(Februari 26, 2023) Het is door het snelle voetenwerk en betoverend tukda's en tihais dat Anindita Neogy Anaam verhalen heeft verteld op het podium. De taal van dans is wat deze Kathak-exponent het beste kent, en ze houdt ervan om die laag voor laag te verkennen via haar kunstvorm. Bekend zijn met zowel Jaipur als Lucknow gharana's van de dansvorm is ze een van de weinige talenten die Kathak naar het wereldtoneel heeft gebracht.
Anaam, de ontvanger van de National Nritya Shiromani Award en Jayadev Rashtriya Puraskar, begon op zeer jonge leeftijd met trainen en werd op slag verliefd op Kathak. Nu, na jaren van totale onderwerping aan haar kunst, dit Wereldwijd Indiaas is bezig om de dansvorm populair te maken in de VS door het als ballet te presenteren en mensen bewust te maken van deze klassieke dans.
Kathak – van traditionele vorm tot ballet
De muziek van taal zorgde er altijd voor dat een jonge Anaam haar ghungroos aandeed en toen ze haar liefde voor dans zag, trainde haar moeder Falguni Neogy haar dochter in Kathak. Na de eerste opleiding schreef Anaam zich in aan de Uma Sharma School of Dance om de nuances en fijnere technieken te leren van ervaren exponent Uma Sharma. Het was hier dat Anaam zich onderdompelde in de wereld van Kathak en ontdekte dat dit haar ware roeping was. Om haar vak aan te scherpen, vond ze haar plek onder de voogdij van Guru Pt Rajendra Gangani van Jaipur Gharana, waar ze de ritmische voetbewegingen leerde. Later stapte ze over naar de Lucknow Gharana, waar ze de finesse en gracieuze bewegingen begreep onder Pt Jai Kishan Maharaj, de oudste zoon van Pt Birju Maharaj. Het was Maharaj die de richting van de dans voor Anaam veranderde toen hij een balletbenadering van Kathak introduceerde.
Goed bekend zijn met Kathak uit zowel Jaipur als Lucknow gharana, Anaam werd een populaire naam in deze kunstvorm in India. Haar grootste uitdaging kwam echter toen ze in 2015 naar Wisconsin in de VS verhuisde, waar de kennis en het bewustzijn van Kathak bijna te verwaarlozen was. En om de Indiase klassieke dans te introduceren bij niet-Indiërs was een enorme opgave voor haar. Maar niet degene die zich terugtrok, ze was vastbesloten om mensen bewust te maken van de schoonheid van Kathak.
“Toen ik voor het eerst naar het noordoostelijke deel van Wisconsin verhuisde, was het een uitdaging om de Indiase kunst te verspreiden, omdat deze gebieden minder bekend zijn met de Indiase cultuur, in tegenstelling tot Bay Area en New York, waar een bloeiende Indiase gemeenschap is. Ik was cultureel geschokt, maar de danseres in mij liet me niet rusten”, vertelde ze aan de Statesman.
Kathak populair maken in de VS
Anaam onthulde dat mensen in Wisconsin Kathak vaak verwarden met Bollywood, en het kostte veel tijd om ze de beats, het tempo en het ritme te laten begrijpen en hoe ze op ballet leken en niet op Kathak. In 2015 was Kathak een te nieuwe dansvorm voor de inwoners van Wisconsin. “Vanaf hier begon mijn reis om de kunst te verspreiden in plaats van mijn artistieke verlangens te onderdrukken. Ik begon contact op te nemen met recreatieve afdelingen van de provincie, bibliotheken, parken, lokale ballet- en tapdansstudio's, hogescholen, scholen, en drong er bij hen op aan om gratis workshops, gratis danslessen, lezingendemonstraties en uitwisselingsprogramma's te houden, 'voegde ze eraan toe.
Kathak had zijn wortels in de mythologie en resoneerde niet met de mensen van Wisconsin die geen idee hadden van bhajans of de Radha-Krishna-composities. Toen besloot Anaam fusionmuziek te mengen met Kathak. “Dus koos ik voor Indiase klassieke wereldmuziek zoals Lasja door Anoushka Shankar, van Niraj Chag Kanja, Fur Elise, Rhythmscape om er maar een paar te noemen. Mijn idee was dat muziek grenzen overstijgt en harten verbindt. Dus waarom songteksten gebruiken, laat de muziek de ziel leiden. Dit idee deed wonderen. Ze hielden van de snelle Indiase muziek met krachtige Kathak-recitals en begonnen plezier te beleven aan elk optreden.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Bewustwording door dansvorm
Al snel begon ze haar dans aan te passen aan de gemeenschap, maar hield ze de smaak van Kathak intact. Interessant is dat Anaam haar dansrecitals niet alleen begon te gebruiken als een vorm van expressie en amusement, maar ook om bewustzijn te creëren. “Als je in de VS wilt werken, kun je niet de hele tijd naar de mythologie gaan. Dat is een soort veilige zone. Ik begon te experimenteren met zaken als depressie, LGBTQ, mensenhandel, enz. Zonder concessies te doen aan de authenticiteit van de dansvorm, samen met enkele samenwerkingen. We moeten met nieuwe ideeën komen”, zei ze in een interview.
Anaam, die al meer dan vijf jaar in de VS tussen Indiase kunstenaars zit, is van mening dat Indiase kunst meestal beperkt is tot grote steden als Chicago, Atlanta en Texas, maar de dingen veranderen langzaam en ze laat geen middel onbeproefd om een klassieke vorm als Kathak populair maken in andere delen van het land. Anaam, de ontvanger van de Nationale Nritya Shiromani-prijs en Jayadev Rashtriya Puraskar, is een Indiase Raga Fellow die heeft opgetreden op toonaangevende festivals in India, Duitsland en de VS. Niet alleen dit, ze is ook de secretaris van de Wisconsin Dance Council Board, de eerste Indiase Kathak-danseres die deze prestatie heeft bereikt.
Anaam, die Kathak populair maakt in de VS, gebruikt dans graag als instrument voor sociale transformatie. “Dans is niet langer een medium om alleen maar verschillende gemoedstoestanden van liefde en emoties weer te geven in de Radha Krishna-vertelmethode, maar wordt langzaamaan een sterk instrument voor sociale transformatie. Het beste is dat de authenticiteit van elke stijl intact is gebleven, 'voegde ze eraan toe.
Met Bollywood-dans als een van de meest populaire dansvormen uit India in de VS, verspreiden artiesten als Anaam het bewustzijn over Kathak en helpen ze de verwarring over verschillende kunstvormen uit India weg te nemen. In slechts vijf jaar tijd heeft Anaam de inwoners van Winscosin warm gemaakt voor Kathak, een dansvorm die een prachtige manier is om verhalen te vertellen.
- Volg Anindita Neogy Anaam op Instagram