Daripada seorang gadis yang lembut tutur kata, yang biasa mengagumi bahan kimia dan tindak balasnya di makmal bapanya, kepada seorang pelopor dalam bahan nano pergigian, Sumita MitraKemunculan kemasyhuran adalah sesuatu yang luar biasa. ini India-Amerika ahli kimia suka membangunkan teknologi baharu dan kemudian mengubahnya menjadi produk untuk memperbaiki kehidupan. Dia baru-baru ini menerima yang berprestij Anugerah Pencipta Eropah 2021 untuk kerjanya dalam menyepadukan bahan nano dalam tampalan gigi. Disampaikan oleh Pejabat Paten Eropah (EPO) setiap tahun, anugerah itu mengiktiraf sumbangan pencipta cemerlang dari Eropah dan luar yang telah memberikan sumbangan luar biasa kepada masyarakat, kemajuan teknologi dan pertumbuhan ekonomi. Pemenang telah dipilih oleh juri antarabangsa bebas.
Dalam sembang eksklusif dengan Global Indian, Mitra mengimbas kembali perjalanan yang membantu membentuk dirinya.
“Walaupun pengalaman kita yang membentuk kita, akar kitalah yang menambat kita. Saya berjiwa India dan asal usul saya berada di Kolkata, tempat saya dibesarkan,” katanya. Mitra mengejarnya MSc dalam Kimia daripada Universiti Kolkata. Dia kemudian berpindah ke AS untuknya Ph.D. dalam Kimia Polimer Organik daripada Universiti Michigan mengikuti yang dia sertai Makmal Penyelidikan Korporat 3M pada tahun 1978.
Menjelang tahun 1983 dia mula bekerja di jabatan produk pergigian, yang kini dipanggil Sistem Penjagaan Mulut 3M. Pada masa ini, dia menyedari tentang batasan bahan yang digunakan dalam tampalan gigi pada masa itu — sama ada ia terlalu lemah untuk digunakan pada permukaan yang menggigit, atau hilang pengilatnya tidak lama lagi. Nanoteknologi telah muncul sebagai bidang penyelidikan dan Mitra memutuskan untuk meneroka bagaimana ia boleh disepadukan dengan pergigian; dia mahu menggunakan kepakarannya dalam kimia polimer untuk membangunkan ciptaan untuk menyelesaikan masalah kehidupan sebenar.
Menjelang 1998 beliau dinaikkan pangkat sebagai Saintis Korporat, jawatan teknikal tertinggi di 3M; Mitra juga pernah berkhidmat sebagai Pengarah Perindustrian Pusat Penyelidikan Pergigian Minnesota untuk Biobahan dan Biomekanik (MDRCBB). Selepas dia bersara pada tahun 2010, dia dan suaminya, Smarajit, ditubuhkan Perundingan Kimia Mitra.
Pada tahun 2009 dia dinamakan sebagai Wira Kimia Persatuan Kimia Amerika dan telah dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Pencipta Kebangsaan AS pada 2018. Pada 2021 beliau telah dipilih ke Akademi Kejuruteraan Kebangsaan untuk kerjanya yang berkaitan dengan ciptaan dalam nanoteknologi untuk digunakan dalam bahan pergigian.
Pengajaran dalam hidup
Menurut Mitra, masa belajar di AS mengajarnya cara berfikir secara berbeza dan kekal gigih. Salah satu perkara yang paling penting baginya adalah untuk tidak terkekang dalam pemikirannya dan tidak takut untuk mengejar impiannya. Ini diterjemahkan ke dalam kerjanya di jabatan pergigian 3M juga di mana terdapat skop yang besar untuk membangunkan produk baharu menggunakan sains dan bahan baharu. “Pada masa itu, perniagaan produk pergigian adalah lebih kecil dan mempunyai potensi besar untuk berkembang. Kami berusaha untuk mengubah idea menjadi realiti,” tambahnya, mengaitkan kejayaannya dengan kerja berpasukan.
Kerjanya juga membolehkannya melawat India secara berkala di mana dia berinteraksi dan bekerjasama rapat dengan profesor, pakar industri dan pelajar dari kolej pergigian.
Idea inovatif beliau untuk mengintegrasikan nanopartikel dengan bahan pergigian dan menghasilkan tampalan yang lebih estetik, tahan lama dan kuat telah berjaya dikomersialkan dalam lebih daripada satu bilion pemulihan gigi.
“Menjadi sebab di sebalik senyuman mereka, membuatkan saya tersenyum. Saya rasa bersyukur, seperti yang saya selalu katakan, seseorang boleh mempunyai idea awal tetapi memerlukan banyak masa untuk mengubahnya menjadi realiti, "katanya.
Cinta kepada Kimia
Kecintaan Mitra terhadap subjek itu bermula sejak dia berumur 8 tahun dan tinggal di sini Arunachal Pradesh. Memandangkan kekurangan sekolah yang sesuai di negeri ini, ibunyalah yang memulakan sekolah di rumah dan meletakkan asas pendidikannya. Bapanya, seorang ahli kimia, bekerja di kilang kayu dan Mitra sering mengunjungi pejabatnya. “Saya suka melihat bagaimana dia akan bekerja dengan bahan yang berbeza dan mengubahnya menjadi sesuatu yang baharu. Ia menarik, "katanya. Ibunya, tambahnya, mendorongnya untuk mengejar impiannya tanpa dikekang oleh sempadan budaya.
Kecintaannya terhadap Kimia Organik berpunca daripada fakta bahawa ia adalah tepat.
"Saya kagum dengan ketepatan sains, bagaimana entiti kecil seperti itu boleh disusun semula untuk mencipta sesuatu yang baharu, tangan yang tidak dikenali telah mencipta ini... Eksperimen kimia di makmal mungkin salah, tetapi yang di alam semula jadi jarang melakukannya," dia tersenyum.
Mengimbas kembali sumbangan suaminya, yang juga seorang saintis, Mitra menggelarnya sebagai Global Indian kegemarannya.
Pada masa ini, Mitra menumpukan masanya untuk mempromosikan pendidikan STEM dan sukarelawan sebagai guru di sekolah, kolej dan universiti, di samping bekerja sebagai perunding kimia. Beliau seterusnya menekankan tentang keperluan untuk menggalakkan lebih ramai anak muda untuk mengambil sains (mengintegrasikan mereka dengan bidang pengajian lain), kerana terdapat keperluan mutlak untuk menyelesaikan masalah dunia, termasuk wabak yang berterusan.