(Ishan Kukreti ialah seorang wartawan alam sekitar. Ruangan itu pertama kali diterbitkan dalam Tatal pada 3 November 2021)
- Pokok cassia mekar pada bulan Oktober, dengan letupan bunga kuning kecil di atas kanopi hijau muda. Tetapi anda tidak akan melihat keindahannya yang luar biasa di jalan antara Anpara dan Shakti Nagar, di daerah Sonbhadra di Uttar Pradesh. Di sepanjang 20 km ini, pokok kuning dan hijau ini dilitupi dengan monokrom kelabu berkabus. Sentuh sehelai daun, dan jari anda kembali dengan lapisan abu terbang arang hitam halus. Tarik nafas dalam-dalam, dan bukannya bau harum bunga, paru-paru anda dipenuhi dengan asap sulfurik. Namun, Sonbhadra jarang tampil dalam perbincangan mengenai krisis udara toksik India. Dalam persepsi popular, krisis itu terhad kepada asap musim sejuk di ibu negara, New Delhi, dan berpunca semata-mata oleh petani sesat membakar tunggul tanaman di Punjab dan Haryana. Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran. Perjalanan sejauh 2,000 km pada pertengahan Oktober dari Punjab ke Bihar, dengan pemantau kualiti udara kos rendah, sebelum musim sejuk tiba, saya mendapati bacaan pencemaran udara yang tinggi secara konsisten merentasi dataran Indo-Gangetik…
Juga Baca: Logjam mata wang kripto: Apakah pilihan India? – Dr Aruna Sharma
