(Februari 3, 2023) Pelantikan Ananya Birla sebagai pengarah kepada Aditya Birla Fashion and Retail Ltd menandakan kemasukan generasi kelima keluarga itu dalam konglomerat bernilai $60 bilion itu. Bagaimanapun, sebelum terjun ke dalam perniagaan keluarga, pewaris bilionair berusia 28 tahun itu mahu mengukir perjalanannya sendiri dan tidak bergantung pada kejayaan dan kemasyhuran nama keluarganya. Dan itulah yang dia lakukan dalam dekad yang lalu – menjadi artis dan usahawan. Dilahirkan dengan sudu perak boleh mengeja keselesaan dan keselamatan, tetapi kemewahan juga boleh membayangi kebebasan dan takdir. Dan ini adalah sesuatu yang dia sedar pada persimpangan penting dalam hidupnya.
Hatinyalah yang Ananya ikuti, dan ini membawanya kepada panggilan sebenar — muzik dan keusahawanan. Bagi seseorang yang ghairah menyanyi dan membuat perubahan di dunia, Ananya mengukir nichenya sebagai ikon belia.
Lihat siaran ini di Instagram
Kesunyian yang membawa kepada muzik
Dilahirkan kepada jutawan industrialis Kumar Mangalam Birla dan Neerja Birla, Ananya sering mendapati dirinya berada di persimpangan jalan untuk menghayati nama keluarganya dan mengukir identitinya sendiri. Dengan pengawal peribadi dan perintah berkurung, Ananya berasa sesak cuba menyesuaikan diri dengan jangkaan dunia terhadapnya. Ia adalah muzik yang datang untuk menyelamatkannya semasa kesunyian dan membuatnya berasa difahami.
Ibu bapanya yang menyokong impiannya sering membantu mengurangkan dilemanya. Walaupun semasa kecil, muziklah yang memberikan ketenangan dan kegembiraan kepada Birla. Pada usia sembilan tahun, dia mengambil santoor, setelah melihat ibunya bermain alat itu selama bertahun-tahun. Semasa membesar, dia jatuh cinta dengan gitar dan belajar sendiri bermain instrumen melalui tutorial YouTube. Ketika itulah dia mula berjingkat-jingkat ke dunia gubahan muzik. Walau bagaimanapun, muzik terus menjadi hobi, sehingga, dia berpindah ke Universiti Oxford untuk belajar Ekonomi dan Pengurusan.
Perjalanan muzik
Di sinilah Ananya diperkenalkan dengan persada muzik yang rancak dan budaya gig yang menjadi pemangkin dalam mengubah minatnya menjadi kerjaya. Dia mula bermain di pub dan kelab tempatan di London, dan juga mula menulis muziknya sendiri. Pendedahan kepada beberapa genre muzik ini memberi keyakinan kepadanya untuk membuat muzik sendiri. Dan itulah yang dia lakukan apabila dia menggugurkan single pertamanya Livin the Life pada tahun 2016.
Populariti lagu itu menyebabkan dia dikeluarkan di seluruh dunia melalui rakaman AM:PM selepas DJ Belanda Afrojack mengadunkannya semula. Ini adalah permulaan babaknya dalam muzik.
Ananya tiba di tempat kejadian apabila tidak ramai pengambil muzik yang dia hasilkan. Tetapi wanita berusia 28 tahun itu terpaksa memecahkan siling untuk membuat suaranya didengari, secara literal.
Dalam perbualan dengan Billboard, dia berkata, “Apabila saya memulakan, saya diberitahu bahawa tidak ada penonton di India untuk jenis muzik saya. Sehingga baru-baru ini, muzik filem benar-benar mendominasi. Genre yang berbeza dan lagu berbahasa Inggeris tidak mendapat banyak perhatian. Kini label mendorong penyanyi bebas, dan terdapat lebih banyak peluang untuk artis yang ingin mencipta muzik mereka sendiri. Peralihan digital dan globalisasi juga bermakna selera untuk muzik bahasa Inggeris telah meningkat dengan begitu banyak," tambahnya, "Saya fikir jika anda ingin menonjol daripada orang ramai, anda perlu bersedia untuk mengambil risiko dan menentang bijirin. Memecahkan masalah adalah sukar dan saya mendapat sedikit kritikan pada mulanya yang sukar untuk ditangani. Tetapi, saya mengetahui dengan cepat bahawa ini datang dengan wilayah dan apa-apa yang kreatif adalah 100% subjektif. Saya sangat gembira orang kini memberi respons yang begitu positif terhadap muzik saya di rumah.”
Dengan 2017 muncul single seterusnya Meant To Be. Begitulah sambutan terhadap lagunya yang menjadikannya artis India pertama dengan single Inggeris untuk mendapat platinum di India. Dalam masa yang singkat, Ananya mencipta nama dalam dunia muzik dan diiktiraf oleh artis antarabangsa. Sehinggakan dia tidak lama kemudian mendapati dirinya membuat persembahan di konsert Coldplay di Mumbai.
Penyanyi platinum
Ananya adalah salah seorang daripada segelintir artis wanita yang menjadi terkenal dalam muzik pop dengan lima singlenya berjaya mencapai platinum. Sama ada Hold On (2018) atau Unstoppable (2019), Ananya telah mengukir niche untuk dirinya dalam dunia muzik, satu lagu pada satu masa. “Sebagai seorang wanita dalam industri yang didominasi lelaki, adalah penting untuk mempercayai diri sendiri dan tidak melakukan apa-apa yang anda rasa tidak selesa. Ia boleh menjadi sukar. Apabila saya bermula, saya sangat menyakitkan apabila saya diberitahu bahawa gaya, rupa atau bunyi saya tidak betul. Tetapi penglihatan saya kuat dan saya enggan berubah untuk sesiapa. Sebaik sahaja saya yakin untuk tidak menyesal diri sendiri, segala-galanya mula jatuh ke tempatnya,” tambahnya.
Lihat siaran ini di Instagram
Lagu-lagu Ananya adalah lanjutan daripada dirinya, sesuatu yang dia petik daripada pengalaman peribadinya. Baginya, muzik adalah medium di mana dia berhubung dengan orang dan emosi.
Penyanyi dan penulis lagu itu adalah salah seorang daripada beberapa artis yang bekerjasama dengan nama besar seperti Sean Kingston dan Mood Melodies, sekali gus memberikan dunia gabungan muzik pop yang sempurna. Lagu dan kolaborasi Ananya adalah peringatan bahawa muzik adalah bahasa universal. “Perspektif antarabangsa pasti membantu membawa lagu ke peringkat seterusnya. Saya terpengaruh dengan semua tempat yang saya pergi. Saya bertuah kerana bekerja di beberapa bandar terbaik di seluruh dunia di mana muzik merupakan sebahagian besar budaya. India, bagaimanapun, adalah sebahagian daripada jiwa saya. Mustahil untuk tidak dipengaruhi olehnya, keamatan, bunyi, budaya berabad-abad,” tambahnya. India Global.
Hanya dalam beberapa tahun, Ananya telah menjadi nama yang perlu diperhitungkan dalam kalangan muzik antarabangsa. Jika lagu 2019 Day Goes By beliau adalah bukti kerjasama pertama antara artis India dan Amerika, lagu 2020 beliau Everybody's Lost meletakkan beliau dalam rancangan radio pop 40 teratas negara Amerika, Sirius XM Hits, menjadikannya artis India pertama yang mencapainya feat.
Muzik Ananya bersifat universal, dan persembahannya di beberapa acara muzik terbesar seperti Global Citizen, Oktoberfest dan Sunburn adalah bukti popularitinya.
Usahawan membuat perubahan
Kecintaan Ananya terhadap muzik cukup jelas, tetapi tidak ramai yang tahu bahawa dia mengasaskan syarikat permulaan pertamanya pada usia 17 tahun. Walaupun hatinya tertumpu dalam muzik, tujuannya terletak untuk membuat perubahan dan itulah yang dia lakukan apabila dia memulakan Svatantra Microfin untuk menyediakan bantuan kewangan kepada wanita di pedalaman India.
Di sebalik keistimewaannya, Ananya menyedari jurang pendapatan sedia ada dan mahukan syarikat yang boleh membantu perniagaan kecil berkembang. Tetapi adalah satu cabaran untuk memulakan syarikat pada usia 17 tahun, walaupun dengan nama keluarga yang kuat.
Lihat siaran ini di Instagram
“Apabila saya bermula, saya masih muda dan tiada siapa yang sudi menyertai pasukan saya; bank tidak bersedia memberi pinjaman. Tiada pelanggan yang sudi masuk. Saya pernah menangis di bilik air apabila pulang ke rumah selepas bekerja,” katanya kepada Makers India dalam satu temu bual. Tetapi dia berazam untuk merealisasikannya dan pada masa ini, permulaannya telah mencapai lebih satu juta pelanggan di seluruh negara.
Ananya mengembangkan visinya dan terjun ke platform e-dagang mewah global dengan Ikai Asai pada 2016. Pada tahun yang sama Forbes menamakan dia sebagai salah seorang Wanita Asia untuk Diperhatikan.
Ikon belia dan usahawan itu juga terlibat rapat dengan MPower, sebuah asas kesihatan mental yang dia mulakan bersama ibunya Neerja untuk mematahkan pantang larang mengenai kesihatan mental. Perjuangannya dengan kebimbangan semasa remaja membawa kepada pembentukan MPower, dan yayasan itu bekerja tanpa henti untuk mewujudkan kesedaran tentang kesihatan mental.
"Kami mempunyai stigma berabad-abad yang dibina di sekitar isu kesihatan mental - berterusan oleh fakta bahawa kesihatan mental yang lemah sangat sukar untuk dibincangkan. Walau bagaimanapun, kepentingan bercakap mengenainya tidak boleh dipertikaikan. Apabila kita bercakap tentang penyakit mental, kita membongkar kepalsuan, menangani pengasingan dan memperkasakan mereka yang menderita untuk mendapatkan bantuan yang sangat mereka perlukan. Dengan kadar bunuh diri global yang semakin meningkat, adalah penting untuk menghulurkan bantuan menjadi satu tindakan yang berkuasa berbanding tanda kelemahan,” katanya kepada YourStory.
Semasa pandemik MPower berganding bahu dengan Kerajaan Maharashtra untuk melancarkan talian bantuan 24×7 dan lebih 45,000 panggilan diterima dalam tempoh dua bulan pertama pelancarannya.
Bukan itu sahaja, Ananya melancarkan Yayasan Ananya Birla pada tahun 2020 untuk menyediakan kerja bantuan COVID-19 yang mempunyai pengagihan kit PPE dan menyediakan keperluan penting kepada pekerja asing di pusatnya.
Pada usia 28 tahun, Ananya adalah contoh buku teks ikon belia yang memecahkan siling kaca dengan muzik globalnya satu hit pada satu masa, dan membuat perubahan dalam masyarakat dengan kerja dermawannya.