(Lajur pertama kali muncul dalam BBC pada 25 November 2021)
- Paduan suara jangkrik yang menusuk sampai ke telinga saya dari hutan subtropika yang tebal ketika kereta saya melayari jalan yang tidak menentu melalui jalan sempit yang diukir ke dalam bukit yang curam. Di sekitar selekoh, lagu yang berbeza terapung di lembah - yang ini lebih lembut, merdu, hampir menakutkan. Beberapa selekoh yang berbahaya kemudian, rumah pertama Kongthong kelihatan, diiringi lebih banyak melodi yang melayang di udara ketika seorang penduduk kampung memanggil yang lain. Terletak di tengah-tengah Bukit Khasi Timur yang menghijau di negeri Meghalaya di timur laut terpencil India, kampung Kongthong hanya boleh diakses dengan pemanduan selama tiga jam dari ibu negeri, Shillong. Tamadun adalah jarang di bahagian ini, dan kampung ini dikelilingi oleh rabung tinggi yang mengagumkan dan gaung yang sangat dalam. Ia juga menempatkan tradisi unik yang dipanggil jingrwai iawbei, yang telah berkembang di sini selama berabad-abad. Mengikut tradisi ini, setiap bayi yang baru lahir di Kongthong diberi nama biasa dan lagu merdu yang berbeza semasa dilahirkan oleh ibu mereka. Walaupun nama mereka hanya digunakan untuk tujuan rasmi, lagu ini menjadi identiti mereka yang mereka balas sepanjang hidup mereka. Sebaik sahaja seseorang mati, lagu mereka mati bersama mereka, tidak akan berulang lagi untuk orang lain…
