(Julai 2, 2023) Semasa Lawatan Negara PM Modi baru-baru ini apabila remaja India-Amerika Riya Pawar menyanyikan lagu kebangsaan AS di Pusat Ronald Reagan di Washington DC, para penonton terpukau. Begitu juga dengan perdana menteri India yang memberkati beliau dengan penghargaannya. Bercakap tentang pengalaman itu, Riya berkata, “Ia adalah satu penghormatan untuk menyanyikan lagu negara dalam suasana berprestij, dikelilingi oleh individu yang berdedikasi untuk mengukuhkan ikatan antara Amerika Syarikat dan India. Saya amat berterima kasih atas peluang yang luar biasa ini.”
Kerana dipilih untuk menjadi sebahagian daripada usaha untuk merapatkan warisan budaya kedua-dua negara, merupakan pencapaian besar bagi remaja yang pelbagai rupa. Remaja berusia 16 tahun dari Marlboro, New Jersey itu bukan sahaja mahir dalam bidang nyanyian tetapi juga dalam bidang sains dan mempunyai minat yang mendalam dalam dunia pertandingan ratu.
Tahun ini dia muncul pemenang di 2023 New Jersey Southern Junior Science & Humanities Symposium (NJSJSHS) untuk bakatnya dalam STEM. Pada 2021, remaja berbakat berbilang itu telah dinobatkan sebagai Miss Teen New Jersey dan muncul sebagai salah satu daripada lima pemenang terbaik di Teen USA India, pertandingan kebangsaan, yang menyaksikan penyertaan gadis muda dari seluruh negara.
Penyanyi dalam STEM
Sebagai pelajar dari Sekolah Menengah Manalapan, NJ, penyanyi merdu itu mendaftar dalam Program Magnet Sains dan Kejuruteraan. Sekolah ini menjalankan Simposium Sains dan Kemanusiaan Rendah (JSHS) - program STEM tajaan Jabatan Pertahanan yang disokong oleh Tentera Darat AS, Tentera Laut, Tentera Udara dan Pejabat Setiausaha Pertahanan AS, untuk menggalakkan pelajar sekolah menengah di seluruh AS untuk menjalankan penyelidikan asli dalam bidang STEM.
Riya bukan sahaja muncul pemenang pada JSHS 2023 di negerinya tetapi turut menerima Anugerah Kehormat Negara daripada Pusat Kebangsaan Wanita & Teknologi Maklumat 2023 (NCWIT) sebagai mengiktiraf pencapaian akademik dan ekstrakurikulernya dalam bidang pengkomputeran. "Penerima dipilih untuk menunjukkan minat dan pencapaian mereka dalam aspirasi akademik, pencapaian teknikal, dan kemahiran kepimpinan yang luar biasa," kata sekolahnya yang menonjolkan pencapaiannya di laman webnya.
Sepanjang tahun lalu, bakat nyanyian itu telah mendedikasikan dirinya untuk mengkaji keselamatan siber, didorong oleh kertas penyelidikan yang luas dan hal ehwal semasa mengenai peningkatan kadar jenayah siber. Dia berjaya mereka bentuk dan membangunkan sistem yang bertujuan untuk melindungi pengguna daripada serangan siber yang paling biasa. Hasil kerja cemerlangnya, Riya telah diberikan biasiswa daripada Akademi Sains Gunaan, disokong oleh Tentera Darat, Tentera Laut dan Tentera Udara Amerika Syarikat.
Selain itu, remaja itu telah dianugerahkan hadiah pertama dalam kategori Komputer & Teknologi oleh Persatuan Komunikasi dan Elektronik Angkatan Tentera (AFCEA) Greater Monmouth Chapter.
Merentasi pelbagai bidang
. India Global telah membuat persembahan sebagai penyanyi dalam acara besar diaspora sejak usia muda. Dia adalah artis kanak-kanak solo dalam sejarah di Perarakan Hari India Federation of Indian Associations (FIA) di Madison Avenue, New York City. Sama ada menyanyi di kuil atau di Konsulat India New York, Riya telah memukau penonton yang ramai dengan bakat vokalnya.
Pemenang Pertandingan Karaoke Asha Bhonsle 2018, dan Pandit Jasraj Gaan-Nipun Spardha 2019 menerima Anugerah Ikon Belia di Konvensyen Brahan Maharashtra Mandal (BMM) 2022 yang diadakan di Atlantic City. Anugerah itu mengiktiraf pencapaian luar biasa beliau dalam pelbagai bidang termasuk pertandingan ratu cantik, seni persembahan, aktiviti ekstrakurikuler dan akademik. "Daripada semua remaja Marathi yang menetap di Amerika Syarikat dan Kanada, saya telah dipilih sebagai penerima pengiktirafan ini," katanya.
Semasa majlis perasmian BMM, disaksikan oleh kira-kira 5,000 individu, kebolehan nyanyian yang luar biasa Riya menyerlah di kalangan ramai penghibur berbakat. Dia dipilih untuk membawakan lagu kebangsaan Kanada dan India, mempamerkan kepelbagaiannya. Tambahan pula, dalam persembahan menawan bersama mentornya Hemant Kulkarni, Riya mempersembahkan lagu-lagu klasik Marathi dan Hindustan yang terkenal, menambah kedalaman repertoir yang sudah meluas.
"Muzik adalah seperti personaliti kedua saya," kata remaja itu sambil menambah" Lata Mangeshkar ialah artis kegemaran saya dan saya memandang tinggi kepadanya sebagai penanda aras kesempurnaan. Saya juga suka badan kerja Shreya Ghoshal dan mendapat inspirasi daripadanya.”
Lagu pengantar tidur yang menenangkan membuka laluan muzik
Dilahirkan di New Jersey pada tahun 2006, perjalanan muzik Riya bermula dengan lagu pengantar tidur neneknya yang menenangkan. Sejak kecil, suara merdu neneknya menjadi sumber keselesaan yang amat diperlukan, kerana Riya hanya akan berhenti menangis apabila neneknya menyambung semula nyanyian. Pendedahan awal ini mencetuskan minat Riya terhadap muzik walaupun sebelum dia sempat mengeluarkan kata-kata pertamanya. Melihat kepada kecenderungannya, ibu bapanya sering memainkan lagu untuk didengarinya di rumah dan pada usia tiga tahun dia boleh menyanyikan ratusan lagu Marathi.
Apabila dia berumur lima tahun, Riya mula mengambil pelajaran piano, memupuk kegemarannya terhadap melodi. Pada usia enam tahun dia juga mula mendalami dunia nyanyian barat, mengasah kemahirannya melalui pelajaran khusus. Tiga tahun kemudian, pada usia sembilan tahun, Riya memulakan perjalanan mempelajari nyanyian klasik Hindustan di bawah bimbingan Guru Hemant Kulkarni. Seorang penghibur pentas yang yakin dan mempunyai bakat dalam STEM, Riya memupuk impian untuk terbang tinggi. "Perjalanan saya masih jauh," katanya.