(Patrick Vallance is de belangrijkste wetenschappelijk adviseur van de Britse regering. Deze column verscheen voor het eerst in The Guardian op 9 augustus 2021)
- TDe publicatie vandaag van het eerste deel van het zesde evaluatierapport van het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering zorgt voor een scherpe lectuur. Het bevestigt opnieuw dat de antropogene klimaatverandering reëel, aanwezig en blijvend is: het is nu ondubbelzinnig dat menselijke invloed de atmosfeer, de oceaan en het land in een ongekende mate heeft opgewarmd, met gevolgen die vrijwel zeker de komende decennia zullen verergeren. Het rapport ontkracht ook elk idee dat de gevolgen van de klimaatcrisis abstract of ver weg zijn. Over de hele wereld zijn extreme gebeurtenissen voelbaar, van bosbranden in Australië, Zweden en Noordwest-Amerika tot hittegolven in Siberië en Canada en de verwoestende droogte in Zuid-Afrika. Sinds het laatste evaluatierapport is het bewijs toegenomen dat menselijke activiteiten extreme weersomstandigheden hebben verergerd. Zonder dringende actie zullen dergelijke gebeurtenissen steeds erger worden. Bovendien zal de zeespiegel naar verwachting deze eeuw stijgen. Een stijging van maar liefst 2 meter kan niet worden uitgesloten, waardoor laaggelegen gebieden en kustgemeenschappen uiterst kwetsbaar worden...