(Oktober 18, 2024) Pada tahun 2015, kehidupan Karthik Ramu berubah dengan cara yang tidak dapat dijangkakan oleh segelintir remaja. Datuknya, yang tinggal beribu-ribu batu jauhnya di Coimbatore, India, mengalami serangan jantung yang hampir maut. Karthik, pada masa itu seorang pelajar sekolah menengah di North Carolina, mendapati dirinya tidak berdaya, tanpa cara sebenar untuk mengetahui kesihatan datuknya. Walaupun hidup dalam dunia telefon pintar dan teknologi boleh pakai, keluarga Ramu, seperti berjuta-juta orang lain, tidak mempunyai sistem yang boleh dipercayai untuk menjejaki kesihatan orang tua mereka yang tersayang. Kesedaran yang tiba-tiba ini mendedahkan masalah yang lebih besar: bagaimana keluarga, yang dipisahkan oleh jarak dan sibuk dengan kehidupan mereka sendiri, menjaga orang tua dengan cara yang berkaitan, masa nyata?
Krisis peribadi ini bertukar menjadi misi untuk Karthik Ramu, yang pada usia 16 tahun, mengasaskan AmityConnect, platform mudah alih yang direka untuk memberi keluarga cerapan masa nyata tentang kesihatan warga tua mereka, tidak kira jaraknya. Bagi warga India-Amerika itu, ini bukan sahaja untuk menyelesaikan masalah keluarganya; ia adalah mengenai menangani keperluan sejagat untuk penjagaan warga emas yang lebih baik—terutamanya di dunia di mana populasi warga tua dijangka meningkat dua kali ganda menjelang 2050. “Melihat datuk saya menderita dan tidak dapat berbuat apa-apa membuatkan saya sedar betapa kami tidak berhubung dengannya. kesihatan,” kata Karthik, yang kini mengikuti pengajian BA dari Universiti Virginia.
Karthik Ramu
Krisis Berubah Menjadi Misi
Perjalanannya ke arah melancarkan AmityConnect bermula semasa dia masih di sekolah menengah, mendaftar dalam program keusahawanan tertumpu STEM. Ini memberinya asas teknikal untuk menangani masalah yang sangat peribadi kerana dia melihat sendiri bagaimana keluarga terputus daripada kesihatan orang tua mereka. Beliau mendapati sistem amaran perubatan yang ada sudah lapuk dan memaklumkan keluarga hanya selepas kecemasan berlaku. Ini mendorongnya untuk mencari penyelesaian yang lebih baik daripada sumber yang ada.
Bersama rakan sekelasnya, Kushi, Karthik melancarkan AmityConnect pada April 2019. Apl ini menarik data daripada pelbagai peranti perubatan pintar seperti Fitbits, Apple Watches dan penderia Hexoskin, dan membentangkannya kepada keluarga dalam format yang mudah difahami. Melalui kemas kini masa nyata tentang vital seperti kadar denyutan jantung, tekanan darah dan tahap aktiviti, AmityConnect membolehkan keluarga memantau kesihatan warga tua mereka, tidak kira sama ada mereka tinggal di seluruh negara atau di seluruh dunia.
Karthik Ramu bersama pengasas bersama Kushi
Membina Penyelesaian Global
Ketika Karthik mendalami industri penjagaan warga emas, dia menyedari betapa mendesaknya keperluan untuk penyelesaian seperti AmityConnect. Penduduk tua di AS sahaja menghadapi trend kesihatan yang membimbangkan: 60 peratus warga emas mempunyai dua atau lebih keadaan kesihatan kronik. Dan dengan keluarga yang semakin tersebar di seluruh lokasi yang berbeza, kekal berhubung dengan kesihatan warga tua boleh menjadi sangat sukar. Visi AmityConnect adalah untuk mengubahnya dengan memberikan keluarga ketenangan fikiran dan alat untuk mengambil tindakan proaktif apabila melibatkan penjagaan warga emas.
Pada musim panas 2020, Karthik Ramu dan pasukannya bekerjasama dengan Fitbit untuk menyediakan peranti perubatan pintar kepada warga emas dan menjalankan ujian beta AmityConnect yang berjaya dengan lebih 70 keluarga dan pusat jagaan dibantu di Virginia Utara. Hasilnya menjanjikan, dan pangkalan pengguna AmityConnect mula berkembang dengan cepat.
Menjelang 2021, AmityConnect telah menjangkau lebih 3,000 orang di seluruh AS, menyebarkan kesedaran melalui kempen media sosial dan acara tempatan. Platform ini mendapat perhatian, dan pada tahun 2020, ia telah dipilih sebagai pemenang T-Mobile Changemaker Challenge, yang mengiktiraf inovator muda yang membuat perubahan di dunia. Karthik dan pasukannya telah dinamakan antara 30 pembuat perubahan terbaik tahun ini, satu perbezaan yang meletakkan AmityConnect pada peta sebagai salah satu inovasi penjagaan warga emas yang paling menjanjikan yang dicipta oleh belia. Karthik telah diberi penghormatan sebagai Pemimpin Remaja Global oleh We Are Family Foundation pada 2021, turut memenangi Cabaran T-Mobile Changemaker dan diiktiraf sebagai salah satu daripada 30 pembuat perubahan terbaik.
Berakar umbi dalam Warisan, Didorong oleh Inovasi
Kejayaan AmityConnect untuk Karthik bukan hanya tentang teknologi tetapi juga tentang warisan dan didikannya. Sebagai generasi pertama India-Amerika, Karthik merasakan hubungan yang mendalam dengan nilai-nilai akar Tamilnya, terutamanya kepentingan keluarga dan menjaga orang tua. "Konsep menghormati dan menjaga orang tua sangat tertanam dalam budaya kita, dan ini pasti membentuk cara saya mendekati AmityConnect," jelas lelaki berusia 21 tahun itu.
Membesar dalam rumah tangga di mana kedua ibu bapanya bekerja dalam industri teknologi — bapanya seorang perunding IT, dan ibunya membantu dalam perniagaan keluarga mereka — Karthik telah terdedah kepada teknologi sejak kecil. Namun, dia sama-sama dipengaruhi oleh asal usul ibu bapanya di Coimbatore, India. Dualitas warisan Indianya dan didikan Amerikanya memberinya perspektif yang unik, membolehkannya berinovasi dengan rasa tanggungjawab yang mendalam terhadap keluarga dan masyarakat.
“Saya rapat dengan asal usul ibu bapa saya di Coimbatore sebagaimana saya dekat dengan budaya India-Amerika saya,” kata Global Indian itu. Pengalamannya membesar dengan budaya India dan Amerika membentuk cara dia mendekati penyelesaian masalah. Ia membantunya menggabungkan empati dengan pemikiran inovatif, menggabungkan nilai tradisional dengan penyelesaian moden.
Membesar dalam salah satu komuniti pendatang yang paling pesat berkembang di AS, Karthik ialah contoh sempurna tentang cara remaja India-Amerika membuat impak dengan menggabungkan warisan kaya mereka dengan inovasi moden. Selama beberapa dekad, pendatang India telah mencapai kejayaan dalam bidang seperti teknologi, penjagaan kesihatan dan perniagaan, dan Karthik juga telah menggabungkan warisannya dengan idea kontemporari, menjadikannya jambatan antara dua dunia.
Perspektif yang Lebih Besar
Apa yang bermula sebagai idea untuk membantu mengikuti perkembangan terkini kesihatan datuknya menjadi platform untuk penjagaan warga emas yang menjangkau lebih ramai keluarga di AS. Walau bagaimanapun, matlamatnya adalah untuk meningkatkannya secara global. “Masih banyak lagi yang boleh kita lakukan untuk memastikan keluarga berasa terhubung dengan kesihatan warga tua mereka, tidak kira di mana mereka berada,” tambahnya. Baginya, AmityConnect bukan sekadar perniagaan tetapi misi untuk mengubah cara keluarga menjaga orang tua mereka dalam dunia yang semakin terputus hubungan.
Ketika Karthik terus mentakrifkan semula penjagaan warga emas, kisahnya bukan sekadar inspirasi untuk remaja India-Amerika tetapi untuk pembuat perubahan di mana-mana sahaja. Dalam era di mana populasi warga emas berkembang lebih cepat berbanding sebelum ini, kerja Karthik dengan AmityConnect tidak mungkin lebih tepat pada masanya atau perlu. Perjalanannya menggariskan bagaimana golongan muda, yang diperkasakan oleh akar budaya mereka dan dorongan untuk perubahan, boleh menyelesaikan beberapa cabaran paling mendesak di dunia.
