(Juni 27, 2023) India is al eeuwenlang een magneet voor geleerden van over de hele wereld. Van Fa Hien tot Megasthenes en Ferešte, talloze reizigers hebben boeken over dit oude land verkend en geschreven. Zijn tijdloze charme lokt al eeuwenlang de avontuurlijke zielen van schrijvers en geleerden, elk aangetrokken om de verborgen juweeltjes in zijn legendarische landschappen te ontdekken. Met zijn rijke tapijt van geschiedenis, mythologie, geografie, antropologie, religie en traditie blijft India moderne schrijvers boeien die hier vanuit alle hoeken van de wereld naartoe komen. Wereldwijd Indiaas richt de schijnwerpers op een handvol buitenlandse auteurs die India en zijn levendige geschiedenis prachtig in beeld hebben gebracht door hun woorden.
Mark Tully
Met prestigieuze onderscheidingen als Padma Shree, Padma Bhushan en Officier in de Orde van het Britse Rijk, staat auteur Sir William Mark Tully hoog tussen de literaire reuzen van onze tijd. Vanaf zijn vroegste dagen was hij gefascineerd door de drukke straten, een caleidoscoop van kleuren en het levendige tapijt van de Indiase cultuur. Opmerkelijk genoeg koesterde deze gevierde auteur ooit de ambitie om priester te worden en volgde hij zelfs theologische studies toen hij begin twintig was. Het lot had echter andere plannen in petto. Tully werd in 1975 samen met tal van buitenlandse correspondenten het land uitgezet. Tully's functie als hoofd van het BBC-bureau leidde hem twee jaar later terug naar India, waar hij sindsdien heeft gekozen om te gaan wonen.
Sinds zijn debuutwerk 'Amritsar: de laatste slag van mevrouw Gandhi“, India is het brandpunt gebleven van de literaire inspanningen van deze auteur. Elk van zijn boeken biedt een schat aan boeiende verhalen die moeiteloos diepgaande inzichten combineren met educatieve waarde, waardoor lezers geboeid blijven en aarzelen om afstand te doen van de pagina's. In de loop van vijf decennia hebben de geschriften van de auteur het spectrum van het Indiase bestaan ​​overspannen, waarbij ze de domeinen van politiek, kastenconflicten, bloedwraak en de dagelijkse ervaringen van de gewone man verkenden.
Nu, in zijn doorgewinterde jaren, presenteert de eerbiedwaardige auteur een drietal boeiende collecties: “Upcountry Tales: Er was eens in het hart van India","Geen volledige stops in India"En"India In Slowmotion“. Deze buitengewone compilaties van korte verhalen worden gekenmerkt door een heerlijke mix van warmte, humor en een medelevende blik, en bieden een levendige blik op het ingewikkelde menselijke theater dat zich ontvouwt te midden van de landelijke landschappen van Noord-India. Tully noemde zichzelf in een van zijn interviews een Dilliwala en had gezegd: 'Ik geloof in karma. Mijn karma was om Brits geboren te worden - en dat kun je niet verliezen. Ik zou heel graag Indiaas staatsburger willen zijn. Maar in dit land mag je geen dubbele nationaliteit hebben.”
William Dalrymple
Stel je voor: een 18-jarige jongen met een fris gezicht arriveert in de drukke straten van New Delhi, helemaal vanuit Londen op een missie gestuurd. Hij wist niet dat deze stad, berucht om haar veerkracht ondanks zeven keer verwoesting en wedergeboorte, in een oogwenk zijn hart zou stelen. En zo begon, beste vrienden, een wervelende romance die maar liefst drie decennia lang tot de collectieve verbeelding heeft geboeid. Dit liefdesverhaal is het materiaal waar legendes van gemaakt zijn, met vurigheid gefluisterd in alle hoeken en gaten van de stad.
“Het was nooit mijn bedoeling om naar India te komen. Oorspronkelijk was ik van plan archeoloog te worden in het Midden-Oosten, maar de opgraving waaraan ik was toegewezen in Irak werd gesloten – naar verluidt vanwege een nest Britse spionnen. Dus sloot ik me aan bij een vriend die op weg was naar India. Ik had geen bijzondere band met het land, maar toen ik aankwam, was het een van die momenten in het leven waarop alles verandert. Dertig jaar later ben ik er nog steeds', had auteur William Dalrymple ooit in een van zijn boeken geschreven National Geographic artikelen.
Het debuutboek van de auteur over India, “Stad van Djinns: een jaar in Delhi“, weeft een tapijt van betovering. Een heerlijke mix van zorgvuldig onderzoek en persoonlijke ontmoetingen, deze prachtige creatie vangt de essentie van de levendige stad in al zijn caleidoscopische glorie. Deels memoires, deels reisverslag, het laat ons kennismaken met een cast van personages die leven blazen in de eeuwenoude straten. Verrassend genoeg was onze lieve auteur een beetje onzeker over het succes van het boek. Maar het boek schoot omhoog en werd een bestseller, waardoor Dalrymple een wereld van literaire triomf binnenging. En dat was nog maar het begin van zijn opmerkelijke reis! Op zijn repertoire staan ​​pareltjes als “Witte Mogols","Negen levens: op zoek naar het heilige in het moderne India"En"The Anarchy: de meedogenloze opkomst van de Oost-Indische Compagnie'.
Zelfs na 30 jaar, 11 boeken en ontelbare artikelen over de Indiase geschiedenis is Dalrymple nog steeds gefascineerd door dit land. “Ik reis al 30 jaar door India en er is nog een behoorlijk kwart van het land dat ik nog moet zien. Er zijn grote monumenten en bergketens, buitengewone plekken in de Himalaya die ik dolgraag zou willen bezoeken. India is eerder een continent dan een land - je zou nooit zonder dingen kunnen komen te zitten om hier te verkennen. Ik voel me soms als een kind in een snoepwinkel of een vrek in een bankkluis. Er is bijna oneindig veel om in je op te nemen, te zien en te begrijpen', had hij in zijn artikel geschreven.
Katherine Boo
Op het gebied van de journalistiek ontgaat bijval vaak degenen die alleen maar verslag doen van het gewone. Toen Katherine Boo zich echter waagde in het hart van Annawadi in Mumbai, ontdekte ze een onweerstaanbare roeping om de stemmen van de onderdrukten en gemarginaliseerden te versterken. Onverschrokken door de ontmoedigende taak die voor haar lag, dook ze onbevreesd in de diepten van deze gemeenschap. Gedurende een opmerkelijke periode van twee jaar, van 2008 tot 2010, dompelde Katherine zich onder in de structuur van de sloppenwijken en dompelde haar zintuigen onder in hun verhalen. Deze meeslepende ervaring zou uiteindelijk uitmonden in haar compacte maar diepgaande meesterwerk, "Achter de Beautiful Forevers”, een kroniek van 250 pagina's die de veerkracht en strijd weergeeft van degenen die in de schaduw van welvaart leven.
Het boek is levendig geïllustreerd en bevat verhalen over armoede in ontwikkelingslanden. De Pulitzer-winnende auteur, die tijdens haar twee jaar onderzoek dagelijks met ratten en zieke mensen omging, zei in een interview dat het moeilijk was om een ​​stap terug te doen toen ze eenmaal in hun wereld stapte. “Ik ben niet preuts. Tuberculose was een punt van zorg: er waren veel mensen met wie ik tijd doorbracht en wiens verhalen waren dat ze zieker en zieker werden en vervolgens stierven. Maar als je nieuwsgierig bent, sta je er niet zo bij stil. Het was niet prettig om in het rioolmeer te vallen. Maar tegelijkertijd wist ik niet dat het een petrochemisch soort spul was totdat ik erin viel, dus dat was iets dat ik heb geleerd.
Nog steeds in India, op zoek naar haar volgende onderwerp, voelt Katherine dat er nog zoveel te ontdekken valt in dit oude land. "Als ik tegenwoordig in Mumbai ben, merk ik dat ik nog steeds banden maak, corruptie en sociale problemen documenteer - ik kan er niets aan doen."
Alex Rutherford
Niemand minder dan het raadselachtige duo Diana en Michael Preston ontketent de machtige Mughals uit hun crypten op de boekenplanken van talloze Indiase lezers, en nu zelfs op hun televisieschermen. Beter bekend bij de wereld onder hun pseudoniem "Alex Rutherford", is het paar sinds hun dagen als studenten aan de universiteit van Oxford volkomen betoverd door de allure van het rijke verleden van het subcontinent. Het begon allemaal met een toevallig uitstapje naar India, waar de majestueuze Taj Mahal hun nieuwsgierige zielen wenkte. GeĂŻnspireerd door dit architectonische meesterwerk, begon het onverschrokken stel aan een opmerkelijke onderzoeksreis, waarbij ze zich eerst verdiepten in het verhaal van de oprichting van het monument, voordat ze zich verdiepten in de opmerkelijke dynastie die verantwoordelijk was voor talloze ontzagwekkende bouwwerken in heel India.
Hun zoektocht naar kennis leidde er zelfs toe dat ze de betoverende Ferghana-vallei in Kirgizië doorkruisten, in de voetsporen van de illustere eerste Mughal-keizer, Babur. En zie, uit deze boeiende odyssee ontstond de illustere serie van zes boeken, toepasselijk getiteld "Rijk van de Moghul”, een betoverend werk van historische fictie dat lezers wijd en zijd in vervoering heeft gebracht.
“Sinds onze studententijd wilden we schrijvers worden. Wat ons inspireerde om over India te schrijven, was het reizen dat we hier hebben gemaakt. We kwamen heel snel nadat we getrouwd waren naar India en we bleven terugkomen, omdat we zo gefascineerd waren door de samenleving hier, de complexe, veelgelaagde geschiedenis en dat is wat uiteindelijk vele jaren na ons eerste bezoek ons ​​boek schreef, een non-fictie over de totstandkoming van de Taj Mahal. Aangezien we alle kronieken van de Moghuls hadden gelezen, om de ontstaansgeschiedenis van dat gebouw te begrijpen, leidde dit tot het schrijven van een reeks romans, Het rijk van de Moghul', had Diana tijdens een recent interview gezegd.
Onder hun literaire nakomelingen zijn “Een traan op de wang van de tijd: het verhaal van de Taj Mahal”, een aangrijpend verhaal verweven met de structuur van de Mughal Indiase samenleving, en “Fortune's soldaat”, een betoverend verhaal dat door het hart van dit boeiende tijdperk danst. En alsof dat nog niet genoeg is, zet je schrap voor de laatste wending in de sage! De beroemde regisseur, Nikhil, heeft zijn magie bewerkt en het epos getransformeerd.Rijk van de Moghul'-serie in een boeiend webspektakel, nu exclusief te streamen op Disney+ Hotstar.