(Februari 1, 2023) Saya sedang membuat panggilan dengan Kawalan Misi NASA, Houston selama kira-kira sejam sebelum temu bual 10:30 malam saya dengan Komander SpaceX Crew-3 Raja Jon Vurputoor 'Pengisar' Chari, yang dijadualkan disiarkan secara langsung NASA TV pada 28 Januari 2022. Walaupun saya pernah menemu bualnya sekali sebelum ini, adalah menakjubkan untuk berbual dengan angkasawan India Amerika kali ini ketika dia terapung dalam graviti sifar, menjalani impian zaman kanak-kanaknya.
“Ia merupakan satu pengalaman yang hebat. Saya fikir apabila peringkat kedua terputus pada naga dan kami berada di orbit, ia hanya mimpi yang menjadi kenyataan. Dan kemudian sebenarnya pergi ke stesen angkasa dan tinggal di sini adalah menakjubkan. Saya masih ingat kali pertama kita melihat ISS dari Naga. Kira-kira 40 km jauhnya, ketika kami mendaki peralihan yang lalu dari malam ke siang, matahari melanda stesen itu, dan ia kelihatan keemasan. Ia sangat menakjubkan. Ia adalah satu rahmat untuk berada di sini dan melakukan sains setiap hari dan bekerja untuk manusia di Bumi,” kata angkasawan itu. memberitahu saya dari Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Tepat setahun selepas wawancara itu, Presiden AS Joe Biden mencalonkan Chari untuk dilantik sebagai Brigedier Jeneral Tentera Udara. Angkasawan itu, yang berakar umbi di Telangana, telah berlabuh di Stesen Angkasa Antarabangsa selama 177 hari, antara November 2021 dan Mei 2022. Berkhidmat sebagai jurutera penerbangan di atas ISS, dia melakukan dua laluan angkasa lepas dan membantu menangkap dan melepaskan tiga kapal angkasa SpaceX Dragon. dan dua kenderaan kargo Cygnus. Alumnus Institut Teknologi Massachusetts, the India Global juga merupakan penerima Pingat Perkhidmatan Cemerlang Pertahanan yang berprestij. Sebagai sebahagian daripada Pasukan Artemis, angkasawan itu bersiap sedia untuk menjadi sebahagian daripada misi bulan NASA yang seterusnya.
Perjalanan impian
Walaupun misi SpaceX Crew-3 NASA mungkin telah dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy di Florida, perjalanan Chari ke Stesen Angkasa Antarabangsa bermula apabila seorang pemuda dari Hyderabad memutuskan untuk berpindah ke Amerika Syarikat pada tahun 70-an. Bapanya, Sreenivas Chari, yang memiliki ijazah kejuruteraan dari Universiti Osmania, berpindah ke Amerika Syarikat dengan impian untuk mencari kehidupan untuk dirinya sendiri. “Dia banyak berkorban untuk keluarganya. Saya mempunyai ramai saudara di AS, dan kebanyakan mereka memuji ayah saya kerana membantu mereka membina kehidupan di Amerika. Sebagai seorang kanak-kanak, saya tidak dapat memahami perkara ini, tetapi sekarang saya percaya sekiranya bapa saya tidak berpindah ke sini, saya tidak akan menjadi seperti saya,” kata angkasawan itu kepada saya, sambil menambah bahawa malangnya, bapanya meninggal dunia pada 2010.
Angkasawan itu melawat Hyderabad tiga kali, di mana ramai saudara terdekatnya masih tinggal. “Saya pergi ke sana semasa remaja dan ingat pergi ke Tank Bund. Itu adalah salah satu percutian musim panas yang paling diingati yang pernah saya alami — saya banyak bermain dengan sepupu saya, makan makanan yang lazat, dan juga cuba mempelajari beberapa bahasa Telugu, yang malangnya saya tidak ingat sekarang,” kongsinya.
Dibesarkan di Air Terjun Cedar Iowa, Chari hanya mempunyai satu impian – menjadi seorang angkasawan. “Setiap kanak-kanak mengimpikan untuk menjadi seorang angkasawan pada satu ketika. Sebagai seorang kanak-kanak, semakin banyak filem sci-fi yang saya tonton, semakin saya mahu berada di angkasa lepas,” kongsinya sambil menambah walaupun pada masa itu dia tidak pasti untuk menjadi seorang angkasawan, dia sentiasa mahu menjadi juruterbang pesawat. . "Semasa tahun ijazah saya, saya membuat keputusan bahawa saya mahu menjadi juruterbang. Melalui sekolah menengah, matlamat saya pada dasarnya adalah masuk ke Akademi Tentera Udara. Saya menyertai Akademi Tentera Udara Amerika Syarikat di Colorado,” katanya semasa temuduga.
Beberapa tahun selepas menyertai Tentera Udara AS, Chari berpindah ke Institut Teknologi Massachusetts yang berprestij, di mana beliau memperoleh ijazah Sarjana dalam Aeronautik dan Astronautik. Angkasawan itu telah mengumpul lebih 2,500 jam masa penerbangan pada F-35, F-15, F-16, dan F-18 termasuk misi tempur F-15E dalam Operasi Kebebasan Iraq dan penempatan bagi menyokong semenanjung Korea.
Ke angkasa
Pada tahun 2017, semasa beliau berkhidmat sebagai Komander Skuadron Ujian Penerbangan ke-461 dan Pengarah Pasukan Ujian Bersepadu F-35, Chari menerima surat memberitahu beliau tentang pemilihannya untuk Kumpulan Angkasawan NASA 22. Beliau telah dihantar untuk dua- program latihan ketat selama setahun dan pada tahun 2020 telah dipilih untuk menjadi sebahagian daripada Pasukan Artemis. Pada masa yang sama dia dipilih untuk misi angkasa lepas, SpaceX Crew-3, yang dia perintahkan.
“Terdapat beberapa ahli pasukan yang sangat berjaya dalam misi SpaceX Crew 3. Jadi, saya percaya peranan saya akan serupa dengan jurulatih. Seorang jurulatih tidak perlu mengajar pemain itu cara bermain, mereka sudah tahu itu. Dia hanya perlu mencari cara terbaik untuk meletakkan setiap pemain bagi memastikan pasukan itu menang. Dan itulah yang akan saya lakukan,” katanya sambil bercakap mengenai peranan dan tanggungjawabnya dalam misi Crew 3. Chari ialah rookie NASA pertama yang memerintah penerbangan angkasa lepas sejak Joe Engle, yang memerintah misi STS-2 pada tahun 1981.
Pada 10 November 2021, Chari berlabuh di ISS selama enam bulan di orbit Bumi. Bercakap mengenai pemandangan dari ISS, angkasawan itu berkata, “Kami melihat banyak matahari terbit dan terbenam dalam sehari. Suasana diterangi dengan indah dan saya paling suka menontonnya. Semua yang kita tahu, fahami dan cintai di Bumi hanyalah lapisan udara yang nipis."
Semasa di ISS, Chari menjalankan lebih 300 eksperimen yang melibatkan sains tumbuhan, melihat kaedah penyiraman dan pengairan tumbuhan yang berbeza. Beliau juga meneliti sel stem tumbuhan kapas. Walaupun dia seronok bekerja di ISS, hidup dalam graviti sifar memang berasa tidak selesa pada permulaan misi. “Sifar graviti menjejaskan badan secara fizikal dan mental. Tetapi, apa yang saya dapati paling sukar ialah multitasking. Ia mengambil sedikit masa untuk otak anda menyesuaikan diri dengan persekitaran ini. Anda juga perlu membiasakan diri berjalan di setiap permukaan dalam ruang, termasuk siling dan dinding. Ia mengambil sedikit masa tetapi anda sudah terbiasa dengannya,” kongsi angkasawan itu.
Perjalanan seterusnya
Chari telah terlibat dalam beberapa aktiviti selepas kembali ke Bumi pada 6 Mei 2022. Selepas menyambung semula tugas di Houston, angkasawan itu telah melawat beberapa sekolah dan menjadi sebahagian daripada banyak acara sosial, menggalakkan kanak-kanak kecil untuk 'pergi mencari laluan mereka sendiri'. "Semua laluan kami berbeza sama sekali," kata angkasawan itu semasa sidang kemuncak sekolah di Iowa, sambil menambah, "Jika anda cuba menjadi angkasawan atau cuba pergi ke angkasa lepas, perkara terakhir yang perlu anda lakukan ialah melihat bios kami. dan cuba lakukan itu, kerana kami sudah mempunyainya.”
Angkasawan, yang sedang menjalankan misi Artemis, ingin bergaul dengan ISRO pada masa hadapan. Beliau berkongsi, “NASA dan ISRO mempunyai sejarah kerjasama yang panjang, kembali ke zaman awal zaman angkasa lepas apabila kedua-dua agensi angkasa lepas bekerja pada bunyi roket. Kerjasama itu diteruskan hari ini sambil kami mengusahakan misi angkasa lepas dan sains Bumi bersama. Saya sangat menantikan misi penerbangan angkasa lepas manusia pertama ISRO.”