(November 2, 2021) Pada kali seterusnya anda cuba menyelesaikan teka silang kata NYT atau LA Times, perhatikan garis kecil. Kemungkinan besar silang kata yang anda cuba selesaikan telah dibina oleh seorang jurubank pelaburan muda yang berpangkalan di Mumbai, yang mempunyai minat untuk silang kata sejak zaman kejuruteraannya. Temui Mangesh Ghogre, pengarah eksekutif berusia 41 tahun dan ketua modal ekuiti di Nomura Holdings, yang merupakan satu-satunya orang India yang mempunyai teka-teki silang kata beliau diterbitkan dalam beberapa penerbitan terkemuka Amerika dan merupakan orang India pertama yang menilai Teka Silang Kata Amerika. Kejohanan diarahkan oleh New York Times.
Pada ketika kebanyakan rakan sebayanya sibuk memecahkan GRE dan GMAT untuk pergi ke AS, Ghogre sibuk menyelesaikan teka-teki silang kata yang paling tidak menjangkakan teka-teki itu suatu hari nanti akan mengubah hidupnya dengan cara yang dia hanya boleh bayangkan. Hari ini, walaupun kebanyakan rakan sebayanya menetap sama ada di AS atau UK, Ghogrelah yang memegang keunikan tersendiri sebagai satu-satunya orang India yang mendapat tempat utama dalam beberapa penerbitan terkemuka Amerika.
Budak Panvel yang berjaya
Dilahirkan di Panvel, di pinggir Mumbai, pada tahun 1980, Ghogre menjalani kehidupan yang biasanya seorang India kelas pertengahan pada tahun 1980-an. Bapanya bekerja di kilang Reliance di sana dan ibunya seorang suri rumah. Kehidupan mereka berkisar di Mumbai dan Nagpur (kampung halaman mereka) dan terdapat sedikit atau tiada pendedahan kepada dunia di luar India. Lagipun, ini adalah era tanpa sambungan internet, TV kabel atau filem Hollywood di negara ini. Selepas persekolahannya, Ghogre memilih untuk belajar Kejuruteraan Mekanikal dari VJTI di Matunga dan berpindah ke asrama untuk mengelakkan perjalanan jauh.
Pada masa inilah dia dan beberapa rakan berkumpul dan memutuskan untuk berpindah ke AS selepas kursus kejuruteraan mereka untuk mencari padang rumput yang lebih hijau. Walau bagaimanapun, terdapat halangan: Bahasa Inggeris bukanlah bahasa yang kuat mereka, kebanyakan mereka lebih fasih berbahasa Hindi. Sumber utama mereka ketika itu semasa membuat persediaan untuk GRE dan GMAT, ialah senarai perkataan Barron. "Tetapi ini bukan perkataan yang kami gunakan dalam kehidupan seharian," kata Ghogre kepada Global Indian, "Pada masa ini saya mula cuba menyelesaikan silang kata yang akan muncul dalam The Times of India dalam usaha untuk meningkatkan perbendaharaan kata saya."
Untuk cinta silang kata
Teka silang kata itu walaupun bukanlah sesuatu yang mudah dan ramai rakannya akhirnya berputus asa. Tetapi Ghogre tetap melakukannya. "Sebaliknya, motivasi saya untuk memecahkan GMAT dan juga hakikat bahawa saya ingin tahu tentang jawapan yang akan saya rujuk pada keesokan harinya," jelasnya sambil menambah, "Hanya selepas itu saya menyedari bahawa silang kata ini adalah bersindiket dari LA Times. Kami tidak mempunyai apa-apa pendedahan kepada budaya Amerika, apatah lagi slanga Amerika, ketika itu. Dan silang kata biasanya merupakan cerminan masyarakat dan budayanya.”
Ghogre akan cuba menyelesaikan silang kata setiap hari dan akan menyemak penyelesaian pada hari berikutnya dan membuat nota yang terperinci. Diarinya dibahagikan kepada bahagian yang kemas: slanga, haiwan, agama, geografi, bunga, dll. Dia telah mencipta Wikipedia mininya sendiri. Selama bertahun-tahun, dia mula menggabungkan dua dan dua dan akhirnya dapat mula menyelesaikan silang kata sepenuhnya kira-kira lapan tahun kemudian. Pada masa ini, ia telah menjadi satu tabiat yang dia tidak boleh melakukannya.
Teka-teki silang telah membuka dunia baru untuknya: budaya Amerika, masyarakat, geografi, makanan, hidupan liar dan juga pawagam. Slang Amerika seperti doh, grand, hero (sandwic), patah kaki dan lain-lain menjadi perkara biasa baginya. Ia juga memperkenalkannya kepada sungai-sungai di AS dan haiwan seperti coyote, llama dan emu. “Saya tidak pernah mendengar haiwan ini sebelum ini, apatah lagi melihatnya. Apabila internet akhirnya datang ke India, saya pergi ke kafe siber untuk melihat haiwan ini untuk melihat rupa mereka, "katanya.
Grid mengubah kehidupan
Teka-teki silang itu telah menarik perhatiannya dan dia akan membawanya ke mana-mana. “Dalam proses itu, saya telah dibuang kelas kerana menyelesaikan silang kata tengah kuliah, saya akan membawanya ke kantin dan juga tandas. Rakan-rakan saya akan mentertawakan saya,” senyum Ghogre. "Sekarang mereka kagum dengan apa yang dilakukan oleh grid hitam dan putih kecil untuk saya."
Silang kata telah benar-benar mengubah hidupnya; dia kini dianggap sebagai pihak berkuasa ke atasnya. Semakin masa berlalu, Ghogre semakin mahir dalam menyelesaikan teka-teki. Walaupun dia tidak berjaya memecahkan GMAT dan berpindah ke AS, dia mendapat pekerjaan yang baik apabila dia menamatkan pengajian pada tahun 2000. Bagaimanapun, beberapa bulan kemudian, tawaran kerja itu telah ditarik balik kerana dot come bust. “Saya menghabiskan setahun di rumah menganggur kerana keadaan pasaran. Saya bersedia untuk CAT melakukan MBA saya tetapi tidak masuk ke IIM; ia bukan masa yang hebat. Itulah ketika saya mengambil silang kata dengan lebih kuat. Ia adalah penghiburan saya; ia ketagihan.”
Beliau akhirnya mendapat MBA dari Institut Pengajian Pengurusan Narsee Monjee dan memulakan kerjaya sebagai jurubank pelaburan dengan ICICI Securities. Beliau juga pernah bekerja dengan SBI Capital dan HSBC sebelum dilantik oleh Nomura sebagai pengarah eksekutif pada 2016.
Melalui semua itu, cintanya untuk silang kata semakin kuat. "Tetapi saya juga mula menyedari bahawa semua silang kata ini mempunyai garis kecil Amerika, tidak ada nama India di tempat kejadian. Saya mula menyelidik dan menjumpai blog yang menganalisis teka-teki dan juga bercakap tentang cara membinanya. Jadi, saya fikir mengapa tidak memberi peluang untuk membina silang kata,” kata Ghogre.
Satu-satunya pembina India
Dia menghantar yang pertama kepada editor LA Times. Walaupun ia tidak dipilih, editor itu menggalakkannya untuk terus melakukannya. Ketika itulah Ghogre terserempak dengan seorang wanita Nancy Salomon, seorang pembina silang kata veteran. Kedua-duanya mula berkomunikasi melalui e-mel dan dia melatihnya melalui nuansa membuat teka-teki yang baik. Beberapa percubaan kemudian, silang kata pertama Ghogre telah diterbitkan dalam LA Times pada September 2010.
Sejak itu, Ghogre telah menerbitkan beberapa silang kata beliau dalam penerbitan antarabangsa. Walau bagaimanapun, yang paling hebat adalah apabila karyanya dipaparkan di New York Times, yang dianggap sebagai Holy Grail silang kata. Hari ini, dia dikira antara pembina silang kata terbaik di dunia dan telah dijemput untuk menilai Kejohanan Teka Silang Kata Amerika juga. Ketika itulah Ghogre akhirnya menaiki pesawat untuk melawat benua yang dia pelajari banyak perkara melalui grid hitam putih 15×15 miliknya. “Ia adalah fantasi yang menjadi kenyataan bagi saya. Saya akhirnya melihat begitu banyak perkara yang saya pelajari,” katanya.
Membawa masuk rasa desi
Dengan caranya sendiri, Ghogre juga memastikan bahawa dia mendidik orang Amerika tentang beberapa nuansa India. Pada tahun 2019, sempena ulang tahun kelahiran ke-150 Mahatma Gandhi, beliau mereka bentuk silang kata khas dengan perkataan Gandhi dan beberapa istilah India lain yang diterbitkan di New York Times. “Tiada ikon lain sebagai India Global kerana Gandhi dan saya, dengan cara saya sendiri, meminta dunia meraikannya pada peristiwa penting itu,” dia tersenyum.
Silang kata biasa Ghogre mengambil masa kira-kira setahun atau 1.5 tahun untuk dibina, disebabkan kerumitan yang terlibat. “Setiap silang kata perlu mempunyai tema tertentu, perlu lulus ujian sarapan pagi (perkataan yang selesa digunakan pada permulaan hari), dan mematuhi simetri grid. Jadi, agak memakan masa untuk membina silang kata; ia adalah aktiviti bersendirian,” kata bapa kepada dua anak itu, yang telah memaparkan silang kata di Festival Seni Kala Ghoda yang berprestij.
“Kata silang bukan sahaja mengubah hidup saya, ia adalah hidup saya,” kata Ghogre, yang telah menjadi jurubank pelaburan selama 17 tahun, tetapi telah menyelesaikan teka silang kata selama 25 tahun. kereta api tempatan yang saya gunakan selama bertahun-tahun di kolej dan selesaikan silang kata dengan garis kecil saya.”
- Ikuti Mangesh Ghogre di Twitter