(Dit artikel verscheen voor het eerst in De afdruk op 19 september 2022)
- Toen het boeddhisme in de eerste eeuw na Christus naar China kwam, werd de zorg voor bejaarde ouders een verontrustende zaak. Terwijl steeds meer monniken afstand deden van hun families, stelden Chinese confucianistische geleerden de kwestie van kinderlijke vroomheid en plicht aan de orde. Dat is hoe oud boeddhistisch soetra's en Indiase Sama's begonnen in de Chinese iconografie te verschijnen. Het beeld van een zoon die zijn ouders op zijn schouders draagt, is misschien een gebruikelijk Shravan-verhaal voor Indiërs, maar het begon te verschijnen in Chinese geschriften en muurschilderingen en werd een kernconcept van het confucianisme...