(Oktober 25, 2021) Siapa sangka bahawa bulu boleh diubah menjadi kain musim panas? Tetapi kebaharuan inilah yang menjadikan pereka fesyen Rahul Mishra mengambil Hadiah Antarabangsa Woolmark, menjadikannya pereka India pertama yang menyertai liga besar fesyen seperti Armani and Karl Lagerfeld. Apabila lelaki berusia 42 tahun itu mempelajari reka bentuk pakaian di Institut Reka Bentuk Kebangsaan, dia fikir dia tidak cukup baik untuk mana-mana kursus lain. Namun keputusan itu ternyata sesuatu yang terbaik buat pereka fesyen yang telah menjadi nama global dalam dunia fesyen ini.
Kecintaannya terhadap tenunan tangan India telah menjadikannya seorang pereka yang patut diperhitungkan di pasaran antarabangsa. Tetapi menjadi seorang pereka global adalah impian yang jauh untuk budak lelaki dari sebuah kampung di Kanpur ini yang belajar di sekolah yang mempunyai yuran bulanan ₹7. Tetapi semata-mata berdasarkan bakatnya, Mishra menjadikannya besar dalam fesyen dan bagaimana.
Kampung di Kanpur ke institut fesyen di Milan
Dilahirkan pada tahun 1979 di kampung yang mengantuk Malhaus berhampiran Kanpur, tempat kelahiran Mihsra mula mendapat bekalan elektrik setahun selepas kelahirannya. Dengan bekalan elektrik yang kerap terputus, Mishra sering menghabiskan kerja rumahnya di bawah cahaya lampu minyak tanah sambil bersekolah di sekolah yang tidak mempunyai bangku dan membuat pelajar duduk di atas duri untuk kelas mereka. Seperti kebanyakan rakannya yang datang dari kampungnya, Mishra mempunyai kecenderungan untuk menjadi pegawai IAS. Walau bagaimanapun, sisi kreatifnya yang menariknya ke arah seni apabila dia mengembangkan minatnya untuk mencoret dan mencipta jalur komik semasa belajar di Maharishi Vidya Mandir di Lucknow. Jadi selepas selesai dia Fizik ijazah dari Universiti Kanpur, Mishra memutuskan untuk memberikan minatnya terhadap seni apabila dia mendaftarkan dirinya dalam kursus reka bentuk pakaian dan merchandising di Institut Reka Bentuk Kebangsaan, Ahmedabad pada tahun 2003.
Di sinilah dia didedahkan dengan seni yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Selain belajar tentang pakaian, dia akhirnya menghadiri kelas untuk pembuatan filem, perabot dan animasi. Setahun dalam kursusnya dan Mishra memenangi dirinya sebagai Pereka Pelajar Terbaik Tahun Ini. Ini memberinya keyakinan yang cukup untuk membuat penampilan sulungnya di Minggu Fesyen Lakme pada tahun 2006 menggunakan fabrik tenun tangan Kerala mundu untuk mewujudkan estetika reka bentuk tradisional bertemu minimalis kontemporari.
Mishra, yang diperkenalkan kepada fesyen mampan dan sejarah kraf India tempatan di NID, tidak lama kemudian mendapati dirinya di depan pintu Milan Instituto Marangino, sekali gus menjadi pereka bukan Eropah pertama yang memenangi biasiswa di institut berprestij itu. Setahun di Marangino ini membantu Mishra mencari jawapan kepada banyak soalan yang memprovokasi tentang fesyen. Ia adalah semasa berjalan melintasi pereka Jepun Isse Miyakekedai itu bahawa dia menyedari betapa Jepun dan global pakaian itu. Dan ini adalah titik perubahan dalam kerjaya Mishra. “Saya faham kenapa dia berjaya menjadi besar. Ia adalah kerana dia sangat berakar dalam budaya Jepun. Saya telah menemui jawapan saya: Saya harus berakar pada ideologi India dan mencipta sesuatu yang sangat universal,” katanya kepada Indian Express dalam satu temu bual.
Membawa tenunan India ke pasaran global
Sekembalinya dia, ini India Global melakukan segala-galanya untuk mempamerkan koleksi yang membawa tradisi India ke hadapan. Sama ada ikat dari Odhisa atau chikankari dari Lucknow, Mishra
dia menjadikan tenunan tangan India popular di seluruh dunia pada masa Make In India tidak menjadi bualan ramai. Tidak lama kemudian dia melancarkan label eponimnya dan mempamerkan karyanya pada minggu fesyen di Dubai, London dan Australia.
Tetapi mempamerkan koleksinya di Minggu Fesyen Paris itulah yang mengubah trajektori kerjayanya. Mishra, yang menggelarkan dirinya sebagai pencerita dan percaya bahawa setiap pakaian mempunyai jiwa dan falsafah di sebaliknya, menjadi orang India pertama yang memenangi Hadiah Woolmark Antarabangsa, sekali gus melonjakkannya ke dalam liga Karl Lagerfeld and Giorgio Armani. Suzy Menkes, pengkritik fesyen popular, menggelar Mishra sebagai "khazanah negara" selepas kemenangannya yang menakjubkan.
Lelaki berusia 42 tahun itu percaya dengan kuasa fesyen untuk menyelesaikan masalah dan membawa perubahan ekonomi. Itulah sebabnya dia bekerja dengan komuniti kraf di kampung Gujarat, Bengal Barat dan Madhya Pradesh, malah menggalakkan mereka untuk berinovasi. Menjadi dirinya dari sebuah kampung di Uttar Pradesh yang pergi ke Milan, Mishra memahami bahaya penghijrahan bagi artis tekstilnya. “Saya tidak mahu mereka datang ke bandar. Saya mengambil kerja saya di sana, mengembangkan dan melindungi kerajinan mereka. Lagipun, fesyen adalah musuh terbesar kraf. Ia bukan tentang menyokong mereka untuk satu koleksi, ia tentang mengajar mereka semua yang saya tahu,” tambahnya.
Lihat siaran ini di Instagram
Karya Mishra mendapat sambutan di India dan di luar negara. Dikenali untuk menambah peristiwa penting dalam perjalanan, Mishra menjadi pereka India pertama yang mempamerkan haute couture di Paris Fashion Week pada tahun 2020. Hanya dalam tempoh lebih sedekad, Mishra telah menjadi nama global dalam dunia fesyen, dan falsafahnyalah yang berjaya untuknya. “Fesyen dipengaruhi oleh ingatan saya pada zaman kanak-kanak dan juga orang yang saya temui, tetapi inovasi datang dari dalam. Saya mengikuti proses reka bentuk yang saya terapkan di Institut Reka Bentuk Negara. Jadi bagi saya ia bukan hanya tentang seseorang yang memakai baju atau pakaian, ada falsafah keseluruhan di sebaliknya. Falsafah yang tidak kelihatan dan tidak ketara ini sama seperti muzik AR Rahman, sesuatu yang asli, tulen dan tidak disentuh, itulah fesyen bagi saya,” katanya kepada Business Standard.