(Reshmi Dasgupta levert regelmatig bijdragen aan Economic Times waar deze column verscheen voor het eerst op 27 augustus 2021)
- Vorige week zorgde een Amerikaanse 'humorist', onbewust of opzettelijk, voor opschudding op sociale media toen hij Indiaas eten bekritiseerde als 'waanzinnig' gebaseerd op slechts één kruid en het samendrukte tot dat stereotype, curry. De wereld heeft die visie op India verlaten – samen met die andere stijlfiguren van slangenbezweerders, tijgers en maharadja’s – maar de Amerikanen blijven grotendeels onwetend. Toch kan uit zelfs de meest onwetende uitspraken een inhoudelijke kern worden gehaald. De keuken van elke regio van India heeft een bekend, onderscheidend ingrediënt – niet noodzakelijkerwijs een specerij. Voor sommigen zijn het curryblaadjes, voor anderen kan het heeng (asafoetida) of een fruitazijn zijn. Voor veel Indiase keukens is het mosterdolie – of het nu Punjab, Kasjmir of Bengalen is. De status van mosterdolie – vergelijkbaar met extra vergine olijfolie – is zo groot dat het Centrum besloot te verbieden dat gemengde oliën mosterdolie als bestanddeel bevatten. Gezien de onmiskenbare smaak die het toevoegt aan alles, van augurken en schapenvleesgerechten tot eenvoudige aardappelpuree, wordt het tijd dat mosterdolie het soort eerbied krijgt dat olijfolie krijgt en de laatste tijd zelfs kokosolie...
Lees ook: De mens kan niet alleen van internet leven: Kapitein GR Gopinath