(Januari 22, 2022) "Er is geen groter plezier dan te zien hoe ouders die dachten dat ze hun kind zouden verliezen, ze genezen van een hartaandoening naar huis brengen", zegt dr. Sanjiv Nichani OBE. Destiny's kind zelf, een gril van het lot veranderde zijn zorgeloze jeugd in een van angst. Drie engelen – zijn liefde mama (oom van moederszijde), mami (tante) en een wijze grootmoeder gaven een verlegen, terughoudende en introverte jongen de koestering om uit te blinken. Tot op de dag van vandaag noemt de Brits-Indiase kinderarts zijn volwassen transformatie een 'persoonlijkheidstransplantatie'. Het hield hem goed van pas toen hij een erfenis creëerde die de ontelbare ernstig zieke kinderen die hij heeft gered ademt. De ingenieuze en briljante dokter bedankt nu de voorzienigheid terwijl hij zich voorbereidt op een ontmoeting met koningin Elizabeth om in februari 2022 de Officier in de Orde van het Britse Rijk (OBE) te ontvangen voor zijn pionierswerk en diensten aan ernstig zieke kinderen (als Covid het toelaat). De eer is een bekroning van jarenlange toewijding aan de gezondheid van kinderen in Leicester en Healing Little Hearts, een liefdadigheidsinstelling die hij in 2007 oprichtte.
In India zijn de statistieken verbluffend: jaarlijks worden ongeveer 80,000 kinderen geboren die een hartoperatie nodig hebben. Slechts 20,000-30,000 krijgen het.
Altijd glimlachend, een voorstander van feiten, de zout-en-peperharige hetero prater met als hoofdvak kinderdermatologie, allergie en astma. Als ontvanger van de Points of Light Award van premier Theresa May en de Leicestershire Heroes Lifetime Achievement Award in 2019, straalt zijn indrukwekkende carrière mededogen uit. "Het is een gevoel van opgetogenheid en voldoening dat niet te koop is voor geld", vertelt dr. Sanjiv Wereldwijd Indiaas.
Geboren in Bengaluru, woonde hij in een gezamenlijk gezin totdat zijn ouders naar Toronto verhuisden. Al snel werd het leven van het enige kind ontrafeld - zijn moeder kreeg een ernstig ongeluk waardoor ze aan één kant verlamd raakte. Het veranderde het leven van Sanjiv onherroepelijk. “Het is een beetje een omslachtig verhaal dat me gevormd heeft. In 1968, toen ik een paar jaar oud was, kreeg mijn moeder een bijna dodelijk auto-ongeluk toen ze terugkwam van haar werk. Ze zou me ophalen van de crèche, maar ik was onwel (thuis)', zegt dr. Nichani, terwijl hij de dood ontwijkt. Zijn moeder lag maandenlang in coma, dus in 1970 werd besloten terug te verhuizen naar Bombay, voor de 24-uurs zorg die ze nodig had, en voor de zorg van de zevenjarige Sanjiv.
De tijd met zijn grootouders en ooms zag hem opbloeien. “Een andere gril van het lot was dat mijn ooms kinderloos waren, dus adopteerden ze mij. De familie die me accepteerde, was engelachtig, 'lacht Sanjiv, terwijl hij zich herinnert dat zijn vader vaak op reis was om Bollywood-films naar Amerika te verspreiden - Mera Naam Joker naar Peru, Rafu Chakkar en Nagin.
Het toeval was al in gang gezet. Geschoold aan de Hill Range School, die volgens hem "de slechtste school in Bombay tot nu toe met fantastische leraren" was, studeerde Sanjiv aan het Jai Hind College en studeerde medicijnen aan het Armed Forced Medical College in Pune in 1980. In het Bombay Hospital stortte Sanjiv zich op pediatrische opleiding. Gedurende deze tijd trouwde de jonge Sanjiv met Kavita (een accountant), verhuisde naar Londen (1989) waar hij met een fellowship trainde in de zorg voor zieke kinderen. Het was kismet, toen hij collega-dokter ontmoette – wijlen professor David Harvey, ook wel een voorvechter van de minder bevoorrechte genoemd. Dr. Harvey was de kinderarts van de koninklijke familie. Hij nam de idealistische en toegewijde jongen onder zijn hoede, kneedde hem.
Bekijk dit bericht op Instagram
“Hij was blij met mijn werk, vroeg me om in het VK te blijven en sponsorde me zelfs. Hij sponsorde me niet alleen, maar hij gaf me ook een baan in Great Ormond Street, het beroemdste kinderziekenhuis ter wereld. Hij was een geweldige man, een grondige heer', herinnert Sanjiv zich die zes jaar lang trainde. In 1992-93 werd zijn visumverlenging geweigerd door het ministerie van Binnenlandse Zaken. Jaren van studie stonden ineens op het spel – “Hoe ga ik overleven?” was de zorg. Op grond van zijn werk in Great Ormond Street kreeg hij een fellowship in het Los Angeles Children's Hospital, hoewel het verlaten van het VK schrijnend was. De zelfverklaarde anglofiel die opgroeide met Dickens, Shakespeare en Monopoly, en "een grote affiniteit met het VK" had, kreeg de kans bij Leicester ongeveer twee jaar na zijn verblijf in de VS - om een nieuwe faciliteit te openen, en hij sprong met beide benen op de grond. bij het. Terug in zijn geliefde VK zette dr. Nichani een CCU op (1996) en een cardiale CCU voor kinderen, die hij later samenvoegde. Zo begon zijn rendez-vous met de Universitaire Ziekenhuizen van Leicester, VK, die tot op de dag van vandaag floreert.
Hoe pediatrie zijn carte e blanche werd om goed te doen
Hardwerkend, gedreven en oprecht, terwijl hij carrièremogelijkheden beoordeelt met zijn huisarts mama (zijn hart ging uit naar interne geneeskunde, waarvoor hij drie jaar studeerde), stelde zijn oom voor: doe kindergeneeskunde, dat is korter. “Ik was op mijn 22e klaar met de medische opleiding en dacht aan kinderen: ze zijn luidruchtig, rommelig, irritant, ze huilen. Met tegenzin koos ik vanwege een kortere opleiding voor kindergeneeskunde”, geeft de Brits-Indiase arts toe.
Ironisch genoeg leidde die "korte" opleiding Dr. Nichani tot een 11-jarige grondige studie in kindergeneeskunde! “Na mijn aanvankelijke bezorgdheid en angst werd ik er verliefd op. Het is zo lonend om ernstig zieke kinderen te behandelen. Het is net een whodunit omdat kinderen je geen symptomen kunnen vertellen, pasgeborenen kunnen je niet vertellen wat er mis is. Je moet het uitzoeken. Het is een soort mysterie – toen ik eenmaal begon, vond ik het geweldig en ging ik er zo in op dat de jaren er niet meer toe deden”, glimlacht de dokter.
Kleine hartjes helen, één baby tegelijk
Het leven sukkelde voort toen hij 40 werd. Een gevoel van verantwoordelijkheid en een zoektocht naar betekenis ontwaakte in zijn ziel - Om zijn eigenaardigheden van het lot vooruit te betalen. En om de wereld te vertellen: “Een op de 100 kinderen wordt geboren met hartproblemen. In India zijn de statistieken verbluffend: jaarlijks worden ongeveer 80,000 kinderen geboren die een hartoperatie nodig hebben. Slechts 20,000-30,000 krijgen het. Elk jaar sterven er over de hele wereld een miljoen aan onbehandelde hartaandoeningen', informeert de gepassioneerde genezer.
"Ik begon na te denken over nalatenschap - wat ik ga achterlaten", onthult Sanjiv. De rusteloze wereldverbeteraar zou India bezoeken, tijd met het gezin doorbrengen, en dan zou zijn aandacht beginnen te dwalen. "Ik zou zeggen - ik heb het kletsen gedaan, het eten gedaan, wat nu?" grapt hij.
Hij was zich zeer bewust van de onbestaande staat van de kindergezondheidszorg en vond zijn metier, 'Hartchirurgie voor kinderen is duur en kinderen kunnen geen rekeningen betalen', en moest langer in het ziekenhuis blijven. Schokkend genoeg was er niets om hen te helpen, 'klaagde hij en kwam in actie. Door gratis hartoperaties aan te bieden met het goede doel dat hij in 2007 heeft opgericht – Healing Little Hearts.
De afgezant van de kinderen belde het Hinduja-ziekenhuis en vroeg of hij een team kon meebrengen om gratis kinderen te opereren die een hartoperatie nodig hebben. Ze zeiden ja. En Healing Little Hearts had zijn eerste liefdadigheidsmissie. “Ik heb een team uit Leicester meegebracht, 16 kinderen geopereerd tijdens een afmattend bezoek van 10 dagen. Het was succesvol. Iedereen was blij en alles leek in orde”, lacht een uitbundige Sanjiv. Hij keerde terug naar het VK, geïnspireerd om zijn volgende bezoek te plannen. Tot zijn grote ontsteltenis wilde de plaatselijke chirurg ze niet terug! "We hebben zijn gebrek aan expertise blootgelegd." Zijn veto om terug te keren, teleurgesteld, niet verslagen, en meedogenloos, ergerden de 'ego's' waarmee hij in botsing kwam hem: 'Het is triest, heel triest dat het ego de menselijkheid en behoefte overtroeft. Vaak komt een gebrek aan vaardigheid en talent aan het licht. Wat echter ongelooflijk positief is, is dat mensen enorm vrijgevig zijn - onze donoren, artsen, verpleegkundigen en partners. Onze 200 vrijwilligers zijn ook zo zorgzaam en aardig”, vult de Brits-Indiase arts aan.
In 18 maanden was HLH weer actief - met Asian Heart Institute. Zonder dat dr. Nichani het wist, had het ziekenhuis patiënten kosten in rekening gebracht. Teleurgesteld vond hij na veel onderzoek het Holy Family Hospital Mumbai – vandaag heeft het HLH-team missies gehad in Srinagar, Raipur, Bengaluru, Chennai, Pondicherry, Goa, Manipur, Andhra Pradesh – en trainde zelfs een chirurg in het Andhra Hospital in Vijayawada (2015 ).
Vandaag grapt Sanjiv dat HLH de "Verenigde Naties" is geworden voor ernstig zieke kinderen in 13 landen - Oeganda, Bangladesh, Palestina, Jordanië, Pakistan, Maleisië, Kenia, Nigeria, Tanzania, Kameroen, Mauritius, Roemenië, Letland. "We gaan binnenkort naar de 14e – Namibië", zegt hij.
"Het is nu de Healing Little Hearts Global Foundation", lacht hij, enorm dankbaar voor het Britse publiek - voor donaties. Zijn team van 10 mensen reist een week (ze eten hun jaarlijkse vakantie op), opereert 15 tot 16 kinderen, heeft 30 operaties per week gedaan – een hartverwarmend record.
Het is één ding om in een ultramodern ziekenhuis te werken, maar iets heel anders om dat in een ontwikkelingsland te doen. “Het is een uitdaging. Mijn zoon en ik hebben een artikel gepubliceerd over ontoereikende en suboptimale apparatuur. Maar hierdoor zijn onze vaardigheden verbeterd. We komen terug als betere dokters, betere verpleegsters', zegt dr. Nichani, die levensveranderende ervaringen heeft gehad met HLH. “We hebben 2,149 kinderen geopereerd. Heb 160 internationale hartmissies gedaan. Werkte met 42 verschillende ziekenhuizen”, zegt de visionair die voor zijn pensionering de mijlpaal van 5,000 operaties wil bereiken. Ook tijdens Covid 19 heeft het team zes landen bestreken en 140 kinderen geopereerd (september tot dec 2021).
De OBE – opwindend
Een e-mail van het UK Cabinet Office informeerde hem over zijn OBE – Zijn eerste gedachte – 'Het is spam. Iemand trekt aan mijn been.” Toen het doordrong, "was het een mengeling van ongeloof, opwinding en extase", zegt hij, eraan toevoegend: "Het is een van de meest verbazingwekkende onderscheidingen in mijn leven - niet alleen voor het goede doel, maar vanwege mijn bijdrage aan de geneeskunde en wat Ik heb gedaan voor kinderopvang en het ziekenhuis in Leicester. Ik heb het (hoewel) nog niet persoonlijk”, voegt de arts toe die twee keer moest vechten tegen de regering toen hij probeerde het ziekenhuis te sluiten. "We hebben heel hard gevochten. Ik organiseerde een debat in de Houses of Parliament. Het ging in beroep en we legden gebreken in het proces bloot. De onafhankelijke beoordeling vernietigde die beslissing. We hebben ze verslagen', herinnert de chirurg zich.
De ongelooflijke nalatenschap van dr. Sanjiv Nichani is blijven bestaan: hij heeft Leicester een kinderziekenhuis gegeven en arme en zieke kinderen hartoperaties gegeven. Nu wacht hij op zijn telefoontje naar Windsor Castle.
Zijn zoon Sharan, een directeur van een medisch technologiebedrijf, en Sahil, een dokter, die zijn vader hoopt te volgen in de kindergeneeskunde, zijn zijn trots en vreugde. "Mijn jongens zijn mijn leven, en dat geldt ook voor mijn liefdadigheid", zegt dr. Sanjiv enthousiast, die van Bollywood-muziek en dans houdt en zelfs een paar danswedstrijden heeft gewonnen. De zwarte band van de vierde graad in karate is regelmatig, zelfs vandaag.
De magere, oplettende dokter wil nu hartcentra bouwen in Afrika. "We betalen voor hartoperaties, maar we willen ook andere operaties opnemen", voegt hij eraan toe. Mukul Madhav Foundation gerund door Rita Chabria is een liefdadigheidspartner. “Je hebt betrokken partners nodig om een visie te kunnen uitdragen”, zegt de filantroop die ook materiaal aan Syrië heeft geschonken.
De verlegen jongen die naar het VK kwam, herinnert zich die drie engelen vaak: 'My mama, mami (tante) en oma gaven me genegenheid, aandacht en een stevige basis. Ze hebben me empathie en veerkracht bijgebracht.”
Advies van de OBE?
“Wees geaard, realistisch, heb een duidelijke visie, doorzettingsvermogen en nederigheid. Herpak jezelf van tegenslagen. Je succes is te danken aan de mensen die het idee steunden. Talloze geweldige donateurs, vrijwilligers en mensen hebben mijn ideeën haalbaar gemaakt”, voegt hij dankbaar toe.
Eerlijk gezegd veracht dr. Nichani arrogantie. Zijn levensles voor zijn jongens: 'Je kunt van mensen leren hoe je moet zijn. Evenzo kun je van mensen leren hoe het niet moet zijn.
(Donaties kunnen worden gedaan via PayPal of de website https://healinglittlehearts.org/ of https://healinglittlehearts.org/make-a-donation/)