Dit artikel verscheen voor het eerst in indianexpress Op 28 december 2022
Terugkijkend op de ruim dertig jaar dat ik met Indiase handweefgetouwen heb gewerkt, zie ik zowel positieve als negatieve trends. Wat zeker is, is dat de ambachtelijke wereld is veranderd, niet op de langzame, geleidelijke manier van veranderingen in het verleden, maar veel sneller dan voorheen.
De wevers van India hebben de markten van de wereld minstens sinds de eerste eeuw van onze jaartelling van katoenen stoffen voorzien. In pre-industriële tijden waren de vele soorten Indiase katoenen stoffen – bafta, mulmul, mashru, jamdani, moree, percale, nainsukh, chintz, enz. – de bron van India's legendarische rijkdom. Tot de koloniale tijd werd het garen voor het handgeweven weven in India met de hand gesponnen. Met de uitvinding van spinmachines in Groot-Brittannië en de import van machinaal gesponnen katoengaren verdween deze bezigheid.