(Oktober 20, 2021) “Cukupkah kasih sayang, Tuan?”, Tilotama Shome meminta Vivek Gomber dalam filem 2018 Sir – kisah cinta yang tidak seperti yang dilihat di pawagam India. Kisah pedih inilah yang menjadikan Gomber terkenal di India dan di luar negara. Tetapi dia mengambil masa 16 tahun untuk menjadi wajah yang dikenali dalam dunia showbiz. Lelaki berusia 41 tahun yang memulakan perjalanannya dengan teater dan televisyen kini bergelar pelakon dan penerbit yang patut diperhitungkan. Jika filemnya berjaya ke festival filem antarabangsa, lakonannya juga dihargai.

Tetapi Gomber terpaksa menghadapi rentetan penolakan untuk mencapai puncak. Perjalanannya dari menjadi seorang pejuang Singapura kepada seorang pelakon dalam Bollywood cukup menarik dan memberi inspirasi.

Jaipur ke Singapura

Dilahirkan di Jaipur kepada bapa jurubank dan ibu hakim, Gomber berpindah ke Singapura pada usia awal bersama ayahnya yang telah dipindahkan ke Garden City untuk pekerjaannya. Manakala ibunya, yang merupakan hakim Mahkamah Tinggi di Terengganu, tinggal kembali di India. Gomber sering berulang-alik antara dua negara berdasarkan jadual persekolahannya. Cuti musim panas membawanya kembali ke Jaipur setiap tahun di mana dia dibesarkan dengan dos filem Hindi yang sihat pada tahun 80-an kerana dia tidak mempunyai banyak perkara untuk dilakukan di bandar kecil itu. Untuk masa yang paling lama, dia terus berayun antara India dan Singapura tetapi filemlah yang membuatkan dia terpesona sepanjang zaman kanak-kanak dan remajanya. Sehinggakan, dia memilih teater sepanjang tahun sekolah dan universiti.

Ketika Gomber bermimpi untuk meneruskan minatnya dalam bidang lakonan, ayahnya menyuruhnya menyertai tentera di Singapura. “Apabila bapa saya mendapat kerakyatan Singapura, dia membuat keputusan untuk menjadikan saya bergantung. Ini bermakna apabila anda berumur 18 tahun - jika anda lelaki - anda mesti sama ada melepaskan ketagihan kediaman tetap (dan meninggalkan negara ini) atau menyertai tentera selama dua setengah tahun. Ia adalah salah satu cara untuk memperoleh kewarganegaraan. Jadi pada usia 18 tahun, mereka menolak saya menjadi tentera, yang saya tidak fikir saya akan melakukannya, tetapi ia berlaku,” katanya kepada ExBulletin dalam satu temu bual.

Impian filem membawanya ke Mumbai

Bagaimanapun, Gomber membuat pakatan dengan ibu bapanya bahawa dia akan terus beraksi dalam teater dan mendapat pendidikan formal dalam bidang ini. Dia menepati janjinya dan mendaftarkan dirinya untuk ijazah Sarjana Muda dalam Seni Halus dari College Emerson in Boston. Selepas menamatkan kursus itu pada tahun 2004, dia kembali ke Singapura untuk seketika sebelum berpindah ke Mumbai. Di sini, dia mendengar tentang drama di Teater Prithvi dan tidak lama kemudian mendapat dirinya peranan. Dia tidak lama kemudian menjadi tumpuan utama dalam beberapa drama dan juga mengarahkan beberapa seperti The President Is Coming.

Tahun-tahun awal itu, Vivek Gomber mencuba segala-galanya dari televisyen hingga drama dan filem pendek untuk terus bertahan dalam dunia showbiz. Walaupun perkara tertentu memihak kepadanya, yang lain tidak. Ia adalah satu perjuangan untuk masuk ke dalam industri di mana dia tidak mempunyai bapa baptis. “Saya berjuang dengan ibu bapa saya untuk menjadi pelakon. Walaupun semasa saya berlatih, guru saya akan berkata, 'Ini bagus, tetapi faham bahawa dunia tidak begitu baik di luar'. Tetapi dalam kepala anda, anda fikir anda adalah perkara terbaik untuk berlaku sejak roti dihiris. Saya datang ke Bombay dengan pemikiran seperti itu dan saya mengambil masa yang lama untuk menetap di bandar dan berdamai dengannya. Saya tidak dibesarkan di sini, jadi saya perlu memahami bandar untuk dapat menggambarkan watak yang tinggal di bandar, " katanya kepada Telegraph dalam satu temu bual.

Selepas beberapa tahun mencuba bidang lakonan, Gomber berehat dan kembali ke Singapura untuk bersama bapanya yang sedang sakit. Selepas kematiannya, pelakon itu kembali ke Kota Maksimum pada tahun 2011, kali ini bertekad untuk kekal. Dia kembali ke teater di mana dia bertemu pelakon seperti Neil Bhoopalam dan Tillotama Shome. Pada masa yang sama, dia bertemu Chaitanya tamhane dengan siapa dia pergi ke Mahkamah, drama undang-undang yang diiktiraf secara kritis. Gomber bukan sahaja bertindak di Mahkamah malah menyokongnya sebagai penerbit. Filem ini ditayangkan di Festival Filem Antarabangsa Venice ke-71 dan seterusnya memenangi Anugerah Filem Kebangsaan untuk Filem Cereka Terbaik 2014. Di sebalik kejayaan global filem itu, ia tidak diterjemahkan kepada lebih banyak karya untuk Gomber.

Vivek Gomber bersama Chaitanya Tamhane dan Geetanjali Kulkarni untuk Mahkamah di Festival Filem Venice.

Pujian antarabangsa

“Mahkamah dipuji di seluruh dunia, ia mendapat Anugerah Kebangsaan, ia menang di festival filem utama, ia pergi ke Oscar… Saya berdua menghasilkan dan berlakon di dalamnya, dan saya menjangkakan sesuatu akan keluar daripadanya. Tetapi kecuali beberapa uji bakat, tiada apa yang berlaku, dan itu sangat menyakitkan. Tetapi saya berjaya, saya kembali ke teater dan kemudian kerja mula masuk,” tambahnya.

Ia adalah pada tahun 2016 bahawa ini India Global bertemu Rohena Gera yang menawarkan dia peranan dalam Sir, sebuah filem yang ditetapkan untuk mengubah perjalanan kerjayanya. Peranan Ashwin, seorang bujang Mumbai kaya yang jatuh cinta dengan pembantu rumahnya, mendapat pujian di seluruh dunia. Filem ini ditayangkan di Festival Filem Cannes 2018 dan kemudiannya dikeluarkan di banyak negara Eropah. "Filem itu datang kepada saya pada masa di mana tiada siapa yang benar-benar menawarkan saya banyak kerja. Saya bersyukur mendapat kerja pada tahun itu kerana saya masih ingat selepas Mahkamah, agak sukar bagi saya untuk menempah tugasan lakonan kerana saya kelihatan sangat berbeza dalam filem itu,” katanya. India Meluahkan.

Populariti filem itu di seluruh dunia membantu Gomber mendapat peranan Mira Nair's Budak Yang Sesuai, adaptasi skrin novel Vikram Seth. Tahun 2020 ternyata menjadi tahun yang menarik untuk Gomber sebagai A Suitable Boy and Sir membuat perjalanan mereka ke Netflix dan akhirnya ke berjuta-juta skrin di seluruh negara. Pada tahun yang sama, filem seterusnya Murid yang mempunyai pembuat filem yang memenangi Oscar Alfonso Cuaron sebagai penerbit eksekutif, menjadi filem pertama dari India dalam 20 tahun menjadi sebahagian daripada pertandingan utama di Festival Filem Venice. Filem ini memenangi anugerah lakon layar terbaik di festival itu dan turut memenangi anugerah berprestij FIPRESCI yang diberikan oleh pengkritik filem antarabangsa.

Shahana Goswami dan Vivek Gomber dalam pegun daripada A Suitable Boy.

Vivek Gomber, yang memulakan perjalanannya dengan drama dan televisyen, kini telah menjadi wajah yang dikenali di festival filem antarabangsa dan perlahan-lahan menaiki tangga dalam dunia showbiz.