(Julai 9, 2023) Shreyas Royal baru berusia sembilan tahun ketika dia membuat gerakan pembukaan upacara untuk permainan Viswanathan Anand-Magnus Carlsen di London pada 2017. Ini bercakap banyak tentang kemahiran geniusnya dalam permainan catur. Shreyas yang berasal dari India yang berpangkalan di London kini berusia 14 tahun, dan pada 2022 dia memecahkan rekod UK untuk persembahan grandmaster termuda apabila dia menjaringkan tujuh mata daripada sembilan perlawanan di Terbuka Bavaria di Jerman. Dia kini menyasarkan untuk berada dalam 10 teratas dunia atau menjadi juara dunia pada usia 21 tahun.
Kehidupan di London, dan menemui catur
Anak kelahiran Bengaluru itu masih kecil apabila dia berpindah ke London Tenggara pada 2012 selepas bapanya mendapat pekerjaan sebagai pengurus projek IT di UK. Seawal usia tiga tahun, Shreyas telah diperkenalkan dengan catur, ihsan bapanya Jitendra Singh, yang menyedari daya ingatan anaknya yang tajam dan berpendapat bahawa mana-mana permainan minda sebagai hobi adalah bagus untuknya sebagai permulaan. Ini adalah bagaimana catur berlaku kepada Shreyas; walau bagaimanapun, ahli catur itu tidak serta-merta terpikat dengan permainan itu. “Saya mengambil sedikit masa, tetapi saya ingin tahu. Saya mula bermain dengan kanak-kanak lain di sekolah, dan saya mula menang. Dan itu membuatkan saya ketagih. Dan bermain catur juga telah membantu saya mengembangkan beberapa kemahiran lain, seperti lebih sabar dan duduk diam,” katanya dalam satu temu bual.
Apabila Shreyas berumur enam tahun, ibu bapanya mendaftarkannya di kelab catur tempatan di East Ham, London Timur, dengan jurulatih persendirian, dan keazamannya membantunya memenangi kejohanan, lantas membawanya menjadi "calon tuan" termuda di dunia. . Dia juga mewakili England dalam Kejohanan Catur Sekolah-sekolah Eropah di Greece di mana dia menggondol perak. Pada Ogos 2017, beliau menduduki tempat keempat bersama dalam kumpulan umurnya di Kejohanan Catur Kadet Dunia di Brazil. Dalam masa yang singkat, dia telah memenangi pelbagai anugerah. Sehinggakan Chris Ward, seorang grandmaster catur dan bekas juara British, menyifatkan Shreyas sebagai "prospek terbaik yang pernah dilihat negara".
Bagaimana bakat Shreyas membentuk masa depan keluarganya
Bagaimanapun, keadaan berubah menjadi sukar apabila pada 2018 keluarga Shreyas hampir mengemas beg dan pulang ke India kerana permit kerja ayahnya tamat. Dia diberitahu bahawa visa boleh dilanjutkan hanya jika dia memperoleh £120,000 setahun, tetapi dia tidak melakukannya. Bagaimanapun, Setiausaha Dalam Negeri Sajid Javid campur tangan dan membuat keputusan peribadi untuk membenarkan keluarga itu tinggal di UK, melihat bakat Shreyas. “UK adalah negara yang memupuk bakat bertaraf dunia dan Shreyas adalah salah seorang pemain catur paling berbakat dalam generasinya. Kami sentiasa jelas bahawa kami mahukan sistem imigresen bertaraf dunia yang mengalu-alukan individu berbakat tinggi dari seluruh dunia,” kata Sajid Javid.
Lihat siaran ini di Instagram
Helaan nafas lega membantunya kembali fokus pada permainan, malah dia mula bersekolah di rumah untuk memberi lebih tumpuan kepada permainan.
Strategi adalah kunci
Sebelum setiap perlawanan, dia membuat persediaan rapi sebelum menentang lawannya yang berkemahiran tinggi dengan menentukan kekuatan dan kelemahan mereka. “Saya menyemak untuk melihat peluang yang dia hadapi sebelum ini dan juga melihat beberapa statistiknya, sejauh mana dia beraksi menentang lawan yang lebih lemah. Menyasarkan apa-apa jenis kelebihan dengan warna putih dan kesamarataan dengan hitam pada pembukaan juga merupakan matlamat yang sangat penting,” kata pemain catur ajaib itu yang kemudiannya menjadi juara Inggeris U7, juara British U8, juara Eropah U8.
Remaja itu, yang suka mendengar muzik dan menonton kriket, telah jatuh cinta dalam catur, dan kesukaan inilah yang membawanya kembali ke papan setiap kali. “Ia adalah permainan yang sangat menarik di mana saya rasa saya perlu belajar lebih banyak lagi,” katanya kepada Sukan Olimpik.
Anak ajaib catur berusia 14 tahun yang berasal dari India itu, telah pun terukir namanya dalam arkib sejarah catur. Pemecahan rekod UK untuk persembahan grandmaster termuda di Terbuka Bavaria hanyalah permulaan perjalanannya yang luar biasa. Dengan keazaman yang tidak berbelah bahagi, kerja keras tanpa jemu, dan cinta yang tidak putus-putus terhadap permainan ini, Shreyas telah melonjakkan dirinya ke barisan hadapan dunia catur. “Bagi saya, ia bukan tentang wang semata-mata, tetapi untuk berseronok bermain catur. Saya hanya menikmatinya.”