(September 1, 2021) Bila Sumit Antil menuju ke Tokyo bulan lalu dia adalah salah seorang prospek pingat terbaik India. Pada masa ini berada di kedudukan Nombor 1 dunia, Antil memegang rekod dunia untuk merejam lembing. Apa yang tidak dijangka oleh semua orang ialah dia akan memecahkan rekodnya sendiri bukan sekali tetapi tiga kali dalam perlawanan akhir Paralimpik Tokyo dan raih pingat emas untuk India dalam F64 merejam lembing. Ketika dunia memerhati dengan kagum, Atlet berusia 23 tahun melaksanakan rejaman lembing raksasa 68.55m mencipta rekod dunia baharu.
Persembahan ख़तरनाक भाई सुमित 👌💪 bangga dengan anda 🇮🇳 https://t.co/CNUDDtPAc7
— Neeraj Chopra (@Neeraj_chopra1) Ogos 30, 2021
Tetapi pemegang rekod dunia ini sedang berlatih untuk menjadi ahli gusti apabila kemalangan mengubah hidupnya.
Kehidupan yang diubah
Dilahirkan di 1998 di Sonipat, Haryana, Antil sentiasa bercita-cita untuk menyertai angkatan tentera. Bapanya adalah seorang JWO dengan Tentera Udara India dan meninggal dunia pada tahun 2004. Antil memulakan latihan sebagai ahli gusti supaya dia boleh menyertai Tentera Darat di bawah kuota sukan. Walau bagaimanapun, keadaan berubah di luar jangkaan pada Januari 2015 apabila dia pulang dari kelas tuisyennya. Basikal Antil dilanggar traktor yang kemudian melanggar kaki kirinya, menyebabkan ia remuk. Doktor di Hospital Tentera, tempat dia dimasukkan, tidak mempunyai pilihan selain memotong anggota badan tepat di bawah lutut. Selepas 53 hari pemulihan, Antil telah dipindahkan ke Pusat Anggota Tiruan di Pune di mana dia dipasang dengan kaki palsu. Walaupun dia terpaksa meninggalkan impiannya untuk menjadi ahli gusti, Antil bertekad untuk terus berjuang dan meneruskan latihan biasa. Dalam temu bual dengan The Times of India, ini pelajar B.Com dari Kolej Ramjas Universiti Delhi, berkata,
“Jika saya mempunyai kaki kiri, saya akan menjadi ahli gusti. Saya mahu menyertai Tentera India melalui kuota sukan. Saya menolak banyak kerja kerajaan kerana ini. tetapi kemalangan itu memusnahkan impian saya untuk menyertai Tentera.”
Berubah sudah tentu
Walaupun kemalangan dan ketidakupayaannya untuk meneruskan gusti, Antil bertekad untuk tidak berputus asa. Dia mahu meneruskan dalam bidang sukan. Pada 2017, dia diperkenalkan dengan rejam lembing oleh Rajkumar, seorang atlet para dari kampungnya, yang turut memberitahunya tentang Sukan Para… ini adalah maklumat baharu dan memberi Antil tujuan baharu. Di situlah jurulatih Naval Singh, jurulatih Antil melangkah masuk. Dia membimbingnya melalui susah dan senang dan membantunya mencari tapaknya dalam merejam lembing. "Saya berterima kasih kepada jurulatih saya Naval Singh yang membantu saya pada masa sukar itu dan apa pun saya hari ini, ia adalah kerana dia," katanya.
Hari-hari awal agak mencabar bagi Antil, yang sering mengalami kesakitan yang teruk selepas latihan. Selalunya, pelapik anggota prostetiknya akan dipenuhi dengan darah akibat haba yang berlebihan dan geseran semasa latihan. Walau apa pun, Antil berarak menumpukan perhatiannya hanya pada sukannya. Beliau memulakan latihan di bawah Nitin Jaiswal di Delhi, dan akhirnya mula menyertai pelbagai pertandingan kebangsaan dan antarabangsa. Bakatnya membuatkan dia disedari oleh GoSports, yang memasukkannya ke dalam Program Juara Para pada 2019. Pada tahun yang sama beliau mengambil bahagian dalam Kejohanan Dunia di Dubai di mana beliau memenangi pingat perak dalam acara rejaman lembing F64. Ini juga membolehkan Sumit Antil mendapat tempat dalam delegasi Paralimpik Tokyo di mana dia berjaya memecahkan rekod dunianya sendiri.
“Saya mahu memenangi pingat emas dengan rekod dunia. Dan saya melakukannya. Saya tidak akan berhenti di sini. Saya perlu pergi jauh.”
Dan jauh lagi perjalanan yang perlu ditempuhinya, kerana atlet para itu telah meletakkan sasarannya pada Sukan Komanwel 2022, Sukan Asia dan Kejohanan Dunia. Bagaimanapun, sebelum dia melakukannya, sudah tiba masanya untuk berehat dan memulihkan diri kerana sikunya digunakan secara berlebihan selepas tamat di Tokyo. Tetapi semangat dan keazaman Sumit Antil untuk menjadi askar walaupun menghadapi cabaran hidup patut dipuji.