(September 4, 2022) Apabila dia mula-mula tiba di Amerika Syarikat pada tahun 1991, dia agak hairan dengan budaya itu dan fikir dia mungkin tidak sesuai di sana. Kira-kira tiga dekad kemudian hari ini, Laxman Narasimhan yang berusia 55 tahun bersedia untuk mengambil alih sebagai Ketua Pegawai Eksekutif gergasi kopi, Starbucks pada masa yang sukar. Menyertai orang-orang seperti Sundar Pichai di Google, Parag Agarwal di Twitter, Arvind Krishna di IBM, Leena Nair di Chanel, dan ramai lagi warga India yang mengetuai syarikat global, eksekutif kelahiran Pune itu dijadualkan mula secara rasmi sebagai CEO April depan.
Walaupun merupakan tanggungjawab besar untuk mengetuai syarikat kedai kopi, yang mempunyai lebih 33,000 kedai di 80 negara dan lebih daripada 3,50,000 pekerja di seluruh dunia, ini bukan kali pertama Narasimhan menerajui penyeliaan syarikat yang terkenal di peringkat global. Eksekutif tertinggi baru-baru ini meletak jawatan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif Reckitt Benckiser Group plc, syarikat di sebalik jenama warisan Dettol, Strepsils, Harpic dan banyak lagi barangan isi rumah. Sebelum berkhidmat selama tiga tahun di Reckitt, eksekutif perniagaan India-Amerika itu dilantik sebagai Ketua Pegawai Komersial di PepsiCo Inc pada 2012, di mana beliau bekerja rapat dengan Indra Nooyi. Dikenali sebagai "ejen pemulihan", ini India Global telah berjaya meningkatkan kedudukan kewangan semua syarikat yang beliau pernah bekerja.
Dari Pune ke Pennsylvania
Dilahirkan dalam keluarga kelas pertengahan di Pune, zaman kanak-kanak Narasimhan tidak berbeza dengan kanak-kanak biasa lain di India. Seorang pelajar yang cemerlang, budak muda itu sering menyelinap keluar dari rumah bersama abangnya, untuk bermain kriket bersama rakan-rakan kejiranan mereka. Dalam temu bual dengan The Sunday Times, yang diterbitkan awal tahun ini, dia berkata zaman kanak-kanaknya adalah "keras", mengimbas kembali kematian kakaknya yang meninggal dunia sebelum dia dilahirkan, dan bagaimana abangnya meninggal dunia pada usia lapan tahun akibat jangkitan buah pinggang.
Seorang kanak-kanak berprestasi tinggi sejak kecil, Narasimhan memperoleh ijazah dalam kejuruteraan mekanikal dari Kolej Kejuruteraan, Universiti Pune. Dia menghabiskan masa kuliahnya dengan kerap pulang ke rumah untuk menjaga bapanya yang jatuh sakit teruk pada masa itu. Mengenai membesar di India, beliau berkata, "anda belajar ketahanan, anda belajar toleransi, anda belajar untuk mencari jalan melalui". Satu "koleksi biasiswa dan dua pekerjaan" membantu Narasimhan pergi ke luar negara untuk melanjutkan pelajaran, di mana beliau melanjutkan pelajaran ke MA dalam Bahasa Jerman dan Pengajian Antarabangsa dari The Lauder Institute di University of Pennsylvania, dan MBA dalam Kewangan dari Wharton School di University of Pennsylvania.
Sepanjang perjalanannya dari India ke Amerika Syarikat, lelaki itu bukan sekadar mengambil ijazah. Menurut beberapa laporan media, eksekutif adalah hiperpoliglot dan boleh bercakap sebanyak enam bahasa. Narasimhan fasih berbahasa Jerman, Inggeris, Sepanyol, Hindi dan dua bahasa India yang lain.
Didorong oleh tujuan
Selepas beliau menamatkan MBA, Narasimhan memulakan kerjayanya dengan firma perunding pengurusan global, McKinsey & Company. Dalam tempoh 19 tahun bersama syarikat itu, eksekutif itu memegang banyak jawatan di seluruh dunia, dan akhirnya menjadi pengarah dan pengurus lokasi pejabat McKinsey di New Delhi. Pada 2012, beliau menyertai PepsiCo, di mana beliau naik pangkat, menyelia operasi di Amerika Latin, Eropah, dan Afrika sub-Sahara, dan menjadi ketua pegawai komersial. Tidak ramai yang sedar bahawa Narasimhan sedang bertanding untuk mendapatkan jawatan tertinggi selepas Indra Nooyi berundur sebagai CEO syarikat itu. Bagaimanapun, tugas itu diserahkan kepada Ramon Laguarta.
Pada 2019, Narasimhan telah diupah sebagai Ketua Pegawai Eksekutif oleh Reckitt Benckiser, yang sedang melalui fasa yang sukar, dibebani oleh pengambilalihan $16.6 bilion. Walaupun syarikat itu berpecah dengan Mead Johnson, Narasimhan hanya mengambil masa beberapa bulan untuk mula menjual operasi yang berprestasi rendah. Pada 2021, eksekutif itu dipuji oleh pelabur dan pemegang saham Reckitt kerana mengemudi syarikat itu melalui wabak itu. Bercakap kepada McKinsey semasa temu bual, Narasimhan berkata, “Apabila saya menjadi Ketua Pegawai Eksekutif Reckitt, saya memutuskan bahawa saya akan mengambil masa enam bulan untuk meletakkan apa yang saya fikir syarikat itu sepatutnya dan ke mana kita harus pergi. Sebagai sebahagian daripada itu, saya menghabiskan banyak masa di pasaran kami. Saya menjual dengan jurujual kami dan berjumpa dengan pelanggan. Saya melibatkan diri dalam R&D kami. Dan itulah cara kami mencapai tujuan kami: untuk melindungi, menyembuhkan, dan memupuk dalam usaha tanpa henti untuk dunia yang lebih bersih dan sihat.”
Hari ini secara rasminya merupakan hari pertama perjalanan RB saya sebagai CEO. Dan saya dalam perjalanan - untuk mendengar, dan belajar, daripada semua orang sambil kita mencipta masa depan RB bersama-sama. Buat pertama kalinya saya boleh katakan dengan bangga #WeAreRB. @discoverRB. Baca lebih lanjut: https://t.co/3BC651b8Tp pic.twitter.com/HS4ZsbIGKK
— Laxman Narasimhan (@lakslnarasimhan) September 2, 2019
Starbucks kini sedang menavigasi dorongan kesatuan yang berkembang pesat berikutan fasa sukar bagi pekerja semasa wabak itu. Bercakap tentang kepentingan mengambil Narasimhan sebagai eksekutif tertinggi, Ketua Pegawai Eksekutif gergasi kopi semasa, Howard Schultz berkata, "Dia seorang pengendali yang benar dan mempunyai DNA seorang usahawan," sambil menambah, latar belakangnya dalam teknologi dan rantaian bekalan adalah tidak ternilai kepada syarikat. Schultz dijangka kekal bertanggungjawab ke atas syarikat itu untuk beberapa bulan akan datang sebelum Narasimhan mengambil alih sebagai CEO. Eksekutif tertinggi itu bersedia untuk menarik $1.3 juta (kira-kira Rs 10 crore) sebagai gaji asas tahunannya sebagai CEO Starbucks. Beliau juga menerima bonus menandatangani $1.5 juta dan geran ekuiti gantian dengan nilai sasaran $9.25 juta