(Krishnendu Ray is hoogleraar Food Studies aan de New York University. De column verscheen voor het eerst in de gedrukte editie van de Indian Express op 8 september 2021)
- Op 19 augustus publiceerde humorist Gene Weingarten van de Washington Post 'Je kunt me dit voedsel niet laten eten'. Tot zijn lijst met oneetbare producten behoren hazelnoten, blauwe kaas, gekookte paprika, balsamicoazijn en pizza met meer dan twee toppings. Het grootste deel van de lijst van Weingarten had als triviaal kunnen worden genegeerd, maar zijn opname van 'Indiaas eten' als hele categorie lokte verontwaardigde reacties uit. Het feit dat hij ervan uitging dat de Indiase keuken gebaseerd is op één specerij, curry genaamd, zegt veel. Het onthult op zijn minst twee dingen over de staat van het Amerikaanse voedselcommentaar. Ten eerste dat Weingarten tot de commentatoren behoort die niet langer hun steentje kunnen bijdragen in een wereld die meer vertrouwd is met bredere opvattingen over goede smaak. Ten tweede blijven specerijen de westerse verbeelding achtervolgen: aanvankelijk met een uitbarsting van verlangen, waardoor ze op zoek gingen naar hun bron, en vervolgens met minachting toen exotische specerijen uit het Oosten rond de 17e eeuw werden onttroond tegen lagere prijzen en status.
