Usahawan Meera Singh: Merevolusikan industri pelancongan dengan penyelesaian logistik yang inovatif

(Mac 09, 2024) Beberapa tahun lalu, ketika Meera Singh dalam perjalanan dari Kolkata ke Hyderabad selepas menghadiri majlis perkahwinan, dia sedar bahawa beberapa begnya akan didaftar masuk sebagai bagasi berlebihan di lapangan terbang. Tetapi apa yang dia tidak bersedia adalah harga yang terlalu tinggi yang syarikat penerbangan itu mengenakannya untuk bagasi berlebihan. “Tiket saya untuk kapal terbang itu adalah kira-kira ₹2500, sedangkan mereka meminta saya membayar ₹8000 untuk lebihan bagasi kerana saya mempunyai banyak bagasi. Ia amat mengecewakan untuk berfikir bahawa pada masa hadapan saya akan sentiasa perlu membayar wang seperti ini untuk lebihan bagasi,” kongsi usahawan itu sambil berhubung dengan India Global dalam temu bual eksklusif.

Walaupun kebanyakan orang akan membayar caj dan meneruskan, kejadian ini terbukti menjadi titik perubahan bagi Meera. Usahawan itu menubuhkan Avaan India – sekumpulan syarikat yang menyelesaikan masalah logistik zaman baharu melalui model yang inovatif dan mampan. “Setelah bekerja dalam industri pengangkutan selama kira-kira dua dekad, saya memahami kos dan kesukaran industri logistik. Jadi, saya memulakan syarikat dengan tumpuan pada perkhidmatan pelanggan dan model perniagaan yang mampan. Fokus utama kami adalah untuk menawarkan penyelesaian kos efektif kepada cabaran bagasi berlebihan, menghantar ke seluruh India melalui dua pilihan pengangkutan: Udara dan Jalan Raya. Penghantaran udara dijamin akan dihantar dalam masa 72 jam bekerja dari pengambilan, dengan kos kurang daripada ₹200/kg. Sebaliknya, penghantaran jalan raya mengambil masa lima hingga tujuh hari bekerja untuk penghantaran dari pikap, dengan kos minimum hanya ₹100/kg,” kongsi usahawan itu, yang merupakan penerima Anugerah Perniagaan Permulaan di Economic Times Business Innovation Leaders Anugerah, 2020. Sudah mempunyai kios di lapangan terbang utama India, Avaan India baru-baru ini memulakan perkhidmatan mereka di Lapangan Terbang Antarabangsa Jaipur.

Kronik Gangtok

Meera dibesarkan di Kerajaan Sikkim yang indah. Memandangkan bapanya berkawan baik dengan Raja Sikkim ketika itu, Meera juga berpeluang untuk merasai pengalaman ibu kota Sikkim Gangtok juga. “Keluarga saya berpindah ke negara pergunungan sebelum ia menjadi sebahagian daripada negara pada 1975. Bapa saya adalah Pengarah Pendidikan di sana. Pada masa itu orang Tibet datang ke Sikkim, dan saya masih ingat berkawan dengan kanak-kanak pelarian itu dan belajar bahasa Tibet daripada mereka. Saya juga bertemu dengan Dalai Lama, ketika dia melawat kerajaan itu beberapa kali. Ia adalah zaman kanak-kanak yang sangat menarik,” kongsi usahawan itu.

Malangnya, usahawan itu kehilangan bapanya pada usia yang sangat muda. "Saya berumur kira-kira 18 tahun." Walaupun keluarga itu tidak menghadapi sebarang masalah kewangan, cabaran terbesar ialah keadaan yang mendadak. “Dia baru berusia 48 tahun, dan agak sukar bagi kami untuk mengharungi kehilangan ini. Tetapi, apa yang saya pelajari daripada ini ialah tiada yang kekal dalam hidup kita, dan perubahan itu adalah satu-satunya yang berterusan,” katanya.

Memanjat tangga

Selepas menamatkan sekolahnya, Meera meneruskan pengajian di peringkat ijazah dalam pengurusan dan pentadbiran hotel dari Institut Pusa (IIHM), Delhi, dan pasca tamat pengajian dalam pengurusan dari Sekolah Pembelajaran & Pembangunan Oberoi, Delhi. Akhirnya, dia mendapat pekerjaan di The Oberoi, di Mumbai. Walaupun agak bercita-cita tinggi, Meera berhenti kerja tidak lama lagi. “Saya ditempatkan dengan sangat baik dalam industri perhotelan sebagai pengurus F&B. Tetapi saya mendapati bahawa kehidupan sangat membosankan selepas beberapa ketika, dan berhenti kerja," kongsi usahawan itu sambil menambah, "Saya berpindah ke Hyderabad dan menyertai industri pengangkutan. Ramai orang tertanya-tanya mengapa seorang wanita meninggalkan kemewahan industri hotel dan berpindah ke pengangkutan, tetapi saya menikmatinya. Saya terpaksa mengembara begitu banyak semasa berada di Gati Ltd, dan sebenarnya adalah orang pertama di negara ini yang menyediakan perkhidmatan penjagaan pelanggan untuk syarikat pengangkutan, sesuatu yang saya pelajari di hotel.”

Berkat hasil kerjanya, Meera juga berpeluang mengembara ke negara ini secara meluas. “Saya pernah ke bandar terbesar dan kampung terkecil di India. Saya percaya tidak ada sekolah yang lebih hebat daripada bertemu orang; terdapat begitu banyak yang boleh dipelajari tentang pengurusan melalui perjalanan dan bercakap dengan orang ramai. Selain itu, setelah mengembara ke seluruh negara ini, saya dapati betapa bersemangat dan indahnya negara ini. Saya pernah tinggal di Singapura, namun merindui India,” ketawa usahawan itu.

JUGA BACA | Temui Dr Masooma Rizvi, kurator seni untuk Lapangan Terbang Antarabangsa Ayodhya Maharishi Valmiki

Meera juga merupakan satu-satunya wanita yang berjaya menerajui pentauliahan projek kuasa hidel pertama 110 MW di Negeri Sikkim di Timur Laut India. “CM Sikkim ketika itu adalah kawan rapat ayah saya dan dia memanggil saya untuk mengambil projek ini. Ia adalah projek yang agak mencabar. Malah, saya masih ingat berfikir bahawa saya tidak akan dapat melakukan kerja ini. Tetapi CM sangat yakin dengan kebolehan saya dan menggalakkan saya untuk bukan sahaja mengusahakan projek hydel tetapi juga berjaya menyiapkannya,” katanya.

Permulaan baru

Selepas membangunkan dan mengusahakan idea Avaan India, usahawan itu masih tidak pasti 100 peratus sama ada syarikat permulaan akan diterima dengan baik. “Saya berada di program pengurusan kanan anjuran Yayasan Isha. Di sana saya bercakap tentang idea perniagaan saya buat kali pertama di hadapan begitu ramai orang yang berasal dari syarikat besar, termasuk Tata dan Mahindra. Apabila saya selesai dengan pembentangan saya, orang ramai sangat terkejut apabila mengetahui bahawa seseorang boleh menghasilkan idea seperti ini. Mereka sangat teruja dengan idea ini, dan itu sangat memotivasikan,” kongsinya.

Tanya dia tentang modal awal untuk perniagaan itu, dan dia menyindir, “Baiklah, terima kasih kepada ibu saya kerana mengajar saya bahawa seseorang itu harus sentiasa mempunyai sumber pendapatan melebihi gaji biasa yang mereka perolehi. Saya telah menjadi pelabur pasaran saham yang serius selama tiga dekad yang lalu, dan itulah cara saya mempunyai jumlah yang baik untuk melabur dalam perniagaan. Jadi, kewangan tidak pernah menjadi masalah bagi saya.”

Jalan depan

Memandangkan Avaan dilancarkan di hampir semua lapangan terbang antarabangsa utama India, Meera ingin mengembangkan perniagaan. “Kami telah pun bekerjasama dengan pemain seperti GMR, ADANI, AAI, Gati, Make My Trip dan MarutiCourier dan menyampaikannya ke seluruh dunia melalui pelbagai rakan kongsi seperti DHL, Aramex dan UPS. Kini, mempromosikan perkhidmatan kami secara digital ialah tindakan seterusnya untuk pertumbuhan perniagaan. Usaha seterusnya dalam perancangan untuk Avaan Excess ialah Pet Express dan Art Express. Melalui Pet Express kami akan mengangkut haiwan peliharaan seperti kucing dan anjing ke seluruh India pada harga yang berpatutan. Kami juga sedang berusaha untuk mendapatkan perkhidmatan sarung tangan putih yang dipanggil Avaan Art Express yang melaluinya kami akan mengangkut karya seni dan artifak eksklusif dengan pembungkusan daripada syarikat pembungkusan profesional Jerman,” kongsi usahawan itu.

JUGA BACA | Seni dalam hatinya: Gunjan Gupta menjadikan India bangga di peringkat global

Meera telah menubuhkan Akademi Gati, sebuah usaha niaga di bawah jenama Avaan India, bertujuan untuk memupuk pembangunan kemahiran pelajar, dengan tumpuan khusus pada kawasan luar bandar Tahap 3. Selain itu, beliau telah mengasaskan Gati Intellect, sebuah syarikat permulaan khusus untuk ePembelajaran, dan Avaan Avishkaar, sebuah pasaran yang mempamerkan pelbagai produk etnik India seperti kraftangan, barangan Ayurveda dan tenunan tradisional India. Inisiatif ini bukan sahaja meningkatkan kemahiran pelajar tetapi juga mewujudkan peluang pekerjaan untuk mereka.

 

Lihat siaran ini di Instagram

 

Siaran yang dikongsi oleh Payal | Perjalanan & Gaya Hidup 🌏 (@the.shutter.and.the.eye)

“Menjadi seorang usahawan wanita adalah satu perjalanan yang mencabar dan menggembirakan. Ia membentangkan halangan harian yang menyumbang kepada kekuatan peribadi dan keupayaan untuk memimpin secara tegas,” kata usahawan yang menasihati wanita perniagaan lain, “Wanita tidak seharusnya berasa gentar; tiada konsep siling kaca. Kejayaan tidak terhad oleh jantina tetapi ditentukan oleh tingkah laku dan kepimpinan seseorang dalam pasukan. Sepanjang sejarah, wanita telah cemerlang sebagai pemimpin yang intuitif dan empati. Kepada semua usahawan wanita yang baru muncul di era moden, nasihat saya ialah percaya pada diri sendiri, bekerja keras dengan rendah hati, dan kejayaan pasti akan menyusul.”

• Ikuti Meera Singh di LinkedIn
• Ikuti Avaan India di Facebook, Instagram, dan LinkedIn

Juga Baca: Aditya Mhatre: Mengubah pengalaman imigresen di Kanada