(Februari 1, 2022) Berdiri berhenti di puncak gunung, ditutupi dengan selimut awan adalah fantasi untuk kanak-kanak. Virat Chandra Telukunta tidak berbeza. Rancangan kartun kegemarannya — Doraemon – watak rekaan dalam manga Jepun akan membawanya ke pergunungan dan ke belakang, walaupun dia duduk dengan selesa di ruang tamunya.
Namun, tidak seperti kebanyakan kanak-kanak seusianya, kanak-kanak berusia tujuh tahun itu memutuskan untuk merealisasikan impiannya. Panggilan video daripada sepupunya yang mendaki di Uttarakhand mencetuskan minatnya, dan meninggalkan kesan yang kekal. Apa yang diikuti ialah latihan fizikal dan mental yang sengit. Akhirnya, dia melakukan perkara yang tidak terfikir untuk seorang yang begitu muda. Dia kemudian menjadi orang termuda yang menakluki puncak Gunung Kilimanjaro - gunung tertinggi di Afrika. Pencapaian yang jarang berlaku itu bukan sahaja membawa kejayaan pendaki gunung kanak-kanak India tetapi juga Anugerah Pradhan Mantri Bal Puraskar, yang diberikan kepada kanak-kanak (berumur lima hingga 18 tahun) dengan kebolehan luar biasa dan pencapaian cemerlang.
“Saat saya berdiri di puncak gunung yang diliputi awan, satu-satunya imej yang ada di fikiran saya ialah DoraemonNobita (watak fiksyen) dan rakan-rakannya melompat ke atas awan,” ketawa Virat, kini lapan. Beliau adalah satu-satunya orang dari negeri Telangana antara 29 yang lain telah dipilih untuk anugerah berprestij yang diserahkan secara maya oleh Perdana Menteri Narendra Modi, baru-baru ini.
Seorang kanak-kanak India mendaki gunung menemui 'panggilannya'
“Di sana sangat sejuk, badan saya sakit. Apa yang saya mahu lakukan ialah mencapai matlamat saya, apa pun yang mungkin berlaku,” jelas Virat dalam eksklusif dengan India Global. Ia mengambil masa enam hari untuk pendaki gunung kanak-kanak India itu untuk mendaki. Pada satu ketika semasa pendakiannya, kanak-kanak itu mengaku, dia bosan jadi dia membumbuinya dengan banyak rehat!
Inspirasi kepada semua, Virat berterima kasih atas panggilan video pada tahun 2020 daripada saudara-maranya di Uttarakhand. “Saya baru sahaja menamatkan kelas dalam talian dan ibu saya sedang memberi saya makan ketika Karthik anna (saudara lelaki) dan Vaishu Akka (kakak), yang mendaki gunung Rudugaira, menelefon, berkongsi pengalaman dan pemandangan mereka. Saya terpesona dengan gunung serta-merta dan memutuskan bahawa saya juga mahu mendaki gunung. Itu sahaja, saya berbincang panjang lebar dengan ibu bapa saya yang bersetuju,” beritahu pendaki gunung kanak-kanak India itu, pelajar kelas III Gitanjali Devshala School di Hyderabad.
Bapanya Sharat Chandra mendekati Bharat Tammineni, seorang pendaki gunung yang mengendalikan Boots and Crampons, sebuah akademi yang berpangkalan di Hyderabad untuk melatih peminat trekking. “Bharat Sir mula-mula membuat penilaian fizikal. Saya mula berlatih pada 15 Disember 2020,” beritahu pendaki gunung kanak-kanak India yang teruja itu. Kemudian bermula latihan yang ketat. Pemuda Hyderabad itu akan berlari sejauh 6-7 km setiap hari, lakukan Suryanamaskars, sit-up, meditasi dan senaman pernafasan (anulom-vilom and kapal bhati) dan memanjat Kubu Moulali, diselia oleh Bharat dan lain-lain. “Saya mendapat peluang untuk membuktikan keberanian saya apabila saya menyertai larian 5k. Selepas berjaya menyelesaikannya, Bharat Sir memberitahu saya bahawa saya sudah bersedia, dan dia memilih Gunung Kilimanjaro,” beritahu Virat.
Jalan ke Gunung Kilimanjaro untuk pendaki gunung kanak-kanak India
Latihan selesai, Virat, ibu bapa dan jurulatihnya berlepas ke Afrika Selatan pada 28 Februari 2021. Setelah formaliti selesai, mereka meneruskan perjalanan pada 5 Mac. Perhentian pertama ialah pondok Mandara pada ketinggian 2,720 meter (kira-kira 28,000 anak tangga) . Selepas bermalam di sana, keesokan harinya, mereka bertolak ke pondok Horombo pada ketinggian 3,720 meter. “Dalam perjalanan ke pondok Horombo, saya bosan, dan berehat sebentar jadi ibu bapa saya berkongsi beberapa kisah inspirasi (untuk memotivasikan saya). Kami tiba di pondok Horombo pada waktu petang, dan menghabiskan dua malam di sana,” ingat Virat, yang ibu bapanya menemaninya sehingga pondok Horombo. Selepas itu, ibu bapanya mengucapkan selamat tinggal kepada pendaki gunung kanak-kanak India itu, dan dia melakukan perjalanan yang sukar ke pondok Kibu pada ketinggian 4,720 meter. "Perjalanan ini sangat mencabar," beritahu Virat, yang mengatasi pelbagai cabaran - cuaca yang melampau dan haus dan lusuh badan.
Keesokan harinya, Virat bangun pada pukul 3.40 pagi dan memulakan perjalanan terakhirnya. “Hari itu berkabus dengan angin kencang dan salji turun. Selepas trekking berjam-jam, kami sampai ke puncak. Saya tidak percaya apa yang saya lihat. Awan di mana-mana, dan saya berdiri di atasnya (imej Doraemon terbang melepasi),” kata Virat, matanya cerah mengingati melihat pelangi buat kali pertama. Penurunan kanak-kanak pendaki gunung India itu kepada ibu bapanya yang cemas menunggu di pondok Horombo adalah baik. "Apabila melihat saya, ibu saya putus asa dan memeluk saya dengan erat," senyum kanak-kanak itu, yang namanya telah tercatat dalam Buku Rekod Asia and Buku Rekod India untuk prestasinya. "Selepas itu, saya mendapat begitu banyak hadiah," senyum super trooper yang berpegang pada diet biasa yang terdiri daripada makanan India semasa mendaki Kilimanjaro.
Seterusnya ialah Australia untuk pendaki gunung kanak-kanak India
Kini, pendaki gunung kanak-kanak India, Virat bersemangat, “Saya sedang bersiap untuk mendaki Gunung Kosciuszko, gunung tertinggi di Australia. Bharat Sir mencadangkannya,” tiup Virat, yang sebaliknya suka bermain gitar, membaca, kriket, meluncur dan juga menari. "Sasaran saya adalah untuk mendaki semua puncak gunung tertinggi di dunia sebelum saya berumur 10 tahun," kata Virat, yang telah mengambil bahagian dalam banyak pertandingan - bercerita, pakaian mewah, shloka mengaji, berbasikal dan perlumbaan larian. Seseorang juga boleh menemui budak kecil itu memasak bersama ibunya sekali-sekala.
Bernama Virat, budak lelaki Hyderabad itu berkata ibunya terjumpa nama yang dibaca Satyarth Prakasam. "Sebab lain ialah huruf terakhir nama ibu bapa saya digabungkan dengan Virat," senyum anak pendaki gunung India, kelahiran Oktober 2013.