ervaring”, glimlacht Sunil Jaglan, de activiste die zich bezighoudt met onderwijs en rechten van meisjes in Haryana, in een gesprek met Wereldwijd Indiaas.
Dat was niet alles. Overal namen beroemdheden het over, waaronder A-listers als Madonna, Vin Diesel, Sachin Tendulkar, Serena Williams, Ajay Devgn, Aamir Khan en Shikhar Dhawan. "We kregen enorm veel reacties uit de VS, Canada, Australië en vele andere landen", zegt Sunil, die Nepal bezocht op uitnodiging van verschillende organisaties. Hij gaat binnenkort naar Canada en de VS, waar wetgevers hem hebben uitgenodigd.
In het afgelopen decennium. Sunil lanceerde ongeveer 100 campagnes gericht op empowerment van vrouwen, wat voor verandering heeft gezorgd in Harayana en heeft bijgedragen aan het verbeteren van Haryana's genderratio.
De strijd tegen vrouwelijke feticide
Sunil, geboren in het dorp Bibipur in het district Jind in Haryana, herinnert zich hoe meisjes op school en universiteit werden gediscrimineerd. “Jongens en meisjes moesten apart zitten en mochten nooit met elkaar praten. Ze hadden voor alles aparte wachtrijen”, zegt Sunil, die aan een overheidsschool studeerde en zijn Bachelor of Science (BSB.Sc Computer Science) afrondde aan de PG-universiteit van de overheid, Jind. Nadat hij aanvankelijk als leraar had gewerkt, zei Sunil in 2010 zijn baan op om de sarpanch van zijn dorp te worden. “De eerste taak die ik op me nam, was het maken van een website van mijn dorp. Het was de eerste keer dat een gram panchayat een eigen website had”, zegt een stralende Sunil.
Het begon allemaal in 2012 toen Sunil de conventie brak nadat hij de geboorte van zijn dochter had gevierd met de 'thali bajao'-ceremonie, die tot dan toe een gewoonte was die voorbehouden was aan de geboorte van jongens. De dorpelingen waren in de veronderstelling dat er een jongen was geboren (vanwege de thali ceremonie). Ze waren geschokt toen ze hoorden dat het een meisje was. "Zelfs de verpleegsters weigerden snoep te accepteren toen er een meisje werd geboren", herinnert Sunil zich. Hij zou de kwestie van vrouwelijke feticide in juli 2012 aan Maha Khap Panchayat voorleggen en ervoor zorgen dat vrouwen deelnamen aan die panchayats, een primeur in Haryana. Ze namen een resolutie aan dat vrouwelijke feticide als moord moet worden behandeld.
De serie campagnes op sociale media
Daarna lanceerde hij een reeks campagnes, die allemaal weerklank vonden bij de lokale bevolking. Prominente onder hen waren pad Mitra, dat gaat over menstruatiehygiëne, Laad Swabhimaan, waar de naambordjes van het huis de naam van de dochter dragen, Beti Ki Badhai, Womaniya BBP, Gaali Bandh Ghar — onder andere. Hij kreeg ooit een subsidie van Rs een crore van de deelstaatregering voor ontwikkelingswerk en liet vrouwen in het dorp beslissen waar en hoe ze 50 procent van dat bedrag besteedden. "Het idee was om de deelname van vrouwen aan alle ontwikkelingswerken te verzekeren", informeert de activist.
Maar het was het Selfie met dochter-initiatief dat wereldwijd een enorme hit werd. "Ik realiseerde me dat Selfie een belangrijk hulpmiddel was en besloot het te integreren met empowerment van vrouwen", vertelt de 40-jarige, die eerder een race voor meisjes organiseerde en een kilo ghee als prijs uitreikte om aandacht te vestigen op de voeding van vrouwen.
De inspanningen van Sunil brachten een enorme verandering teweeg en de cijfers spreken voor zich. De geslachtsverhouding bij de geboorte in de staat was 876 in 2015, wat in 917 opliep tot 2022. Zijn thuisdistrict Jind, met een verhouding van 871 meisjes op elke 1,000 jongens, steeg tot 996.
De 'selfie met dochter'-impact
De selfie met dochter, die geleidelijk uitgroeide tot een stichting, heeft meer dan 140 dorpen in verschillende staten geadopteerd, waaronder Uttar Pradesh, Madhya Pradesh en Maharashtra. Het heeft meer dan 8,000 vrijwilligers in het hele land. "We hebben nu vrijwilligers in veel landen", informeert de ontvanger van verschillende staats- en nationale onderscheidingen, waaronder de Rajiv Gandhi Global Excellence-prijs en de Manthan-sprekersprijs. Zijn stichting viert elk jaar 'Selfie met dochter'-dag op 9 juni en feliciteert vrouwen die werken aan het bevorderen van gendergelijkheid.
Ook voormalig president van India, Pranab Mukherjee, was een grote fan van het Selfie met dochter-initiatief en steunde de activist volledig. “We organiseerden verschillende evenementen (over deze campagne) bij Rashtrapati Bhavan toen hij president was. Hij moedigde ons op alle mogelijke manieren aan”, herinnert Sunil zich, die ook werkt als Senior Consultant bij de Pranab Mukherjee Foundation.
Een mentaliteit veranderen
Dus wat moet er nog meer worden gedaan om vrouwen sterker te maken? “Mensen thuis moeten hun mentaliteit ten opzichte van meisjes veranderen. Alleen dan kunnen we zorgen voor een verandering in de samenleving”, voelt hij zich vader van twee dochters – Nandini en Yachika. Als hij niet aan het werk is, houdt Sunil zich graag bezig met sport en films. "Ik kijk veel films", verklaart de grote filmliefhebber die zijn partijtje badminton niet elke dag mist.
Volg Sunil verder Twitter.
Goed meneer