(Mei 20, 2023) Ketika dunia bergelut dengan krisis tenaga dan perubahan iklim yang mendesak, kita mendapati diri kita berdiri di persimpangan era baharu. Keputusan yang dibuat hari ini mengenai pengeluaran dan penggunaan tenaga akan membentuk dunia untuk generasi akan datang. Zaman ini memerlukan orang yang berwawasan yang boleh memahami selok-belok krisis dan memangkinkan peralihan ke arah alternatif yang mampan. Antara pemimpin dalam ruang ini ialah Dr. Arun Majumdar, seorang saintis bahan, jurutera dan pendidik, yang kerja luar biasa dalam penyelidikan tenaga dan penggubalan dasar telah melakarkan laluan baharu ke arah masa depan yang lebih hijau.
. India Global, yang mempunyai permulaan yang sangat sederhana di Kolkata, akhirnya menjadi terkenal dalam dunia penyelidikan dan dasar tenaga. Pada masa ini Profesor Pengerusi Provostial Jay Precourt di Universiti Stanford dan tokoh penting dalam pembangunan dasar tenaga, saintis itu juga Pengarah Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan-Tenaga (ARPA-E). Daripada bekerja dengan dua Presiden AS - Barack Obama dan Joe Biden - untuk membentuk dasar tenaga, perjalanan Majumdar adalah bukti yang menarik kepada kuasa transformatif usaha saintifik. “Seperti yang sering diperkatakan, kita tidak mewarisi Bumi daripada nenek moyang kita; kita pinjam dari anak kita. Kita mesti secara kolektif memikirkan bagaimana untuk mencipta masa depan di mana manusia dan alam semula jadi berkembang bersama," kata saintis itu semasa ucapan yang dibuatnya baru-baru ini.
Bangkit dari abu
Dilahirkan dalam keluarga globetrotters dan dipupuk di tengah-tengah budaya yang pelbagai, saintis yang berjaya ini mempunyai trajektori kerjaya yang bercakap banyak tentang intelek, inovasi dan impaknya. Bapa saintis itu adalah seorang jurutera yang bekerja dalam kerajaan dan ibunya, seorang ulama yang mahir dalam bahasa Sanskrit. Seperti kebanyakan keluarga kelas pertengahan pada era itu, mereka menggunakan arang batu untuk memasak. Kesan pencemaran arang batu terbukti daripada asap yang boleh dilihat, namun ia memberi manfaat yang tidak diingini untuk menghalang beberapa nyamuk. "Ibu saya pernah memasak di atas dapur arang batu," ahli sains berkongsi semasa temu bual, sambil menambah, "Ia adalah dapur lumpur dengan arang batu di dalamnya, dan terdapat ruang untuk udara mengalir. Anda membakarnya dan anda membuat anda panggang, kari dan lain-lain di atasnya.”
Seorang kanak-kanak yang rajin belajar, yang sentiasa berada di puncak kelasnya, Dr. Majumdar adalah seorang pelajar di Kolej Mayo, sebuah institusi asrama swasta yang terletak di Ajmer, Rajasthan, India. Yuran sekolah menimbulkan cabaran kewangan yang besar untuk ibu bapanya, dan "keras terhadap keluarga". Saintis itu berkongsi, "Mereka menghargai pendidikan kerana mereka kehilangan segala-galanya apabila mereka bergerak semasa partition, jadi untuk maju dalam kehidupan, itu adalah pendidikan."
Selepas tempoh perkhidmatannya di sekolah berasrama penuh, Majumdar berjaya melepasi ujian kemasukan yang mencabar untuk mendapatkan kemasukan ke Institut Teknologi India yang berprestij di Bombay, dari mana beliau menamatkan pengajian pada tahun 1985. Beliau kemudian meneruskan perjalanan akademiknya di Universiti California, Berkeley, di mana beliau menamatkan ijazah sarjananya dan seterusnya memperoleh Ph.D. dalam kejuruteraan mekanikal pada tahun 1989.
Menariknya, saintis itu tertarik ke Berkeley, sebahagiannya, kerana lawatan bapanya sebelum ini untuk program latihan telekomunikasi. Pujian dan penggambaran bapanya terhadap Berkeley sebagai sejenis syurga meninggalkan kesan mendalam kepadanya, seterusnya mempengaruhi keputusannya. Malangnya, bapanya memang panjang umur untuk melihat anaknya menamatkan pengajian. "Tetapi, saya dapat memenuhi impiannya," kongsi saintis itu, semasa interaksi baru-baru ini.
Memandu berubah untuk hari esok yang lebih baik
Tidak lama selepas menamatkan Ph.D., saintis itu terus bekerja di beberapa syarikat korporat, Akhirnya, pada tahun 1997 Dr. Majumdar menyertai Universiti California, Berkeley sebagai Profesor Almy dan Agnes Maynard, di mana beliau terus bekerja selama 13 tahun. tahun, dengan tumpuan pada bahan termoelektrik, pemindahan haba dan jisim, pengurusan haba, dan pemulihan haba sisa. Pada masa ini, semasa beliau berkhidmat sebagai ahli fakulti di Berkeley, saintis itu mula melakukan kerja penyelidikan di Makmal Kebangsaan Lawrence Berkeley. Di sinilah dia bertemu dengan Steven Chu, seorang tokoh yang kemudiannya akan memegang jawatan Setiausaha Tenaga AS semasa memegang jawatan Presiden Barack Obama.
Menyedari dedikasi dan kecemerlangan saintis itu, Chu memilih beliau untuk menerajui Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan–Tenaga (ARPA-E), sebuah badan yang serupa dengan DARPA, tetapi untuk tenaga. “Saya telah dicalonkan pada September; menjelang minggu ketiga Oktober, saya sudah berada di sana,” katanya sambil menambah bahawa langkah itu tidak dijangka, menyebabkan dia tinggal sementara di ruang bawah tanah Chu selama seminggu sehingga saintis itu dapat mencari penginapan yang sesuai untuk dirinya di Washington.
Dr. Majumdar bekerja pada tiga misi tenaga yang sangat penting semasa beliau berkhidmat di ARPA-E - mengurangkan pelepasan gas rumah hijau, keselamatan tenaga dan kecekapan tenaga. Ideanya adalah untuk membina industri tenaga baharu pada masa hadapan. Dan di bawah kepimpinannya, pasaran AS mula meneroka pasaran EV. “Salah satu program kami adalah pada bateri pengangkutan generasi akan datang. Ini akan menjadikan kereta elektrik mempunyai jarak yang lebih panjang dan kos yang setanding dengan kereta berasaskan petrol hari ini, supaya kereta elektrik boleh dijual tanpa subsidi. Kami juga sedang mengusahakan cara yang sama sekali baharu untuk membuat bahan api, dengan menggunakan mikrob yang boleh menukar elektrik kepada minyak,” kata saintis itu sambil menambah, “Kami juga sedang mengusahakan motor, daripada kenderaan elektrik kepada pemampat penghawa dingin. Kami melabur dalam masalah sekarang, untuk cuba menjadikan AS kurang terdedah dan lebih berdaya saing.”
Pada 2012, saintis itu meninggalkan Washington dan menyertai Google sebagai Naib Presiden untuk Tenaga syarikat. Walau bagaimanapun, walaupun mencintai pekerjaannya, dia tidak boleh menjauhkan diri daripada akademik, dan dua tahun kemudian dia menjadi dekan sulung bagi Sekolah Kelestarian Stanford Doerr. "Pemahaman yang saya kumpulkan semasa saya di ARPA-E kini memainkan peranan penting dalam membentuk bahagian pemecut di sekolah iklim Stanford. Secara berseloroh, kami memanggilnya ARPA-S untuk kemampanan, kerana ini semua tentang impak. Di ARPA-E, perbincangan mengenai skala tidak mencukupi. Walau bagaimanapun, apabila ia berkaitan dengan iklim dan kemampanan, skala adalah penting. Jika penyelesaiannya, sama ada kemajuan teknologi atau dasar, tidak dipertingkatkan, ia langsung tidak membawa perubahan,” jelas saintis itu.
Pada November 2020, saintis itu telah ditetapkan sebagai penyumbang sukarela kepada Pasukan Kajian Agensi peralihan presiden Joe Biden. Peranan beliau melibatkan memudahkan usaha peralihan yang berkaitan dengan Jabatan Tenaga Amerika Syarikat, Suruhanjaya Kawal Selia Tenaga Persekutuan dan Suruhanjaya Kawal Selia Nuklear. “Saya berharap grid kami dimodenkan untuk menyepadukan penjanaan tenaga boleh diperbaharui. Saya cukup pasti kos tenaga boleh diperbaharui akan setanding atau lebih murah daripada elektrik daripada sumber fosil. Trend semasa mencadangkan bahawa ini akan berlaku, "katanya berkongsi semasa ucapan di Stanford.
- Ikuti Dr Arun Majumdar di LinkedIn