(KP Shankaran doceerde filosofie aan het St Stephen's College, de Universiteit van Delhi. Deze column eerst verscheen in Indian Express op 1 oktober 2021.)
- Het komt niet vaak voor dat Gandhi als filosoof wordt afgeschilderd. Voor mij is Gandhi net zo belangrijk als de Boeddha van de Nikaya's en de Socrates uit Plato's vroege dialogen. Deze drie mannen zijn uniek omdat ze, net als Confucius van China, kunnen worden gecrediteerd voor het uitvinden van filosofische levenswijzen die werden geleid door ethiek, in tegenstelling tot andere die werden geleid door metafysica. De filosofische levenswijze van de Boeddha veranderde binnen een paar eeuwen in twee verschillende 'religieuze' levensvormen: Theravada en Mahayana. De filosofie van Socrates onderging echter niet hetzelfde lot. De hellenistische filosofie is, net als het stoïcisme, nog steeds in staat mensen te inspireren zoals het confucianisme dat in China doet. Helaas voor Gandhi wordt het inzicht dat hij een filosoof was, slechts langzaam erkend. De eer voor de erkenning van Gandhi als filosoof gaat naar twee filosofen die tot de analytische traditie van de filosofie behoren: Akeel Bilgrami en Richard Sorabjee. Laatstgenoemde is een historicus van de Griekse en Hellenistische filosofie.
Lees ook: De Indiase hoofdpijn van Amazon verandert in een kloppende migraine: Andy Mukherjee