(Mac 1, 2022) Pada Februari 2021, platform kesihatan mental InnerHour mengumpulkan $5.2 juta diterajui oleh Lightbox. Aplikasi itu, platform bantuan diri digital memberi pengguna akses kepada pelbagai perkhidmatan - kaedah untuk menguruskan tekanan, kebimbangan, perundingan dengan ahli terapi berlesen, dll. Kehidupan telah menjadi bulatan penuh untuk pengasas bersama dan pakar kesihatan mentalnya yang berpangkalan di Mumbai, Dr. Amit Malik, yang telah kembali ke India dengan niat untuk membawa penjagaan kesihatan mental kepada masyarakat di mana idea untuk mendapatkan bantuan luar masih menjadi tabu. Aplikasi itu kini mencatatkan tiga juta muat turun yang menonjolkan keperluan untuk bertenang di tengah-tengah ribut - pandemik atau sebaliknya.
Di Mumbai, ketika dia mengharungi salah satu persekitaran tekanan tinggi yang paling tinggi di dunia, dia hanya menyedari keperluan yang semakin meningkat untuk perkhidmatan kesihatan mental yang mencukupi. India menyumbang satu pertiga daripada beban global kemurungan, ketagihan dan bunuh diri, manakala akses kepada rawatan kekal sama ada sukar, terhad atau dijauhi secara langsung. Kembali ke India, pakar kesihatan mental Dr Amit Malik mengambil kerjaya selama dua dekad dalam psikiatri ke hadapan untuk menangani kesihatan mental India. Setelah bekerja dengan NHS Foundation Trust di UK, dan berkhidmat sebagai ahli Majlis Kolej Psikiatri Diraja, Lembaga Psikiatri Eropah, dan jawatankuasa tetap Persatuan Psikiatri Eropah, beliau mempunyai alat untuk bergerak ke hadapan. Seorang penulis prolifik, Dr Malik juga telah mengarang bersama enam buku teks, telah diterbitkan dalam beberapa jurnal akademik antarabangsa, dan juga pernah berkhidmat sebagai ahli lembaga editorial untuk dua penerbitan terkenal - Psikiatri Antarabangsa and Jurnal Psikiatri Sosial Antarabangsa.
Kembali ke akar umbinya
"Adalah keinginan untuk pergi ke akar umbi, dan menyelesaikan masalah kesihatan mental yang membawa saya kembali ke India," kata pakar kesihatan mental Dr Malik, dalam temu bual dengan India Global. “Bukan sahaja India dekat di hati saya, ia juga negara yang masalahnya sangat besar. Kira-kira 190 juta orang India mengalami penyakit mental dan sekitar 90 hingga 95 peratus daripada mereka tidak pernah mendapat bantuan,” jelasnya.
Dr Amit tiba di UK pada tahun 2001 untuk latihan pasca siswazah dalam psikiatri di Universiti Nottingham. Dia kemudiannya menjadi ahli di Royal College of Psychiatrists. Dibesarkan dalam keluarga jurutera, Dr Amit dilahirkan di NCR, dan menjalani MBBS di Kolej Perubatan Kasturba, Manipal. “Kakak ibu saya seorang doktor, dan kami sangat rapat. Mengimbas kembali, saya ingin menjadi seorang doktor sejauh yang saya ingat, dan dia adalah inspirasi,” ingat pakar kesihatan mental itu. Selepas perubatan, beliau melanjutkan pengajian dalam peringkat sarjana dalam pentadbiran perniagaan dari London Business School, dan juga memegang diploma dalam perubatan geriatrik dari Royal College of Physicians di London.
'Teknik itu'
“Situasi di India menarik minat saya – saya ingin menyelesaikan masalah sukar dalam penjagaan kesihatan, menangani isu seperti menyediakan akses awal kepada orang yang mengalami masalah kesihatan mental, cara memecahkan stigma, dan halangan kesedaran yang lemah, dan cara membina perkhidmatan piawai berskala besar yang boleh memberikan rawatan yang berkualiti,” jelas pakar kesihatan mental Dr Malik.
Teknologi hanya memberikan kejayaan dan idea untuk InnerHour. Permulaan itu bertujuan untuk memanfaatkan teknologi dalam kombinasi dengan amalan klinikal saintifik berkualiti tinggi untuk memberikan kesedaran dan akses tepat pada masanya. "Kami mencipta model yang akan memenuhi keseluruhan spektrum keperluan, daripada akses kepada menerima bantuan, sokongan dalam masa sukar dan menyediakan sokongan berterusan juga." kata pakar kesihatan mental itu.
Landskap yang berubah
Walaupun pantang larang dan cabaran yang dihadapi oleh India, InnerHour telah diterima dengan penuh semangat daripada pelanggan dan pelabur. Apa yang bermula sebagai pasukan 18 ahli meningkat kepada lebih 100 pada tahun lalu sahaja, kata Dr Malik. “Kami melakukan sesi terapi lima kali lebih banyak sekarang berbanding sebelum ini. Apl kami juga menghampiri tiga juta muat turun, iaitu peningkatan tiga kali ganda. Kami juga menjana pendapatan enam hingga tujuh kali ganda berbanding 2021. Pada 2021, kami telah dapat membantu lebih ramai orang berbanding empat tahun sebelum itu,” senyum pakar kesihatan mental itu.
Kesedaran telah berkembang dengan pesat. Menjelaskan pertumbuhan eksponen syarikatnya, pakar kesihatan mental itu menambah, "Selebriti seperti Deepika Padukone dan Virat Kohli bercakap tentang kesihatan mental di khalayak ramai telah berjaya, dan tindakan penjagaan kesihatan mental baru-baru ini juga telah pergi jauh. Saya gembira melihat masalah ini diberi perhatian. Orang ramai akhirnya menjauhi stigma, dan menerima bahawa kesihatan mental adalah sama pentingnya dengan kesihatan fizikal. Lebih daripada 60 peratus pelanggan kami adalah dari bandar peringkat 2 dan subtier 2. Kami mempunyai perjalanan yang jauh tetapi jurang telah mengecil,” kata pengasas-pakar psikiatri itu.
Melihat masa depan
Kaunseling dalam talian, walaupun revolusioner, tidak dapat mengimbangi rawatan luar talian. Orang yang berumur antara 18 dan 45 tahun sangat celik teknologi tetapi perlu dihubungi secara peribadi. "Mereka yang mempunyai keperluan teruk dan akut tidak boleh ditangani secara dalam talian, jadi kami sedang dalam proses membuka pusat luar talian di Delhi dan Bengaluru, dalam tempoh tiga bulan akan datang," kata pakar kesihatan mental itu.
Isteri doktor bekerja dalam sektor perkhidmatan kewangan. Dia gemar bermain bola keranjang dan pingpong bersama anaknya. Pakar psikiatri yang bertukar menjadi usahawan adalah seorang pembaca yang rakus memakan sekurang-kurangnya beberapa buku setiap dua minggu. Dengan keluarga dan rakan-rakan yang tinggal berdekatan, kalendar sosialnya, katanya, jarang kosong!
- Ikuti Dr Amit Malik di LinkedIn